树下堆积的根本不是泥土，而是数不清的白骨，长年累月堆叠在一起，腐朽破碎，散发出刺鼻的味道。

但是，还不够。

远远不够。

它需要血。

纯正的血液，来自黑发王族。

树根脱离土层，迅疾穿过林间。

灰斑的面积持续扩大，树干表面龟裂，怪声持续不断，久久回荡在林间，异常尖锐刺耳。

暴风城外，座狼呼啸而至。

号角声传入城内，铜铸城门打开，门上的铆钉反射日光，泛起耀眼色泽。

座狼冲入门内，沿途不曾减速。

道路上的行人主动闪躲，目送队伍奔过长街，猜测究竟发生了什么事，才会如此行色匆匆。

“是陛下。”

“座狼军团，巨鸮在哪里？”

“那是王后的女仆？”

猜测尚未落地，天空中笼罩阴影。

数十只巨鸮飞来，它们来自巡逻队伍，带回边境爆发兽潮的消息。

“灰雾吞没边境，大群异兽出没，兽潮提前到来！”

巫灵们早有经验，得知消息也不见惊慌。

消息尚未送入王宫，路上的行人已陆续散去，所有人返回家中，熟练地准备好一切，随时可以随军团出战。

“这次的战斗会持续多久？”

“要看规模如何。”

“异兽倒在其次，不能让灰雾继续扩张。这种雾气会损伤土地，肥沃的土地变得贫瘠，至少有五年时间寸草不生。”

真正让巫灵头疼的不是异兽，而是随异兽而来的灰雾。

他们必须抢在更多土地遭殃前覆灭兽潮，将灰雾压缩回边境外，一刻都不能耽搁。

王宫前，座狼停下脚步。

巫颍从狼背上跃下，怀中抱着岑青，大步走向白色城堡。

巫灵们跟在他身后，在登上台阶后转向，进入另一条走廊，去往议政厅方向。

荆棘女仆担忧岑青的状况，她们提起裙摆，快步跟上前方的巫灵王。

中途撞见雪妖，后者识趣地让开道路，目送女仆们走远。

“丹比亚，你说的是不是真的？”一名雪妖询问同伴。

“当然。”丹比亚仰起下巴，环顾周围的同伴，认真道，“来自最大部落的消息，荒域动荡，地犀出现，今年的兽潮提前到来，规模非比寻常。之前有魔族现身荒域，和陛下发生了冲突。”

他的话十分简略，透出的信息量却格外惊人。

雪妖们头碰着头讨论，不怀疑丹比亚的情报。确认消息属实，他们开始认真考虑，这次驱逐兽潮，自己是否有机会加入。

“边境已经开战，我们可以帮忙构筑防线。”

“虽然凛冬已过，我们可以崩裂冻土，让危险停留在更远的地方。”

“这件事需要陛下决定。”

“我们应该争取。”

“就算我们不离开暴风城，也可以通知在外的族人。”

“无论如何，都不该袖手旁观。”

“对！”

雪妖们商量得起劲，一起挥舞着手臂，讨论得热火朝天。

银蟒盘绕在城堡屋顶，长时间一动不动，看上去像一件雕塑。只有睁开眼时，竖窄的瞳孔扫过，才会显露出生命迹象，带来强压和威慑，令人毛骨悚然。

雪狼趴在城堡前，前爪交叠，看似懒洋洋，实则随时保持警惕。

雪豹埋伏在它身后，潜行靠近，意图飞扑时，直接被尾巴扫开。在地方翻滚两圈后，小家伙顽强地爬起来，锲而不舍再次尝试。

这段时日以来，类似的情形不断上演。

雪豹磕磕绊绊成长，从无法靠近雪狼半米，发展到能触碰到对方的尾巴，算是有长足进步。

“嗷！”

雪豹发出吼叫，声音依旧稚嫩，却已初具猛兽的强悍。

城堡内，巫颍抱着岑青穿过走廊。

穹顶落下彩光，与窗口透入的阳光碰撞，融合成一幕奇特画面。

虹桥架设在廊柱之间，一道道交替横跨，直达走廊尽头，光辉照耀雕刻花卉的房门。

岑青很安静。

他靠在巫颍怀中，倚在对方的肩膀上，安静得异乎寻常。

他的状态很令人担忧。

女仆们察觉到异常，巫灵王同样如此。

房门打开，一阵风流入，吹起轻薄的窗纱。

巫颍径直穿过室内，来到垂挂床幔的大床前，弯腰放下岑青。