冬天的京城十分寒冷，翠莲池中结了厚厚的一层冰，庭院的树干都裹上了薄薄的银色冰甲，在阳光的折射下，晶莹剔透。而“水云居”里却是格外的暖和，老管家为竹少青准备了一个大暖炉，还不停地朝炉中添加柴禾。

不知不觉间，竹少青已经在金钱帮住了大半个月，帮主吴赤海却自从第一次见面后再没有找过他，其他金钱帮内的人除了吴菲儿和老管家，自己谁也没遇见，这令竹少青感到十分奇怪，心里在不断地揣摩，他们究竟想如何？难道他们对《紫竹剑谱》不感兴趣了？

由于竹少青初来乍到，人地生疏，还是以静制动，多加观察，平日不是在“水云居”门口习武就是待在屋里。这些日子吴菲儿还是整天往“水云居”跑，缠着竹少青陪她玩，所以除了平时练剑外，竹少青就趁着这个机会随着吴菲儿在院内逛逛，熟悉周边的环境。但是他还是想尽快解开心中的疑团，他很想知道吴赤海现在是怎么想的，血洗开封镖局的凶手是否是自己要寻找的黑手呢？他们会对金钱帮下手吗？

北方的天气越来越冷，但是繁华的京城依旧吸引着八方的来客，热闹的街道上南来北往的商贾摩肩接踵，叫卖声、吆喝声此起彼伏，卖艺的人们表演着各自拿手的绝活，而从围观人群中不时地传出阵阵喝彩声。这时，一个特别漂亮，身着黄色裘袄，手持宝剑的姑娘十分引人注目，她专找热闹的地方挤，不停地在人群中穿梭，似乎对什么都很感兴趣，还不时地向路人询问着什么，好像正在找什么东西，那不正是朱颖颖吗？

原来朱颖颖一个多月没有回家，父母都十分担心，所以一见到女儿回来，幽行客朱俊祥就狠狠地教训了女儿一顿，让她待在家勤练武功，学习琴棋书画，不要再到处玩耍了。但是，朱颖颖十分惦记着竹少青，又想到华山脚下曾与竹少青京城相约，所以没到半个月就忍不住了，她趁父亲外出的机会给母亲陆小月留了张字条，便偷偷又从家里溜了出来，一路北上来到了京城。

朱颖颖四处打探的正是金钱帮总寨所在地，金钱帮乃天下第一大帮，总寨就在京城近郊，自然十分容易就打听得到。朱颖颖来到东郊的金钱帮大院前，绕着这个设计奇特的建筑走了一圈，女人的直觉告诉她，不论是金钱帮的天干地支双圣使，还是吴菲儿都是不会让她进入帮中找竹少青的，所以朱颖颖打算夜探金钱帮，希望到时能见到竹少青，并趁天黑把他带出来。

当周围的一切都掌握清楚后，朱颖颖就回到集市溜达起来，她准备吃点京城小吃以消磨时光，等待黑夜的降临。朱颖颖逛了一圈后回到客栈并在那一直等到屋外漆黑一片，这才换上夜行衣。只见她提起宝剑就从窗户一跃而出，飞快地朝金钱帮的方向奔去。

金钱帮整个庭院设计巧妙，院中地形比较复杂，易守难攻，虽然是天下第一大帮，总寨里守卫并不是很多，但是一般人还是不敢贸然接近，除非内外勾结，这个总寨堡垒才有可能从内部被攻破。

翠莲池旁一个黑影一蹿而过，迅速穿过九曲桥来到了回廊间，那黑影正是朱颖颖。这时两个巡夜守卫迎面走来，她一个箭步踏在栏杆之上，纵身一跃，悄然上了屋顶，躲开了守卫。

然而她被眼前的景象惊呆了，从屋顶上看整个庄院，竟然是一片黑鸦。由于金钱帮总寨设计独特，东南西北对称布局，且独自座落在城郊的一大片空地之上，四周并没有什么明显的参照物，所以就算是白天在屋顶上都很难辨别方位，到了夜里更是一片漆黑，让人无从入手。

朱颖颖不敢妄动，俯身观察，等守卫已经走远，便一个翻身回到了回廊之中。她想，我就顺着走廊一路找下去，应该不会迷路，她便沿着回廊小心翼翼搜索起来。