"可惜了上好的槐木。"常威踩碎头骨，里面滚出颗浑浊珠子。他拾起对着灯光细看，珠内封印着个模糊人脸——正是这具身体原本的主人。

书生剧烈的咳嗽声拉回他的注意。

宁采臣正撑着书案吐血，紫气在眉间乱窜。常威一掌拍在他后心，触手竟如触寒铁——文曲星魂与此界天道冲突，正在反噬宿主。

"倒是倔强。"常威轻笑。掌心玄黄之气渡入书生经脉，所过之处冻结的血液重新流动。

宁采臣猛地弓身，哇地吐出口黑血，血中竟有细如发丝的活虫在扭动。

"蛊？"常威捻起一条，虫子在他指尖化作青烟。这书生身上谜团比他预想的更多。

宁采臣终于缓过气，借着油灯看清救命恩人的面容。玄衣人约莫三十出头，眉间一道金痕似闭非闭，腰间一柄样式古朴的长剑显得他更是威严。

"学生宁采臣，谢仙长..."他刚要行礼，却被按住肩膀。常威指尖沾着他未干的血，在案上画出道繁复符咒。

"《论语》救不了世。"符咒亮起的瞬间，整间书斋的藏书无风自动，字句从纸面浮到空中，形成金色漩涡。"但知识可以。"

宁采臣瞪大眼睛。那些文字正重组为全新内容：《孟子》"民贵君轻"旁浮现批注《权力制衡论》，《春秋》空白处衍生出《水经注疏》...最惊人的是《山海经》插图活了过来，异兽在纸间奔走长啸。

"仙长这是..."

"借你书房一用。"常威突然转身，人皇剑不知何时已出鞘三寸。

剑光映出窗外景象：整条街道的积水正在倒流，汇聚成个模糊人形。那东西没有五官，只有张不断扩大的嘴，嘴角几乎咧到对街屋檐。

宁采臣的汗毛再次竖起。他认得这怪物——上月知府请来的"雨师"作法后，城里就开始下这腥臭的雨。

"雨煞成型，至少吞了百人精血。"常威剑指轻弹，案上墨汁飞起凝成三枚黑钉。"书生，借你句话用用。"

宁采臣还未反应过来，常威已抓着他执笔的手，在虚空写下"魑魅魍魉，莫能逢之"。八字一出，墨钉呼啸着穿透雨煞身躯，将它钉死在街心石狮上。

怪物嘶吼着挣扎，每滴溅落的黑雨都化作小煞反扑。常威不慌不忙从袖中取出个玉瓶，倒出滴琥珀色液体——那是黄蓉在内天地酿的百花精粹。

液体触及雨煞的刹那，整条街道的积水沸腾蒸发。

宁采臣恍惚听见万千冤魂的哭嚎，最后凝结为一声解脱的叹息。待雾气散尽，石狮爪下只剩摊人形水渍，中央嵌着颗浑浊的雨师印。

暴雨不知何时小了。常威望向城隍庙方向，破损的屋檐下，腐烂的幔帐正随风摆动，露出后面半尊坍塌的神像。他忽然笑了。

"明日午时，城隍庙。"常威甩给宁采臣一枚玉符，"带着你的《论语》来。"

话音未落，玄色身影已融入雨夜。宁采臣追到院中，只看到巷尾最后一片衣角闪过。他低头看手中玉符，上面"玄天"二字正微微发烫。

远处传来打更声。梆子敲到第三下时，宁采臣突然发现地上积水清澈了许多。

他鬼使神差地舀起一捧，水中竟映出两个月亮——一银一赤，后者正缓缓向城隍庙方向移动。