秋风卷着枯黄的落叶，扫过天京城高耸的城墙。

城内，昔日繁华的街市如今萧条冷落，商铺大门紧闭，只有几个衣衫褴褛的孩童在街角翻找着可以果腹的东西。

天王府内，洪秀全站在"真神台"前，双手颤抖地捧着一份军报，额头上渗出细密的汗珠。

"清妖已围困天京三月有余，东门粮道被断，城中存粮不足半月之用..."，洪仁发跪在地上，声音越来越低，"北王旧部又在城中煽动叛乱，昨夜南库遭劫..."

洪秀全猛地将手中军报掷在地上，黄绸龙袍下的身躯微微发抖。"朕乃上帝次子，天下真主！这些清妖竟敢..."，他的声音戛然而止，忽然剧烈咳嗽起来，一旁的宫女慌忙递上丝帕。

洪仁达见状，连忙上前："天王息怒，保重龙体要紧，依臣弟之见，当务之急是召回翼王，如今能解天京之围者，非石达开莫属。"

"石达开？"洪秀全眼中闪过一丝复杂的神色。他转身望向殿外灰蒙蒙的天空，思绪回到半年前那个血雨腥风的夜晚，韦昌辉血洗翼王府，石达开缒城逃脱，他那些无辜的妻儿老小却...

"天王！"洪仁发打断了他的回忆，"清妖江南大营已推进至孝陵卫，再不决断，恐天京危矣！"

洪秀全闭了闭眼，长叹一声："拟旨，加封石达开为"义王"，赐金牌一面，命他即刻率兵回援天京。"

当夜，第一道金牌诏书被秘密送出天京，负责护送的是翼王旧部、现任天京巡防营统领陈玉成。

这位年轻的将领将金牌藏于贴身的皮囊中，带着二十名精锐骑兵，趁着夜色从西门一条鲜为人知的小道潜出。

"务必亲手交到翼王手中。"洪仁达在城门口叮嘱，"告诉他，天王已知错，愿以"义王"之位相待，共襄天国大业。"

陈玉成抱拳领命，眼中却闪过一丝疑虑。他清楚记得半年前天京事变时，正是这位洪仁达与北王韦昌辉密谋诛杀杨秀清，又险些害死翼王。如今却...

十日后，安庆城外石达开大营。

"报！天京来使求见！"亲兵的声音打断了军帐内的军事会议。

石达开抬起头，坚毅的面庞上剑眉微蹙。他放下手中的地图，沉声道："传。"

陈玉成风尘仆仆地走进大帐，单膝跪地："末将参见翼王！天京危急，天王特遣末将送来金牌诏书，请翼王回京主持大局！"说着，他从怀中取出一个黄绸包裹，双手呈上。

帐内众将面面相觑。石达开的谋士张遂谋上前接过包裹，小心打开，露出一面金光闪闪的令牌，正面刻着"义王"二字，背面则是"奉天讨胡"的太平天国印玺。

石达开接过金牌，手指轻轻抚过上面的刻字，嘴角浮现一丝苦笑：""义王"？天王倒是慷慨。"

"翼王，"陈玉成抬头，眼中含泪，"天京粮草将尽，清妖围困日紧，天王说...说他知错了，愿与翼王摒弃前嫌，共渡难关。"

石达开沉默良久，忽然问道："玉成，你离京时，天王可还安好？"

"天王...日夜在真神台祈祷，面容憔悴了许多。"，陈玉成犹豫片刻，又低声道，"但朝政多由洪仁发、洪仁达把持，二人仍时常出入后宫，饮酒作乐。"

帐中一片哗然，石达开猛地拍案而起，眼中怒火闪烁："天京危在旦夕，他们竟还..."话未说完，又强自压下怒气，挥手道："玉成一路辛苦，先下去休息吧，此事容我三思。"

待陈玉成退出，张遂谋立即上前："翼王，此乃"十二金牌召岳飞"之故技，万万不可中计！"

老将曾锦谦也劝道："半年前天京事变，韦昌辉杀我翼王府上下百余口，天王可曾制止？如今形势危急才想起翼王，其心可诛！"

石达开踱步至帐外，望着远处连绵的军营。秋风拂过他略显斑白的鬓角，带来一丝凉意。

他想起数年前初入天京时，洪秀全在金龙殿上豪言"直捣黄龙"的壮志；想起自己提出北伐计划时，天王眼中的赞许；更想起半年前那个血夜，他从城墙缒下时，身后传来的家人凄厉惨叫...

"翼王，"张遂谋跟出来，低声道，"属下夜观天象，紫微暗淡，天京恐非久留之地。不如..."

石达开抬手止住他的话，转身回帐："取纸笔来。"

他提笔蘸墨，在黄绢上写下："臣石达开叩请天王圣安，天京危急，臣本应即刻回援，然皖北清妖未靖，若仓促撤军，恐前功尽弃。请容臣先破多隆阿部，再..."

写到这里，他忽然停笔，将绢纸揉成一团。"不，这样写。"他重新铺开一张纸，"臣石达开领旨。然军中粮草不继，需时日筹措，请天王再坚守半月。"

信使带着回信和金牌离去后，石达开立即召集众将："传令三军，即刻准备拔营，但不是回天京，我们北上庐州！"