“说，星陨殿的钥匙究竟是什么？”他按住对方后颈的九眼符文，淬体诀的星力顺着指尖渗入，强行读取记忆。

画面中，九眼魔尊坐在星核熔炉中央，手中握着半块染血的星陨殿令牌，周围悬浮着七具器修尸骸，每具尸骸的腕间都有与他相似的星轨。魔尊的声音回荡在脑海：“只有集齐三瓣剑鞘与叶家血脉，才能唤醒初代器修的器魂，到那时，万兵朝宗阵将成为魔渊界的开门钥匙……”

囚笼突然震动，刘长老的毒藤法杖破窗而入，直接抽向叶星河的后心。他早有防备，剑鞘横挥，在身前形成星芒护盾，却感觉护盾传来异样的腐蚀感——毒藤上竟涂有魔渊界的“蚀星毒”，专门克制器修的星力共鸣。

“小崽子，你以为老夫看不出你在演戏？”刘长老冷笑，法杖上的毒藤已缠住他的脚踝，“王启年临死前传回影像，你不仅有三瓣剑鞘，还激活了试练塔的星纹碑——把剑鞘交出来，我让你给阿虎他们陪葬时留个全尸。”

叶星河突然福至心灵，将剑鞘插入地面的星纹，引动试炼塔的庚金火池。滚烫的星力从地底涌出，竟将毒藤的根系与刘长老的灵脉强行切断。他趁机施展出在火池中领悟的“灵砂锻骨手”，五指如陨铁般坚硬，直接捏碎了对方的法杖。

“你……你修炼了初代器修的锻体术？”刘长老惊恐后退，胸前的九眼符文突然亮起，“九眼大人，快杀了这小子——他要毁掉星陨殿的钥匙！”

话音未落，他的身体突然膨胀，化作一团黑血爆开，血雾中浮现出魔尊的虚影：“叶家余孽，你以为拿到剑鞘就能阻止本座？三日后的星陨殿开殿仪式，便是你叶家血脉断绝之时……”

虚影消散后，叶星河在血雾中捡到半块令牌，上面刻着“万兵朝宗”四字，与剑鞘内侧的祖父遗言完全吻合。他擦去令牌上的血迹，发现背面刻着星陨殿的方位图，入口竟藏在器堂的锻魂炉下方。

内门杂役寮的更夫敲响子时的梆子，叶星河摸着胸前的剑鞘，感受着体内澎湃的星力。淬体诀第三重“庚金入脉”的征兆已经显现，尺骨表面的陨铁纹路开始向肱骨蔓延，每一道星轨亮起时，他都能清晰“看”见器堂内的锻铁过程。

“阿虎，陈三，孟老……”他对着星空低语，星螺吊坠的碎渣在掌心发烫，“你们用命换来的机会，我不会浪费。”

三日后，器堂门前，叶星河望着上方悬垂的万件法器，每一件都刻着不同的星纹。当他跨过高高的门槛时，腕间的星轨与殿内的庚金灵脉产生共鸣，竟让数件低级法器发出清鸣，向他缓缓靠拢。

“丁级杂役，负责看顾锻魂炉。”管事的内门弟子扔来一套火工服，目光在他腕间停留半息，“记住，炉内的庚金火焰不能低于七星方位，否则……”

他突然住口，因为看见叶星河随手捡起地上的陨铁碎渣，指尖血祭后，碎渣竟在掌心凝成微型剑器，精准刺中三米外的铜铃。管事的瞳孔骤缩，他终于想起，二十年前有个叫叶承宗的外门弟子，也曾在器堂展现过类似的天赋。

锻魂炉的火焰在七星方位跳动，叶星河按照祖父手札的记载，将剑鞘残片浸入火焰，默默运转淬体诀第三重。当庚金火焰舔舐剑鞘时，他感觉有无数细小的器魂在火焰中苏醒，每一道星纹都在与他的骨骼共鸣。

“叮——”

锻魂炉突然发出清越的鸣响，炉内的本命兵魂竟自行飞出，围绕着叶星河缓缓旋转，如同臣服于真正的器修主人。远处，刘长老的房间里，半块星陨殿令牌正在桌上震动，令牌中央的剑鞘图案，与叶星河体内的星力波动完全同步。

试练塔底层，星陨殿的大门终于露出一角，门后传来万兵齐鸣的震颤，仿佛在等待那个能真正掌控“万兵朝宗”的器修，来揭开灵霄宗最深的秘密。而叶星河不知道的是，在他激活锻魂炉的瞬间，远在魔渊界的九眼魔尊突然睁开九只血眼，掌心的三瓣剑鞘仿制品应声碎裂，露出底下真正的——星陨殿钥匙的一角。