自庞统之后，曹操便苦思破敌之策，既然已然洞悉江东将用火攻，铁索连舟之法便断然不可用。

数日无果，曹操便只好召集一众谋臣，前来商议。

大帐之内，程昱、荀攸、司马懿赫然在列，大帐之外，夏侯惇亲自带人镇守，防卫可见一斑。

曹操高坐主位，沉声叹息道。

“先有阚泽献降，后有庞统献策，孤已经可以确认，这二人皆是江东死士，只为骗我入局而来。

不仅如此，孤还料定，江东欲行火攻之计，准备一举烧毁我军战船，所谓的黄盖、甘宁的降兵，便是此战的先锋。尔等说说，当下孤该如何？”

众人对视一眼，不觉都眉头紧蹙。

荀攸叹了口气，沉声道。

“丞相，我军在此驻军已有三月，前几日，吾叔父已有书信来报，西凉马腾韩遂蠢蠢欲动，有发兵潼关的迹象。

当下，孙刘已然合兵，冒然攻之，两家必誓死相抗，而我军疾患频出，病倒者已有十之二三，士气不足，实在不宜此时动兵。”

曹操微微皱眉，脸色不觉阴沉了几分。

“公达的意思是？”

“在下以为，不如暂且退兵，先平西凉，稳定后方，待到来年春暖再挥师南下，于此同时，命令荆襄各地加紧打造战船，加紧训练水军，届时丞相再来，便可一举攻取江东。”

曹操未置可否，转而又向程昱问道。

“仲德以为此战又该如何？”

“主公慧眼如炬，既然早已勘破周瑜、孔明的心机，何不将计就计。”

听程昱如此说，曹操立刻来了精神，急忙又问道。

“仲德的意思是？”

“丞相，既然知晓江东必用火攻，何不采纳庞统的建议，将一些小船用铁索相连，置于水寨之外，待骗过江东的探哨，让周瑜以为丞相已然中计。

同时命张宾、张礼二人尽快与黄盖等人约定起事日期，只要能将江东大军引来，便可趁机将其一举歼灭，如此引蛇出洞，不出一月便可大胜矣。”

曹操暗自点了点头，不过并没有说话，而是将目光望向了一旁的司马懿。

司马懿见状，急忙躬身道。

“在下以为，仲德先生所言甚合兵法。不过小船相连，恐怕不足以瞒过周瑜，大船亦可用活扣相连，多用麻绳将铁索捆绑在活扣之上，一旦有变，便可立即分开。”

荀攸闻言，不觉眉头紧蹙。

“仲达，这样是不是太冒险了，一旦大火燃起，全军立时乱成一团，仓皇逃窜，恐怕没有时间再去分船吧？”

司马懿微微笑着，神色间似有几分得意。

“公达先生多虑了，欲行火攻，需借风势，如今江面上只有西北风，并无东南风，就算周瑜火攻成功，等到大火蔓延过来我军战船早就分开了，何来仓皇一说？”

直到此时，曹操也大笑了起来。

“公达识全局，仲德有谋略，仲达知兵法，孤有尔等辅佐，何愁孙刘不灭。”

议事过后，曹操果然下令铁索连舟，用以诱敌。

待到战船全部摆开，曹操这才让人将阚泽放了出来，亲自接见后，并赐下金银，放他回去了，让其尽快促成黄盖等将起事。

阚泽惊喜不已，当即辞行离开了。

直到离开三江口水寨，阚泽这才放下心来。

“曹贼果然奸诈，前事种种，只为试探，幸好吾不曾露出马脚，如今北军已然铁索连舟，待我返回江东，禀明一切，大事可成矣。”

听到阚泽回营的消息，周瑜不禁大喜，当即暗中召来相见。

得知前因后果之后，周瑜当即拍案而起。

“曹贼败亡不远！”

是夜！

周瑜亲自登船，带着十数名将士，前去探营。

只见曹军水寨灯火通明，铁索连舟，连成数排，置小船于外，蔓延数百米，时而有战马巡营，置大船于内，纵贯百千重，另有硬弩投石车树立其中。

结船成阵，气势雄浑，状若铁桶，无坚可摧。

“壮哉！不愧是凤雏，连环计成矣！”

周瑜大笑着，下令返航，不过很快他便意识到了问题。

风信！

“不好，智者千虑，必有一失啊，隆冬季节江面只有东北风，并无东南风，若行火攻，只怕收效甚微。”