几场秋雨过后，空气中的湿热稍退，却依旧带着几分黏腻。

小河村关于邻村“时疫”的议论声，并未因时间的推移而减弱。

反而因为陆续传来的、不太好的消息，更添了几分压抑。

陈平安坐在自家院内的小马扎上，望着天边灰蒙蒙的云层，心中那股莫名的无力感，又悄然浮现。

前些日子在镇上药铺门口，张大哥那焦急无助的眼神，时常在脑海中闪过。

那种掌握着知识却无法轻易施展的憋闷，促使少年更加渴望力量。

不仅仅是科举功名带来的话语权，还有自身实实在在的能力。

夜深人静时，卧房之内，陈平安盘膝坐在床上。

双目微闭，调整着呼吸的节奏。

鬼谷先生传授的那套无名心法，早已烂熟于心。

随着每一次呼吸吐纳，一股微弱却真实存在的暖流，开始在丹田处汇聚、流转。

起初，这股暖流细若游丝，难以察觉。

近些时日，坚持不懈的修炼，让这缕内息壮大了不少。

虽然与话本里那些飞天遁地的高手相比，依旧是萤火之于皓月。

此刻，却能清晰感受到内息在经脉中缓缓游走，带来一种难以言喻的舒畅感。

大约一个时辰后，陈平安缓缓睁开眼睛，长长吐出一口浊气。

眼底深处，闪过一丝微不可察的精光。

“平安，醒了？快来吃早饭，今天娘给你煮了荷包蛋。”

李秀端着早饭从厨房出来，看到儿子，脸上露出了笑容。

陈平安应了一声，起身活动了一下手脚。

只觉得浑身筋骨都舒展开来，一股精力充沛的感觉油然而生。

“娘，您今天气色瞧着不错。”

陈平安笑着说道。

“还行，就是这天，总让人觉得闷闷的。”

李秀将碗筷摆好，随口应道。

“你这孩子，最近倒是越发精神了，读书也用功，脸色都红润了不少。”

李秀仔细打量着儿子，欣慰地补充了一句。

陈山也从屋里走了出来，闻言点头道：“是啊，平安最近走路都感觉轻快了许多，看来方先生教导有方，这读书养性，果然不假。”

陈平安笑了笑，没有多做解释。

“爹，娘，邻村的时疫，现在情况如何了？”

少年状似不经意地问道。

李秀闻言，脸上的笑容淡了几分，叹了口气：“唉，还是老样子，听人说，又有几个不好的。这鬼天气，真是折磨人。平安啊，你可千万仔细着，别往人多的地方凑，也别去邻村那边。”

“儿子晓得的，娘放心。”

陈平安应道。

“爹娘也要多注意饮食，饮水定要煮沸，生冷瓜果还是少吃为妙。”

“知道了，你这孩子，现在比我还啰嗦了。”

李秀嗔怪了一句，眼底却满是暖意。

“多注意些，总归是好的。”

陈山在一旁说道。

早饭后，陈平安照例要去方敬儒先生家中学习。

走在村中的小路上，脚步不自觉地轻快了许多。

以往需要半刻钟的路程，如今似乎缩短了不少。

身体的耐力也增强了。

以往长时间读书，偶尔会感到疲惫，现在却能保持更长时间的专注。

甚至，夜间温习功课时，油灯下那些细小的文字，也比从前看得更加清晰。

五感的敏锐度，确实在不知不觉中提升了。

到了方先生家中，柳柔柔已经早早等候在那里。

少女穿着一身浅绿色的襦裙，更显得清丽可人。

“平安哥哥，你来啦！”

柳柔柔见到陈平安，眼睛一亮，笑着打招呼。

“柔柔早。”

陈平安点头回应。

“平安哥哥，你今天看起来，好像，好像更有精神了呢！”

柳柔柔歪着小脑袋，仔细瞅了瞅陈平安，然后说道。