邵庭近来常对着铜镜发呆。

随着年岁渐长，属于男子的特征在他身上日渐清晰——下颌线悄悄硬朗，喉结处泛起弧度，起码敷了三层珍珠粉，才能遮住镜中人眉宇间那点疏朗的英气。

但是早晨的生理反应，才是最让他焦虑的。

当宫女们端着温水踏入寝殿时，他总要蜷缩在锦被里多赖半盏茶的时辰，直到生理反应褪去，才敢掀开床幔。

他虽是男生的身体，却要日日裹着软绸襦裙，连伺候的宫人都是汐贵妃亲自挑选的聋哑女子。

小时候尚可由宫人帮着更衣，如今十二岁的身子渐长，那些隔着寝衣都难以遮掩的异样，让他不得不亲手更换衣物。

况且母妃早有吩咐，宫人只可远侍，绝不可近身触碰，毕竟深宫里的人心，最是难测。

“公主，该上妆了。”掌事宫女青禾捧着螺钿妆奁走近。

邵庭任她在自己眼睑下点染绯红，看着镜中那张被描摹得杏眼含波的面容，忽然觉得索然无味。

这副“公主”的皮囊从六岁戴到十二岁，早已成了一副沉重的面具，每次戴各种发簪，都压得他头皮发疼。

更让他感到失落的是周璟安的变化。

往日里总爱凑在他身边讲书的少年，近来却多了几分刻意的疏离，递茶时指尖会不着痕迹地避开他的手背，同乘步辇时会自觉挪开半个身位。

邵庭知道这是周璟安在恪守“男女大防”，可就是让他感到烦躁。

再过两日便是万寿节，宫中上下早已张灯结彩，处处透着喜庆。

按照规矩，周璟安不必再留在静和宫伴读，而是回镇国将军府休憩，待到万寿节当日，再以周家二公子的身份入宫觐见。

邵庭倚在窗边，指尖轻轻拨弄着案几上的木梳，心中盘算着这两日的安排。

依照宫规，皇子公主需在节前拜访宫内品阶嫔位以上的娘娘，以示礼数。

可这偌大的后宫，高位嫔妃竟寥寥无几——除了母妃汐贵妃，便只有皇后与两年前新晋的李嫔。

正思索间，殿外传来一阵轻快的脚步声。

“公主殿下，二皇子来了。”宫女掀开珠帘，低声禀报。

邵庭抬眸，只见邵嵘一袭靛蓝锦袍立于殿外，眉眼含笑，手中还捧着一方红木锦盒。

邵嵘踏入殿内，眉眼含笑：“皇妹，早安。”

邵庭正由宫女梳妆，闻言抬眸瞥了他一眼，见这位二皇兄今日格外精神，靛蓝锦袍衬得肤色如玉，腰间玉佩随着步伐轻晃，倒真有几分翩翩公子的气度。

“皇妹你年纪尚小，本就生得清丽可人，这妆容反倒显得过于成熟了。”邵嵘笑盈盈地坐下，目光在邵庭脸上转了一圈，语气真诚中带着几分调侃。

邵庭翻了个白眼，懒得理他，只挥了挥手。

一旁的宫女早已习惯，立刻奉上宣纸与笔墨。

他提笔蘸墨，手腕一转，纸上便落下几个清秀的字：「二哥何事？」

邵嵘接过宫女奉上的茶，慢条斯理地啜了一口，随即眼睛一亮，竟一口气饮尽，这才笑道：“反正今日都要去各宫请安，不如与皇妹同行？”

他顿了顿，又补充道：“况且，皇妹宫里的茶极好，早膳也精致，我可惦记许久了。”

邵庭笔下不停，很快又写：「小心被大哥知道，又背地里骂你。」

邵嵘闻言，笑意不减，只微微摇头：“皇妹多虑了，大哥如今已娶了侧妃，哪还需要我日日陪着？”

答非所问。

邵庭皱了皱眉，却也懒得与他争辩，索性起身，用眼神示意他跟上。

邵嵘见状，立刻展颜一笑：“那便多谢皇妹邀请了。”

两人一前一后行至正厅，汐贵妃早已端坐主位等候。