他尖叫着退开，右手背冒出青烟，皮肤正以肉眼可见的速度溃烂，露出底下青灰色的筋络。

"它怕这把刀！"湛瑶喊。

我攥紧匕首，蓝光顺着胳膊往身体里钻，半边身子麻得发疼。

张老师的瞳孔缩成针尖，突然转身往楼梯口跑，可刚跑两步就被什么东西拽住——他的影子像有生命，缠上他的脚踝，把他往黑暗里拖。

"救我！"他的声音又变回了平时的沙哑，"那东西在地下室......它要......"

话音未落，他整个人被影子吞没。

走廊里重新安静下来，只剩我们急促的呼吸声。

"地下室？"苏悦小声重复。

"我知道那地下室。"

沙哑的声音从楼梯口传来。

李大爷扶着楼梯扶手站在那儿，他平时总穿的蓝布衫沾着草屑，老花镜歪在鼻梁上，"我当门卫三十年，有年冬天扫雪，看见老槐树底下的青石板缝里渗血。

拿铁锹撬开一看，下面有个铁盖子，刻着和刚才那符号一样的纹路。"

他摸出串铜钥匙，最末端那把生满绿锈，"后来我试过开锁，刚插进锁眼，就听见底下有小孩哭。

再后来......"他喉结动了动，"再后来张老师找到我，说那是学校早年的防空洞，让我别声张。

可上个月老槐树枯死那晚，我听见地底下有铁链子响......"

"您是说，地下室入口在老槐树底下？"湛瑶问。

李大爷点点头："铁盖子藏在树根后面，用松针盖着。

刚才张老师说的"它"，应该就关在里头。"他把铜钥匙塞进我手里，钥匙凉得像冰，"我老了，帮不了你们太多。

但记住——要是看见穿红肚兜的小孩，千万别应他的话。"

我捏紧钥匙，能感觉到绿锈扎进掌心的疼。

老槐树的影子在窗外摇晃，风又起来了，带着股腐叶的腥气。

湛瑶的手机光照在我脸上，她眼睛里映着蓝光，和匕首上的光一个颜色。

"现在去老槐树？"苏悦问，声音轻得像叹气。

"去。"我听见自己说。

钥匙在掌心里硌出红印，"不管里面有什么，总比被它追着跑强。"

李大爷指了指窗外："从教学楼侧门出去，绕到后操场。

老槐树底下......"他突然咳嗽起来，弯着腰拍胸口，"你们小心脚底下，石板缝里有......"

他的话被风声打断。

我望着窗外，老槐树的影子里，有团黑雾正从树根底下往上冒，像煮沸的沥青。

湛瑶攥住我的手腕，我能感觉到她的心跳，和我的一样快。

后操场的方向，传来铁链子拖地的声响。