刘管家急忙下马，但见邓老爷及儿子们被周家沟社兵擒住，也不敢上前，只大喝道：“周家沟的，光天化日之下，你们竟敢行凶杀人，莫非不怕县尊捉拿问你们死罪！”

又回头望向后面，跟来几十骑，向其中一个为首的人求道：“王管家，这周家沟的人不问青红皂白，就伤害我家邓老爷，您可要为我们主持公道。”

周怀民望向王管家一行人，约莫有一二十骑，骑着本地的骡马，看装束皆为护院打扮，灰扑扑的粗布短衫扎进牛皮腰带，膝盖上绑着耐磨的靛蓝绑腿，脚穿硬底布鞋。

而为首的王管家驻足马旁，看着年岁有四十出头，脸色较黑，身着绸面素缎比甲，有些文气，但又有些健勇。

王管家看了看已被绑住的邓老爷，大腿裤子血渍一片，脸色苍白，向自己投来急切的目光。

又看了看眼前这个大约十七八岁的周怀民及身后二百多个社兵，社兵阵列严整有序，统一着装，刀枪明晃晃皆是精铁，这外穿的马甲，恐怕也有甲片，实力不可小窥。

踌躇片刻，对周怀民道：“周掌柜，都是乡里乡亲的，这是为何？“

周怀民道：“王管家，我这几日正说要去拜访王老爷，想在王老爷这里订一些货，铁矿石和煤各要一万斤。“

王管家瞬间来了兴趣，感觉周家沟这小子很上道，”哦？不知周掌柜要哪种铁矿石呢？“

周怀民有些不明白，“王管家细讲。”

“我们有磁铁矿、赤铁矿，还有一些黄铁矿。“王管家唯恐周怀民不清楚，还特意细讲了各个铁矿的区别，”这磁铁矿出铁率最高，但也贵，每百斤五钱。赤铁矿量大，但品质没磁铁矿好，相比来说便宜一些，给你算百斤四钱。黄铁矿是伴生矿，出铁率一般，给你算百斤两钱好了。“

周怀民心里惊喜，黄铁矿！这玩意虽然炼铁差劲，但可以煅烧硫磺啊！

快速计算，要买就要最好的，当然买磁铁矿，百斤五钱，一万斤即五钱乘一百，也就五十两银子而已。

别听着一万斤感觉很多，铁矿石质量重，用板车拉，也就十二车左右。

遂拱手笑道，“王管家如此诚意和耐心讲解，那我就磁铁矿和黄铁矿先各要一万斤，这首次买卖若成，日后必长期订货。但本次你们需负责运货至周家沟，货到结银。”

王管家心下狐疑，这人嘴上没毛，做事不牢，开口就要两万斤，你能吃得下么你，但又想，他既然开口，也不担心他跑，跑得了和尚，你也跑不了庙不是。

于是笑道：“ 也就十几里路，二十多辆板车而已，算不得什么。那就这么说定周掌柜。”

王管家心里挺乐呵，这一趟来值了，看这周掌柜做生意丝毫不拖泥带水，张口就是一笔不小的订单。这也算是自己的业绩。

而这邓老爷，不过是平时从他这里收货，收谁的货不是收？

先保他的性命，做个顺水人情，能继续供货就行。

又拱手笑道：“ 周掌柜，我和邓老爷之间，还是有些交情，给我个面子，别伤了邓老爷的性命，放了他吧。“

周怀民道：“王管家亲至，不好让你白跑一趟，你的面子肯定是要给的。”说完，向看守邓老爷的社兵摆手，“放人！”

邓老爷儿子们赶忙搀扶父亲起来，邓老爷向王管家谢道：“多谢！改日必登门拜谢！”说完，痛恨的看向周怀民一眼，几人在护院陪同下赶忙回院止血疗伤去了。

周怀民也不看他们一眼，又问王掌柜道：“王管家，你们平日里多有炼铁，烧窑，剩下的炼铁渣，是不是有很多？”

王管家疑惑道：“多，都在山坳里堆着呢，周掌柜不会也需要这个吧？”