混战中，姜维突觉背后劲风袭来。回身格挡时，刺客面具被剑气震碎——竟是本该在成都监斩的陈祗！他袖中暗箭直取姜维咽喉，箭簇却突然转向射入自己胸膛。阿莱娜的银链在月光下泛着蓝光，链梢机关正冒着青烟。

十二月十二，汶山盐井突然坍塌。矿工从废墟中挖出块石碑，刻着"汉室将倾，盐铁先竭"八个血字。姜维抚过碑文凹陷处，指尖沾上朱砂混着盐粒的古怪触感。

蒋斌带人清理井道，在三十丈深处发现人工开凿的密室。墙上钉着十二张羊皮，绘制的竟是诸葛亮南征路线图。赵夯踹翻储盐缸，缸底暗格里滚出个铜匣，匣中密信盖着刘禅的儿时掌印。

阿莱娜查验盐工尸体时，发现死者指甲缝里嵌着金箔——与成都皇宫屋檐的装饰金箔厚度相同。最蹊跷的是，所有盐井同时涌出黑水，经军医查验竟是稀释的化冰散。

十二月廿四，成都刑场寒风刺骨。黄皓余党百余人待斩，围观百姓却发现刽子手的鬼头刀换了制式——刀背暗槽能藏下三寸短刃。姜维突然掷杯为号，蒋斌带兵封锁刑场。

赵夯挨个查验死囚，在第七人耳后发现易容胶痕。撕下面具的瞬间，囚犯咬碎毒牙，袖中射出十枚毒针。阿莱娜银链舞成光幕，毒针尽数钉入地面。真的死囚早被转移至大理寺，地牢墙上新添的抓痕组成个"粮"字。

姜维连夜突袭京兆尹府邸，在后院马厩找到被替换的刽子手。他们靴底沾着的紫色黏土，正是陇西特有的毒壤。马槽下埋着的铁箱里，整整齐齐码着百枚"子母钱"，钱中淬毒与三年前毒杀费祎的完全一致。

腊月初一，汉中城头同时升起七道狼烟。姜维展开军报时，掌心的旧伤突然崩裂——血珠竟在舆图上汇成箭头，直指阴平小道。蒋斌验看染血地图，发现血迹渗透处显出道隐形墨迹绘制的栈道。

阿莱娜用银链缠住灯柱跃上城楼，西北天际有片不正常的红云。赵夯快马驰回，马鞍上挂着截断指——指节戴着魏军参将的扳指，断口处却露出蜀宫匠作监的标记。

姜维握紧半块虎符走向军械库，月光照亮库门新刻的凹痕——与诸葛亮铁匣上的北斗七星完美契合。当库门轰然开启时，三百架改良型元戎弩泛着寒光，弩机处的"除佞"二字正在渗出血色朱砂。