戴权躬身站在一旁，低声禀报："陛下，陆铭求见。"

崇平帝抬眸，眼中闪过一丝了然，心中隐隐猜到陆铭所为何事："宣。"

陆铭踏入殿内，玄色飞鱼服在烛光下泛着冷光。他单膝跪地，声音沉稳："臣陆铭，叩见陛下。"

"平身。"崇平帝放下朱笔，目光如深潭般平静，"可是贵妃幼妹的案子有了结果？"

陆铭起身，将案情一五一十道来，从宁安寺的线索到牛定邦的罪行，再到杏花林下的累累白骨。

崇平帝全程神色未变，唯有在听到"至少十三名少女"时，指尖微微一动。

"臣已查明，牛定邦借礼佛之名，行拐卖之实，已残害民女多人，贵妃幼妹亦是其中受害者，只是这牛定邦的身份？"陆铭说到此处随即不语，垂首而立，等待崇平帝的反应。

崇平帝沉默片刻，缓缓开口："陆爱卿辛苦了，此事既已查明，你便好好休息，剩下的事……你就不必再管了。"

陆铭心中一凛，立刻会意，躬身道："臣遵旨。"

待陆铭退出尚书房，崇平帝的目光落在案头的玉玺上，淡淡道："戴权。"

"老奴在。"

"你带龙禁卫去镇国公府，按照陆铭所说，搜查杏花林。若有尸骨，即刻抓捕牛定邦。"崇平帝的声音平静，却透着不容置疑的威严。

戴权躬身应诺，却忍不住低声道："陛下真是爱护陆铭啊，特意安排将陆铭择出来，不必再卷入后续风波。不过能在这么短的时间内查清案子，陆铭办的确实也漂亮。"

崇平帝轻笑一声，目光深远："陆铭这把刀还不够坚固，还得爱护着用。毕竟……镇国公府是太后的母族，那牛继宗也和太子走的近了些。"

戴权心中一凛，不敢再多言，躬身退下。

暮色渐深，崇平帝独自坐在御案前，指尖轻轻敲打着案面。他的目光落在窗外那轮渐圆的明月上，眸中闪过一丝冷意。

与此同时，陆铭走出宫门，夜风拂过他的衣袍，带来一丝凉意。他抬头望向那轮明月，心中却明白，这场风波远未结束。

镇国公府一等伯牛继宗在军中多年，遍地门生旧故，加上背后有牛太后，地位已隐隐居于四王八公之首，现如今更是与太子交好，一时声势无两。

贵妃幼妹的案子是崇平帝下旨让陆铭接手的，如今虽不用陆铭直面镇国公府，但也难保不被牛继宗恨上。

陆铭叹了口气，但也知道想要向上爬，得罪人是难免的事。

好在牛太后并不是崇平帝生母，牛继宗如此张扬，崇平帝定然不喜。