曹操眼中掠过一丝惊讶，随即赞赏，心中却有其他盘算。这位“义绝”之圣是他极为欣赏的力量，也是对他“奸雄之意”的一种无声拷问。留他在身边固然光彩，但他的“意”始终不在自己身上。如今他主动求战，曹操便借机派遣，既利用其能力，又观察其行踪。
“壮哉云长！朕（注：曹操尚未称帝，此处或许应作“操”）知汝久未临阵，必感气滞。”曹操话说得漂亮，但眼底深处藏着计算。“便拨五万兵马与汝，命于禁、乐进为副，明日便发。”
荀彧不动声色，但他深知关羽那份近乎执拗的“意”。在关羽退下后，荀彧秘密进言：“云长虽暂附主公，其心常念故主。他若得知刘备消息，必舍主而去。不宜频频令其出征。”
曹操手抚颌下短髯，眼神沉敛：“此次平贼收功，便不再让他面对敌军，且观其动静。”他的“奸雄之意”在这一刻流转着控制与权衡，既想利用，又深知难以久留。
关羽引军至汝南城下，安营扎寨。汝南，这片土地遭受黄巾多年的荼毒，地面深处仿佛渗着无处不在的腐烂气息。大规模战乱后留下的不仅仅是怨煞，更有被这些邪门道术和体修异术改造过的、带着瘟疫和疯狂的黑暗化痕迹。
当夜，营外擒住两名细作。关羽审视，借着火光，心中猛然一震。他强大的“意”扫过其中一人，一股熟悉又陌生的，带着旅途疲惫却又隐藏希望的“气”回应了他。此人，竟然是刘备的心腹孙乾！
关羽挥退左右，室内只剩下他和孙乾，以及门外如同实质的，对任何闯入者都带着森森寒意的“义绝之意”。“子方兄！自徐州一别，久无音讯，今何至此？”关羽急切地问，他绷紧多时的“忠义之意”找到了宣泄口，隐隐震动着周遭的气场。
孙乾见状，压低声音，言语中透露出些许不安与急迫。“幸得将军！”他环顾四周，似乎仍不适应曹营的严密布防与弥散的威压。“某自逃难至汝南，承蒙刘辟将军收留。”他这话信息量极大：刘辟龚都这股黄巾余孽，竟已形成相对独立的势力，甚至能庇护来客。这显示出朝廷势力在此地的脆弱以及地方隐秘力量的存在。
孙乾继续道：“近闻玄德公身在袁绍处！彼时恨不能插翅往投。今汝南的刘、龚二将军，已决定归附袁绍，联手攻曹，故特遣某乔装潜入，前来联络！”他看向关羽，眼神充满期望：“刘龚二将军明日当虚败一场，将军可借机率领二位夫人投奔袁绍处，与玄德公相见！”孙乾的计划充满了江湖气息，并非堂堂正正的行军，而是借助地方势力“配合”制造的机会。
关羽心如烈火，近乡情怯。终于得到兄长的确切消息，他的“忠义之意”瞬间冲破了一切阻碍，唯有一个念头：与兄长重逢。“兄长在袁绍处！吾必星夜兼程！”然而转瞬，那份理智与多年在乱世中锤炼出的对“因果”的认知压下了冲动。“然吾斩了袁绍二将颜良、文丑……恐袁绍深恨吾，此去或生变故！”
孙乾略微沉吟：“我当先去探听虚实，再回来禀报将军，以策万全！”
“好！”关羽郑重点头，他信赖兄长的心腹。在强大的“意”驱动下，他决心已定：“即便万死，亦要见兄长一面！”他眼神坚毅：“收兵回许昌后，吾便立即辞却曹操，奉二嫂同往！”当夜，关羽秘密送走了孙乾，心中既是重燃希望的雀跃，又有对辞别曹操这件棘手之事产生的些许复杂。
他不知，孙乾潜入汝南、关羽知悉刘备消息的事，未能逃过某些精于刺探情报和感知“意”流动的人耳目。曹操派遣的副将——聚气大成的于禁和乐进，前者行事谨慎周密，后者则对战场的“气”颇为敏感。于禁发现了一些不寻常的端倪，秘密报与曹操。
汝南战事顺利结束。刘辟龚都按计划“虚败”后，他们的部队诡异地隐入山林，避开关羽。关羽接收了城池，并以其自带的“仁德之气”，虽微弱却因“忠义之意”加持而显得温和，暂时稳定了当地民心，算是实践了某种意义上的“义”。班师回许昌，曹操大开筵宴相迎。
回到宅邸，关羽心中对刘备的思念达到了顶点，寝食难安。二嫂见他归来，最关心的自然还是兄长。
甘夫人急切问道：“叔叔此次出兵，可知皇叔音信否？”
关羽为了大局考虑，压抑住内心的波涛，违心地说了句：“未也。”
退入内室，甘、糜二夫人心中悲苦：“皇叔定是凶多吉少了……二叔是怕我姐妹担忧，故隐瞒不报。”她们痛哭失声。
那晚，一位随关羽出征多年的老卒，或许是常年追随关羽，对主将的“意”有所感应，或者仅仅是无意间听到了孙乾之事。他在门外听到夫人的哭声，于心不忍，低声告知：“夫人不必伤心，主人在河北袁绍处。”他这话，如惊雷炸响在两位夫人耳畔。
夫人急召关羽，泪流满面，质问：“皇叔何尝负你？你今日受曹操如此大恩，便忘却旧日之义，竟连兄长的消息都不愿相告？”这质疑如同利刃，直插关羽最重视的“忠义之意”。
关羽心中剧震，咚身拜倒在地，满心歉疚：“嫂嫂勿责！兄长确在河北，羽实是不敢轻泄消息，恐为奸人所乘，引来变数！事关重大，须缓图之，不可操之过急！”
甘夫人拭泪：“既然知晓，叔叔便应及早谋划！”她的语气里透着急切。
关羽起身，心中挣扎愈发强烈。他知道自己必须尽快离开了。他开始盘算离去之计，坐立不安，他体内凝练的“忠义之意”如受煎熬，唯有回到兄长身边，才能得到最终的安宁。
而于禁早已将他在汝南战场捕捉到的端倪报给了曹操。曹操心中明镜一般，知晓关羽此行定有斩获，不仅是军事上的胜利，更是寻回了丢失已久的兄长消息。他早已料到关羽的“心”终究不会属于自己，只是在等待这个“去志已决”的时刻。
曹操令张辽前往探听。张辽深知曹操心思，也明白关羽的为人。他与关羽交好，彼此敬重，故他能以朋友的身份接近关羽，同时执行丞相的“探意”任务。
关羽正焦躁独坐，张辽入内。这位初入显圣的名将，其“意”虽然是锐利的兵家之意，但对朋友却保有真诚。“云长兄，听闻你汝南归来后，得了故主音信，特来贺喜！”
关羽见是张辽，并无隐瞒。他知道瞒不过曹操心腹。“兄长消息虽得，然未能相见，何喜之有！”他的语气里透着求而不得的失落。
张辽斟酌言辞：“兄与玄德公之交，与吾张文远之交相比如何？”这问得非常直接，是在探究关羽内心中各种“意”的排序。
关羽斩钉截铁：“吾与兄，乃朋友之交也；吾与玄德，乃朋友而兄弟，兄弟而主臣者也！岂可同日而语！”他这番话，既是道出真相，也是用他至高无上的“义绝之意”给张辽，以及其背后的曹操，一个明确的答复。他心中最重要的“意”，永远是那个桃园誓盟！
“……旧日之言，吾关羽焉能背之！”他眼神坚毅地看向张辽，“文远，烦劳为吾转达丞相，吾心已决！”
张辽将关羽的坦诚与坚定之“意”转告曹操。曹操闻言，并未显得特别愤怒，反倒有种预料之中的无奈。他甚至在某种程度上佩服关羽这份纯粹得近乎固执的“义”。“吾自有计留之。”他这句“留”并非强行捆绑，而是要在权谋与“意”的层面上，让关羽走得不那么轻易，不那么圆满。
关羽心意既定，立刻着手准备。他命随身老仆收拾行装，吩咐宅邸中的物品——包括曹操赏赐的无数金银、珠宝、美女，全部原封不动留下。那份汉寿亭侯的印绶，这在别人看来是至高荣耀的官爵象征，在他看来不过是束缚其“义”的枷锁。他要走得清清白白，不带走曹操任何一点馈赠，这份“意”的表达，比任何言语都更具分量。
他先去相府求见，欲当面辞谢，这是他“义”的一部分，受人恩惠必须报答。然而丞相府门前却悬着回避牌。关羽连去数次，皆不得见。曹操采取这种避而不见的方式，并非畏惧，而是以“意”的对抗——他让关羽无法通过正常的礼节解除君臣名分，迫使关羽必须“自行离去”，如此一来，在世人眼中便是关羽“不告而别”，略有失礼，也给了曹操未来处理此事的更多理由。同时，也避免了正面面对关羽那强大的、带着谴责意味的“忠义之意”的直接冲击。
关羽又前往张辽家探望，却被告知张辽“托疾不出”。张辽并非真病，而是曹操授意，让他避开，避免卷入关羽与曹操“意”的最终博弈，同时也斩断关羽借由朋友关系圆满脱身的途径。
“此是曹丞相不容吾以堂堂正正之法离去。”关羽何等人物，立刻明白了曹操的意图。但他心意已决，那股归兄的“忠义之意”不可遏制。既然不能以“礼”相辞，那便以“义”相别！
他在宅邸写下辞书一封，这并非寻常告别信，而是以他的“意”为墨，以他的“义”为纸，写给曹操的一份宣言书。
信中，他回溯桃园誓盟，重申兄弟情深，“皇天后土，实闻斯言”，意图引入更高层次的力量作证，并强调那是不可违背的承诺。他提及下邳被俘时的“三事”，感谢曹操守诺。随后便直言因得知故主下落，“回思昔日之盟，岂容违背？”
最关键的是他表明态度：“新恩虽厚，旧义难忘。”他感谢曹操的恩情，但不认为这恩情能抵消与兄长的旧义，这份恩情留待“异日”再报。他用羊角哀、左伯桃的典故，那是史上传颂的“义士”的例子，再次强调他“读书”明理，“粗知礼义”，并非不懂规矩，只是为了更高的“义”不得不“失礼”。他最后用“披肝沥胆，笔楮难穷”和“神人共戮”起誓，字里行间，都带着一股不可撼动的、纯粹而凌厉的“义绝之意”。这份信，与其说是告别，不如说是他向世人和曹操亮出自己“意”的锋芒。
写毕，关羽封好书信，差人送往相府，如同掷出自己那份沉甸的“义”于曹操面前。
同一时刻，他在宅内亲自分封所有曹操赐予的财物、印绶，高悬印绶于堂上——汉寿亭侯之名他视若浮云。将美貌侍女遣散或安置，不带走丝毫身外之物，这每一项行动，都是对他辞书中所述“不图富贵”之“意”的具象化表达。
他亲奉二位嫂嫂上了旧日刘备的简陋车辆，自己跨上神骏的赤兔马，这匹马似乎也感受到主人即将回归故主的决然，精神抖擞，四蹄生风。手提青龙偃月刀——这柄刀刃早已饥渴难耐，它吸饱了颜良文丑等大将的煞气，似乎正期待着新的杀戮来淬炼。关羽率领十几名随身的老卒，护送车仗，毅然向北门而去。
守门的士卒何曾见过如此场面，欲要阻拦。关羽怒目圆睁，身上凝练到极致的“义绝之意”伴随着显圣大成的武道威压瞬间爆发，如同实质的罡风般扫过。仅仅是这股气势的冲击，便让那些普通士卒肝胆俱裂，腿软颤抖，无人敢上前阻挠，纷纷退避。
关羽率车仗冲出北门。一出了许都，他对身后的老卒说道：“汝等护送车仗先行！但有追赶者，吾自当之，绝不令他们惊扰两位夫人！”这句话，看似寻常，实则承载着他沉甸甸的“义”，既是承诺，也是战书——他一人，将挡下整个曹营的追击，以武圣的孤绝姿态，实践他“忠义之意”的宏图。
从者们推着车，望着北面的官道奋力前行，他们的心中充满不安，前方，是茫茫乱世，追来的，是权倾一时的曹操。
却说曹操正在讨论关羽的事。他已预料到关羽会走，但想不到如此坚决和彻底，更没想到是这种清白而带有强硬“义”姿态的告别。门人送上关羽的辞书，曹操看毕，面色凝重：“云长果真去了！”他品味着信中的每一个字，仿佛能看到关羽那份冰冷的“意”在纸上燃烧。
几乎是同时，北门守将飞报：“关公夺门而走！”接着是宅邸的人来报：赐予之物分文不取，印绶高悬，女眷不带，只带旧人……这一个个细节，都无声地回应了关羽信中的承诺，也在他那份“奸雄之意”的内心深处，留下了无法忽视的印记。关羽以他的“义”完成了对曹操的报答和辞别，斩断了恩情与约束。
众皆愕然，对于关羽这份不同寻常的决绝感到难以置信。一个声音打破了沉默。“末将愿领三千铁骑，去生擒关某，献与丞相！”开口的是蔡阳，一位忠于曹操，武道初入凝意的将军。他并不理解关羽与曹操之间那种复杂到涉及“意”和“义”的博弈，只看到了将军逃离的事实，想凭武力和军队讨好主公。
曹操看着蔡阳，眼神复杂。他知道三千铁骑去追赶一个带着觉醒至强“义绝之意”和神兵的显圣大成武将，无异于飞蛾扑火。但这追捕必须进行，无关胜负，这是他作为“奸雄”和统治者必须展现的姿态，也是对关羽“不告而别”的回应。
正是：身怀“义绝”离樊笼，一刀断尽昔日情。不带涓毫清白意，只凭赤兔伴青龙。欲离万丈蛟龙穴，又遇三千螳臂兵。
蔡阳追赶关羽，最终遭遇了怎样的“义绝之意”的碰撞，且看下文分解。