孙策正欲攻城，忽报刘繇、笮融纠集残部，竟回头来攻打牛渚！孙策勃然大怒，亲率大军回援牛渚。
刘繇、笮融再次出阵迎敌。孙策立马阵前，厉声喝道：“尔等败军之将，竟还敢来送死！还不速降！”
刘繇背后，其部将于糜按捺不住，挺枪出马，直取孙策！孙策冷笑一声，与之交手。不过三合，孙策瞅准破绽，长枪一挑一卷，竟将于糜从马上生擒过来，拨马便回！
刘繇另一部将樊能见于糜被擒，急忙拍马舞枪追来，挺枪直刺孙策后心！眼看就要得手！
孙策军中士卒见状，齐声大喊：“主公小心背后暗算！”
孙策猛然回头，见樊能追近，竟不闪不避，反而凝聚全身“气”力与“霸王之意”，发出一声石破天惊的怒吼！“呔！！！”
那吼声如晴天霹雳，蕴含着惊人的威势与精神冲击！樊能首当其冲，只觉耳膜剧痛，心胆俱裂，胯下战马受惊人立而起，他竟被这声大喝活活震得从马背上倒栽下来，额头磕在地上，当场毙命！
孙策回到本阵，将于糜往地上一扔，那于糜竟也已被他生擒时巨大的力量活活勒死！
一霎时，生擒一将，喝死一将！孙策威势之盛，勇武之强，震惊全场！自此，“小霸王”之名传遍江东，令人闻风丧胆！
刘繇军见主将一死一擒，又见孙策如此神威，士气彻底崩溃，大部投降。刘繇与笮融仅带少数残兵，亡命奔逃，一路逃到豫章郡，投靠了荆州牧刘表。
至此，曲阿、牛渚等地尽归孙策所有。孙策大军复回，攻打薛礼坚守的秣陵。孙策亲临城下招降。城上守军竟暗放冷箭，一箭正中孙策左腿！孙策惨叫一声，翻身落马。
众将慌忙将孙策救回营中，拔出箭矢，敷上金疮药。孙策忍住剧痛，心生一计，下令军中秘不发丧，反而对外诈称主将孙策已中箭身亡，军中举哀，并做出拔寨撤退的假象。
城中薛礼与张英、陈横等将听闻孙策已死，果然大喜过望，认为时机已到，当夜便倾巢而出，追杀“败退”的孙策军。
岂料刚追出城不远，只听一声炮响，四下伏兵尽起！孙策赫然出现在阵前，按住腿伤，立马横枪，厉声大喝：“孙郎在此！尔等死期已至！”其声威赫赫，气势如虹！
薛礼、张英、陈横及其部下见孙策未死，反中埋伏，无不惊骇欲绝，斗志全无，纷纷丢弃兵器，跪地投降！
孙策下令：“降者免死！”
张英见势不妙，拨马想逃，被早已埋伏在一旁的陈武一枪刺死！陈横则被蒋钦弯弓搭箭，一箭射落马下，当场毙命！薛礼亦死于乱军之中。
孙策顺利夺取秣陵，安抚百姓后，即刻移兵，准备前往泾县擒拿太史慈！他深知太史慈乃当世猛将，若能收服，必是一大臂助。
却说太史慈在泾县，凭借自己的威名和人格魅力，竟也招募了当地精壮两千余人，加上自己带来的残部，正欲寻找时机，为刘繇报仇。
孙策与周瑜商议，定下活捉太史慈之计。周瑜建议：“可令大军三面围攻泾县，独留东门让其逃遁。再于城东二十五里外，分设三路伏兵，层层截杀。太史慈突围之后，人困马乏，‘气’衰‘意’竭，必为其所擒！”
此计正中要害！太史慈招募的新兵多是山野村夫，缺乏训练，军纪涣散，泾县城防也并不坚固。当夜，孙策便令陈武率领精锐，趁夜色掩护，悄悄爬上城头，四处放火！
城中顿时大乱！太史慈见城池已破，又闻喊杀声四起，知道不可力敌，只得率领部众，杀出东门突围。孙策则在后方紧紧追赶，但保持着一定距离，只做驱赶之势。
太史慈一路狂奔，奔出三十余里，见追兵不再紧逼，稍稍松了口气。又奔出二十余里，已是人困马乏，士卒疲惫不堪。正在一片茂密的芦苇荡中稍作喘息，忽然四下里喊杀声大作！无数绊马索从芦苇丛中飞出！太史慈的战马猝不及防，被绊倒在地！太史慈还未及反应，已被四面八方涌出的伏兵死死按住，捆绑结实，押往孙策大营。
孙策得知太史慈已被生擒，大喜过望！他亲自走出营帐，喝退押送的士卒，上前亲自为太史慈解开绳索，并将自己身上的锦袍解下，披在太史慈身上，执其手，诚恳道：“子义真乃当世大丈夫！奈何明珠暗投，屈身于刘繇那等庸碌之辈，致有此败！实乃天意！”其言语恳切，态度真诚，充满了对英雄的惺惺相惜之“意”。
太史慈本是刚烈之人，此刻见孙策如此礼遇自己，毫无轻慢之意，又念及刘繇确实并非明主，心中感佩，遂拜倒在地，慨然请降：“慈愿为主公效死！”
孙策大喜，连忙扶起太史慈，拉着他的手笑道：“哈哈！子义肯助我，大事成矣！只是我有一问，当日神亭岭酣战，若子义侥幸擒得我，会如何处置？”
太史慈亦笑道：“胜负之间，生死一线，尚未可知也！”
孙策闻言，更是放声大笑，笑声中充满了英雄识英雄的畅快！当即将太史慈请入大帐，奉为上宾，设宴款待。
席间，太史慈主动请缨道：“主公，刘繇新败，其旧部尚有许多散落在外，军心未定。某愿亲往收拢这些残兵败将，引来归顺主公，以壮声威。不知主公可信得过慈？”
孙策立刻起身，郑重一揖：“此正是我求之不得之事！子义高义，策感激不尽！我与子义约定，明日中午为期，盼子义早归！”
太史慈应诺，拜别而去。
帐下诸将见孙策竟如此轻易放走太史慈，无不担忧：“主公！太史慈此去，恐未必会再回来了！”
孙策却充满自信地笑道：“诸位放心！子义乃信义之士，言出必行，绝不会背弃于我！”
众将仍是将信将疑。次日，孙策命人在营门前立起一根标杆，观测日影计时。时间一点点过去，眼看已接近正午，仍不见太史慈踪影，诸将皆面露忧色。唯有孙策与周瑜气定神闲。
恰在日影将至正午之时，远处尘土飞扬，一彪人马疾驰而来，为首正是太史慈！他竟真的招降了千余名刘繇旧部，如约归来！
孙策大喜，亲自出营迎接。帐下诸将见状，无不心悦诚服，皆叹服孙策知人善任，有霸主之姿！
自此，孙策收降太史慈，又聚拢数万之众，兵威大盛！他率军继续南下，一路势如破竹，攻无不克。他严明军纪，禁止士卒掳掠百姓，所过之处，鸡犬不惊。对于刘繇旧部，愿从军者收编，不愿者发给赏赐遣散归农。江东百姓感其恩德，皆称之为“孙郎”，箪食壶浆以迎王师，投奔者络绎不绝。江南之地，人心迅速归附，孙策的“气”运日益强盛。
孙策遂将母亲、叔父孙静及诸弟接入曲阿安居，令二弟孙权与周泰镇守宣城，自己则亲率大军，继续向吴郡进发！
此时，盘踞吴郡自称“东吴德王”的严白虎，听闻孙策大军杀到，急忙派其弟严舆领兵，在枫桥一带迎敌。严舆自恃勇力，横刀立马于桥上，甚是嚣张。
孙策闻报，正欲亲自出马，参谋张纮劝道：“主公身系三军安危，岂可轻与此等草寇争锋？望主公自重！”
孙策从谏，便令老将韩当出战。然而不等韩当赶到，蒋钦、陈武二人已指挥水匪出身的精锐士卒，驾着小船，悄然从河岸两侧迂回包抄，飞身上岸，乱箭射倒守桥敌军，挥刀便砍！严舆抵挡不住，大败而逃。韩当趁势率军追杀，直抵吴郡城下。严白虎急忙关闭城门，坚守不出。
孙策挥军围城，水陆并进。连攻三日，吴军龟缩城内，不敢应战。孙策无奈，只得亲自来到阊门外招降。
城楼上，一员裨将仗着城高墙厚，竟敢手指孙策，破口大骂。太史慈在孙策身后见了，取出弓箭，对左右道：“看我射穿这厮骂人的左手！”话音未落，弓弦响处，羽箭破空！只听“啊”的一声惨叫，那裨将的左手果然被一箭射穿，牢牢钉在了城楼的护栏之上！
城上城下，一片惊呼！守军连忙将那裨将救下。严白虎在城中得知此事，吓得魂不附体：“敌军有如此神射手！如何能敌？！”顿时萌生了求和之意。
次日，严白虎便派其弟严舆出城，假意求和。孙策将其请入帐中，设宴款待。酒至半酣，孙策问道：“令兄究竟意欲何为？”
严舆竟不知死活，傲然答道：“家兄之意，愿与将军平分江东，各霸一方！”
孙策闻言，勃然大怒！他本就志在吞并整个江东，岂能容忍严白虎这等草寇与自己平起平坐？！他猛地拔出佩剑，厉声喝道：“无知鼠辈！安敢与我相提并论！”
严舆见状，也拔剑欲抵抗。孙策身形一闪，快如闪电，手中利剑已然挥出！只听“咔嚓”一声，严舆的头颅已冲天飞起，腔子里的血喷了数尺之高！
孙策命人将严舆首级送入城中。严白虎见其弟惨死，知道孙策绝无议和之意，吓得肝胆俱裂，料定城池必不可守，当夜便弃了吴郡，仓皇逃窜。
孙策大军随即入城。他立刻分兵追击：令黄盖攻取嘉兴，太史慈攻取乌程。数日之内，吴郡及其周边数县皆被平定。
严白虎一路逃往余杭，沿途仍不忘劫掠百姓。结果被当地豪强凌操（字公绩）率领乡勇截杀，大败而逃，只得再向南逃往会稽郡。凌操父子二人（其子即凌统）前来拜见孙策，孙策见凌操勇武，其子年少亦有英气，大喜，皆委以官职，命其随军征讨。
严白虎逃至会稽，与当地太守王朗会合。王朗乃东海郯人，素有清名，颇得民心，且麾下亦有精兵。他欲起兵帮助严白虎，抵御孙策。
此时，郡吏虞翻（字仲翔）出面劝阻：“明府不可！孙策兴仁义之师，所到之处，秋毫无犯，民心归附，其‘气’运正盛！严白虎乃残暴之辈，失道寡助，怨煞缠身。明府何不擒此贼献与孙策，以保境安民？”虞翻能观人“气”色，已知孙策乃真命之主。
王朗迂腐自负，听不进虞翻忠言，反而怒斥其动摇军心。虞翻长叹一声，拂袖而去。
王朗遂联合严白虎，将兵马合为一处，在山阴之野（今绍兴）列开阵势，迎战孙策。
两军对圆。孙策拍马出阵，朗声喝道：“王府君！吾兴仁义之师，安定江东，与汝无冤无仇。汝何故助此暴虐之贼，与我为敌？！”
王朗亦出阵，厉声回骂：“孙策竖子！汝狼子野心，侵我疆界！今日我便要与严将军联手，为民除害！”
孙策大怒，正要出战，太史慈已按捺不住，拍马舞枪杀出！王朗亦是亲自舞刀相迎。两人战不数合，王朗便感气力不支，其“正气”难以抵挡太史慈凶悍的煞气。其部将周昕（王朗外甥）连忙出阵助战。孙策阵中，老将黄盖飞马而出，截住周昕厮杀！
双方鼓声大震，混战一团！忽然，王朗军阵后方喊杀声大起！只见一支精锐兵马如同神兵天降，从侧后方杀入！正是周瑜与程普，奉孙策之命，早已率军迂回包抄！
王朗军前后受敌，顿时大乱！王朗、严白虎、周昕三人奋力死战，勉强杀开一条血路，逃回会稽城中，急忙吊起吊桥，紧闭城门，不敢再出。
孙策大军乘胜追击，将会稽城团团围住，四面猛攻。
王朗在城中见孙策攻势猛烈，城池危在旦夕，欲再次出城决一死战。严白虎却劝道：“孙策兵锋正锐，‘气’势如虹，不可力敌！我等只宜深沟高垒，坚守不出。不出月余，彼军粮草不济，‘气’衰‘意’竭，必将自退。届时我等再乘虚追击，可一战而定！”
王朗觉得有理，便采纳其议，下令全军死守。孙策连攻数日，皆不能破城，只得与众将商议。
叔父孙静献策：“侄儿，王朗坚守不出，强攻不易。据探报，会稽粮草大多囤积于城南数十里外的查渎。我军何不效仿韩信‘明修栈道，暗度陈仓’之计，佯装退兵，实则星夜奔袭查渎？断其粮道，则会稽城不攻自破！”
孙策大喜：“叔父此计甚妙！正合兵法‘攻其无备，出其不意’之道！”
当即下令，各营门前燃起更多篝火，遍插旌旗，做出大军仍在围城的假象，主力却悄然集结，于当夜拔营，向南面查渎方向疾行！
周瑜又进言：“主公，我军撤围，王朗必然以为我军退走，很可能出城追击。可于途中设下伏兵，再挫其锐气！”
孙策笑道：“公瑾放心！吾早有准备！取城只在今夜！”
却说王朗在城楼上见孙策营中火光冲天，旌旗林立，却又不见攻城动静，心中疑惑不定。部将周昕道：“明府，孙策必是久攻不下，粮草不济，连夜退走了！留下这些烟火旗帜，不过是疑兵之计！我等可速速出兵追杀，必获大胜！”
严白虎却疑虑道：“孙策狡诈，此去莫非是想偷袭查渎粮仓？”他虽然贪生怕死，但对孙策的忌惮已深入骨髓。
王朗略一思索：“查渎乃我粮草重地，确需防备！严将军，你可先率本部兵马前去追探虚实，吾随后引大军接应！”
严白虎无奈，只得与周昕率领五千兵马，先行出城追赶。
刚追出二十余里，已是初更时分，月色昏暗。行至一处密林附近，忽然林中一声炮响，火把齐明！埋伏在此的孙策军如潮水般杀出！严白虎大惊失色，急忙勒马回逃！
迎面正撞见立马横枪，等候多时的孙策！
周昕见主帅危急，挥刀上前，欲救严白虎。孙策冷笑一声，长枪如电，只一合，便将周昕刺于马下！余下敌军见主将阵亡，皆无心恋战，纷纷投降。
严白虎趁乱杀开一条血路，也不顾王朗了，径直向余杭方向逃命去了。
王朗在后方听闻前军大败，知道大势已去，不敢再回会稽，只得率领残部，向海边逃窜，不知所踪。
孙策大获全胜，兵不血刃地占领了会稽城。他入城之后，立刻安抚百姓，稳定秩序。
隔日，忽有一人，手提一颗血淋淋的人头，来到孙策军前献功。孙策看那人头，正是逃走的严白虎！再看献功之人，身长八尺，面方口阔，气宇轩昂。一问姓名，乃是会稽余姚人董袭，字元代。原来严白虎逃往余杭途中，又欲劫掠，被董袭率乡勇截杀。孙策大喜，当即任命董袭为别部司马。
至此，江东东路一带，吴郡、会稽等地，尽皆平定！孙策令叔父孙静留守会稽，任命朱治为吴郡太守，自己则收拢大军，准备返回江东腹地。
回军途中，却接到急报：留守宣城的孙权与周泰，遭到当地山贼大规模袭击！周泰为保护孙权，身受十二处重创，枪伤箭创遍体，金疮发胀（伤口感染化脓），命在旦夕！
孙策闻报，大惊失色！周泰乃是他极为倚重的贴身护卫，忠勇无双。他急忙召集众将询问，可有良医能救治。
帐下董袭出列道：“主公，某昔日与海寇作战，亦曾身受重伤，幸得会稽郡吏虞翻先生举荐一位神医，用药不过半月，便霍然痊愈。”
孙策急问：“莫非是虞仲翔？”
董袭点头：“正是。”
孙策道：“虞翻乃是高士贤才，我亦欲用之久矣！速速遣人，与仲翔一同去聘请这位神医，务必将周泰救活！”
张昭领命，与董袭一同前往，很快便请来了虞翻。孙策对虞翻执礼甚恭，拜为议曹从事，随后便急切询问神医之事。
虞翻道：“主公放心。某所荐神医，乃沛国谯郡人氏，姓华，名佗，字元化。此人医术通神，能起死回生，真当世之‘医圣’也！我这便去将他请来。”
不一日，华佗被请到。孙策见其童颜鹤发，气质飘然，仿佛不食人间烟火的世外高人，其“意”平和而深邃，更增敬意，奉为上宾，急忙请他诊治周泰的伤势。
华佗看过伤口，从随身药囊中取出些许奇异的药粉、膏药，以及一些闪着寒光的特制手术器械，微笑道：“将军放心，此伤虽重，却非不治之症。”他或清创、或敷药、或施针，手法娴熟，动作轻柔，周泰的痛苦之色竟渐渐缓解。华佗又开了几副内服外敷的药物，言道：“按时用药，静养月余，当可痊愈。”
果然，一月之后，周泰竟真的痊愈如初，甚至感觉自身“气”力比受伤前更为精进！孙策大喜过望，重金酬谢华佗。华佗却婉言谢绝，只取了些许药物成本，便飘然离去，言欲云游四海，救死扶伤。
周泰伤愈，孙策再无后顾之忧，立刻发兵，剿灭了宣城周边的山越贼寇。至此，整个江东之地，基本被孙策平定。他分派将领，镇守各处关隘要塞，一面写表奏报朝廷；一面遣使前往许都，结好曹操，示好称臣；同时，又派人前往寿春，向袁术索要当年抵押的传国玉玺。
此时的袁术，早已利令智昏，沉浸在得到玉玺便可称帝的幻想中。接到孙策索要玉玺的书信，勃然大怒，当即回书，推脱不还。他更召集麾下长史杨大将，以及纪灵、张勋、桥蕤、雷薄、陈兰等文武，在寿春密谋。
袁术对众人道：“孙策小儿！借我兵马方能起家，如今尽得江东，不想着报恩，反来索要玉玺！无礼至极！尔等有何妙计，可图孙策？”
长史杨大将出班奏道：“主公，孙策已得江东人心，据长江天险，兵精粮足，‘小霸王’威名远扬，‘气’运正盛，实难与之争锋。依臣之见，不如暂缓图之。眼下，倒是可以先拿那屡次与我军作对的刘备开刀！一来可报前日相攻之仇，二来也可震慑孙策。某有一计，可令刘备束手就擒，徐州旦夕可下！”
正是：不向江东寻猛虎，却谋徐郡缚蛟龙。
不知杨大将献上何等毒计，刘备与吕布之间，又将掀起怎样的波澜，且听下文分解。