清水县的晨雨刚停，县衙后院的梨树滴着水珠，张天奇蹲在墙根啃着蜜饯，看苏清月一身男装牵着马，斗笠边缘压得极低，遮住了大半张脸。他知道，这是离别时刻——昨夜春桃匆匆来报，说京中有事，苏小茶必须立刻启程。

“这么急？”他晃着蜜饯站起身，肥硕的身躯挡住她去路，“早饭都不吃？本县让人煮了桂花粥。”

“不了。”苏清月别过脸，声音里带着一丝沙哑，“有件事想问你。”

“问吧。”张天奇挑眉，故意用轻松的语气，“本县知无不言，言无不尽。”

“如果我是普通人，”苏清月握紧马缰，指尖泛白，“你会娶我吗？”

空气瞬间凝固，梨树的水珠“啪嗒”落在张天奇手背。他愣了愣，忽然咧嘴笑了：“娶啊，不过得先让本县验货——”

“张天奇！”苏清月抬头，斗笠滑落，眼底泛着水光。

“开玩笑的！”张天奇慌忙摆手，肥脸凑近她，“你若愿意，本县明天就抬着八抬大轿去你家提亲，聘礼嘛...就用清水县的新米，管够！”

苏清月盯着他眼底的认真，忽然想起昨夜暴雨中他挡在门口的背影。她深吸一口气，从腰间解下玉佩，羊脂白玉在晨光中温润如初：“这是赌注——若有一天你能让清水县百姓人人吃饱穿暖，我便...便允你一个心愿。”

“赌注？”张天奇接过玉佩咬了咬，“成色不错，能换十斤蜜饯。”

“别闹！”苏清月跺脚，“说正经的！”

“好，说正经的。”张天奇忽然正色，将玉佩贴身藏好，“本县的心愿可能有点大...”

“多大？”

他忽然凑近她耳边，呼吸喷在她鬓角：“大到要让皇帝陛下亲自点头才行。”

苏清月浑身一震，抬头看他，却见他眨了眨眼，退回半步。远处传来春桃的催促声，马蹄不耐烦地刨着泥土。她忽然伸手，替他整理歪掉的衣领，指尖触到他温热的肌肤。

“保重。”她轻声说，“别总吃蜜饯，小心蛀牙。”

“知道了，老板娘。”张天奇咧嘴笑，“等本县完成赌约，你可别反悔。”

“不会反悔。”苏清月翻身上马，斗笠重新遮住面容，“但你若敢偷懒...”

“不敢！”张天奇拍着肚皮，“本县这一身膘，都是为了攒力气干活！”