清水县的冬夜寂静如墨，张天奇趴在账房桌上打盹，手里的毛笔在“苏小茶”三个字上晕开墨团。忽然，屋顶传来瓦片碎裂声，他猛地抬头，只见三支利箭破窗而入，擦着他耳垂钉在立柱上，箭尾羽毛还在颤动。

“有刺客！”他大喊着扑向隔壁房间，却见苏清月已握剑站在窗前，月光透过她发丝，在剑刃上投下冷冽的光。

“走！”他拽住她手腕，肥硕的身躯撞开密道暗门。身后传来刺客的脚步声，苏清月回头时，看见他后背渗出的血迹——刚才替她挡箭时，利刃划破了他的棉袄。

密室里漆黑一片，张天奇摸索着点燃火折子，照亮石壁上的蛛网。苏清月蹲在他面前，颤抖着解开他的衣襟，只见上臂划开一道血口，皮肉翻卷，触目惊心。

“疼吗？”她声音发颤，指尖在他伤口旁停顿。

“疼，”张天奇咧嘴笑，却在看见她眼眶发红时，伸手替她擦去泪珠，“但看见你哭，更疼。”

苏清月别过脸，从袖中掏出金疮药，却因手抖洒出半瓶。张天奇看着她慌乱的模样，忽然抓住她的手：“苏小茶，其实本县早就知道你是皇帝...”

她猛地抬头，火折子的光映得她瞳孔骤缩：“你何时...”

“从你第一次在奶茶铺摘面纱时，”他叹气，指尖划过她腰间玉佩，“这龙凤纹，还有你看账本时的眼神，都不像普通女子。”

密室外传来刀剑碰撞声，苏清月却感觉自己的心跳声盖过了一切。她想起这几个月的荒唐时光，想起他故意装疯卖傻逗她笑，原来他早就知道一切。

“但本县还是忍不住喜欢你，”他轻声说，“哪怕你是高高在上的陛下。”

泪水再次涌上她眼眶，她忽然想起早朝上那些阿谀奉承的大臣，想起深宫里冷冰冰的金砖玉瓦，而眼前这人，却用一身肥膘和满肚子荒唐，给了她从未有过的温暖。

“若我真的是陛下，”她轻声问，“你还敢喜欢吗？”

张天奇忽然倾身，吻了吻她额头。他的嘴唇带着蜜饯的甜味，还有一丝血腥气，却让她浑身一颤。

“敢，”他咧嘴笑，“大不了做你的男宠，天天在后宫吃软饭——不过得让我带蜜饯进宫。”

苏清月破涕为笑，抬手捶他肩膀，却被他趁机抱住。他的肚皮柔软而温暖，像团炉火，将她紧紧裹住。密室外的喊杀声渐渐远去，只剩下两人的心跳声，此起彼伏。