长安四年仲春，洛阳应天门的铜兽首吐出缕缕香烟，波斯使团的骆驼队在晨光中投下长长的影子。为首的粟特商人穆罕默德捧着镶满宝石的金匣，鹰嘴帽上的星芒纹与武则天凤袍上的星陨纹隐约呼应——这是他刻意设计的“天命契合”之兆。

“参见大周皇帝陛下，”穆罕默德单膝跪地，金匣在掌心开启，露出内里的羊皮星图，“此乃波斯占星师用三十年心血绘制的《波斯天方星图》，图中藏有‘日月当空’的终极奥秘。”

武则天挑眉，目光扫过金匣边缘的粟特文刻字——那是“死亡”的隐语。她轻轻挥手，明远真人上前接过星图，道袍下的追星短刃微微发烫，这是星陨术感应到危险的征兆。

“哦？不知这‘日月当空’，在贵国星象里作何解？”武则天把玩着手中的星陨珠，珠子在阳光下映出第三象的残影。

穆罕默德的指尖在星图上滑动，指向天市垣的某个位置：“陛下请看，此星名曰‘沙赫星’，意为帝王之星。当它与东方的‘日星’‘月星’连成一线时，便是‘日月当空，万国臣服’之兆。”他的袖口滑落出一角布料，上面绣着突厥狼旗的纹样。

狄仁杰注意到这个细节，目光转向星图。他突然发现，图中代表“日星”的位置竟标着“荧惑”的符号，而“月星”附近的星轨走向，分明是波斯军队的进攻路线。他用放大镜细看星图边缘的密文，赫然是用粟特文写的“刺秦”——这是波斯语中“刺杀皇帝”的隐喻。

“且慢，”狄仁杰上前半步，袖中滑出《推背图》真本第三象，“贵国的‘沙赫星’，为何与我国推背图中的‘荧惑星’重合？更妙的是，这‘日月连线’的方位......”他用星陨砂在地面标出洛阳城防图，连线终点正是武则天常临朝的含元殿，“分明是刺客的最佳狙击点。”

穆罕默德脸色骤变，伸手欲抢星图。明远真人挥袖撒出星陨砂，砂粒在空中聚成“荧惑守心”的凶象，却在触及武则天时化作凤凰虚影。狄仁杰趁机扣住穆罕默德的手腕，露出他藏在袖中的毒针——针尖涂着波斯秘制的“星陨腐心散”，与星图中的毒星符号完全对应。

“狄阁老果然慧眼如炬，”穆罕默德忽然用汉语冷笑道，“可惜你们以为识破星图陷阱就万事大吉？真正的杀招......”

话音未落，星图突然发出刺耳的尖啸，羊皮卷自动展开，露出夹层里的机括。无数细如牛毛的毒针射向武则天，却在触及她身前的星陨护盾时纷纷折断。太平公主拍案而起，追星短刃出鞘，刃身的红发穗子如灵蛇般缠住穆罕默德的脖子。

“说，谁是主使？”她的声音如冰，凰纹华服上的星陨砂泛起杀意。

穆罕默德望向窗外，忽然露出诡异的笑容。狄仁杰顺着他的目光看去，只见天空中竟出现“太白昼见”的异象——金星在正午时分赫然可见，这在星象中主兵戈大起。明远真人脸色大变：“不好！这是波斯人用星陨砂制造的伪天象！”

“伪天象？”武则天轻笑，挥袖撤去星陨护盾，“既然他们想用太白星兆乱，那我们就用太白星定乱。”她取出袁天罡的星象镜，镜面反射的阳光竟在天空中投射出真正的太白星轨迹，与波斯人的伪星轨形成鲜明对比。