龙山的清晨总是来得特别早，周宽世站在飞水崖金矿矿洞入口处，望着远处被雾气笼罩的山峦，眉头紧锁。

这已经是本月第三起矿工失踪案件了，活不见人，死不见尸，更诡异的是金砂、工具一样不少，有兵勇加执守卫的矿工们，也不可能逃出这四面环山的矿区。

"总兵大人，人都到齐了。"亲兵队长王铁柱快步走来，身后跟着五名精锐亲兵，以及一直以亲兵装束示人的青禾。

其实亲兵营的兵勇都知道，周大人在三河被一位苗女所救，回营后，苗女一直同他形影不离，周大人身边这个腰部纤细的亲兵，想必就是那苗女，只是女扮男装而已。

那苗女约莫二十出头，皮肤白皙得不似山里人，一双杏眼明亮如星，腰间挂着几个透着药香的小布袋。

她向周宽世行了个苗家礼："青禾见过军爷。"

周宽世点点头："青禾，这次劳烦你了。矿上接连出事，再这样下去，人心惶惶，金矿就要停工了。"

青禾轻抚腰间布袋："大人放心，若真是"那东西"作祟，青禾自有办法对付。"

一行人沿着矿工们常走的山路向深处进发。越往里走，山路越发崎岖，两侧岩壁上渗出的水珠在阳光下闪烁着诡异的光芒。

青禾时而蹲下查看地面，时而摘取路边的野草闻嗅。

"停。"青禾突然抬手，指向右侧一条几乎被杂草掩盖的小径，"这里有腥气，很淡，但是...不对。"

周宽世示意亲兵警戒，跟着青禾拨开灌木。小径尽头是一处陡峭的悬崖，崖下雾气缭绕，隐约可见一个黑黢黢的洞口。

"飞水崖..."，一个年长的亲兵低声惊呼，"老矿工都说这下面有吃人的妖怪！"

青禾从腰间解下一个布袋，取出几粒红色药丸分给众人："含在舌下，可避瘴气。"她自己则取出一粒紫色药丸吞下。

沿着湿滑的崖壁下行约莫半个时辰，众人终于站在了洞口前。洞口约两人高，内里幽深不见底，一股混合着腥臭与草药味的怪风从洞中阵阵吹出。

青禾脸色突变："是蟒蛇！而且是条老蛇精了。"

"蟒蛇？"周宽世握紧了腰刀。

"苗疆传说中的守护兽，体型巨大，喜食人畜。这条..."，青禾嗅了嗅空气，"至少活了上百年，难怪能神不知鬼不觉地掳走矿工。"

正说话间，洞内传来"沙沙"的摩擦声，越来越近，青禾迅速从布袋中抓出一把黄色粉末撒在众人周围："别动！这是蛇见愁，能掩盖人气。"

一条水桶粗细的巨蟒缓缓游出洞口，通体乌黑发亮，头部有明显的隆起，眼睛如铜铃般大小，猩红的信子不断吞吐。

它在洞口徘徊片刻，似乎察觉到了什么，但终究没发现隐藏在药粉屏障后的众人，又缓缓游回了洞中。

待巨蟒走远，青禾才长出一口气："比想象的还要大...普通刀剑怕是伤不了它。"

"那怎么办？"王铁柱声音有些发抖。

青禾眼中闪过一丝决然："我有祖传的"七日断肠散"，本是用来对付叛寨的仇人，没想到要用在这里。"

她从最贴身的小袋中取出一个拇指大的黑玉瓶，"需要有人把这药送入蛇腹。"

周宽世刚要开口，青禾却摇头："大人武艺高强，但对付这种灵物，蛮力无用，我有苗家秘法，可引它上钩。"

计划很快制定，青禾取出随身携带的各种草药，现场调配起来。

她将几味草药捣碎混合，加入蜂蜜揉成团，最后将黑玉瓶中的粉末小心地包裹在药团中心。