而在鳞德殿的烛影里，秦正明捏着内廷司的密报，"丰年米铺刘王氏 "几个朱砂字在黄绢上格外刺眼。他摸出暗格里的半块云雷纹玉佩，内侧浅刻的" 明 " 字与密报上的墨痕重叠，在烛火下拼成完整的纹样。二十三年前的桂花香忽然在鼻尖萦绕，他仿佛又看见陇右农舍里，王绣娘系着靛蓝围裙的身影 —— 那时的她，腕间也挂着这样的银铃，笑起来时，和密报上的画像，像极了。

暮春的柳絮飘进西市时，秦军的马车停在丰年米铺后街。他刻意换了青衫布履，腰间只别着枚不起眼的铜佩，却在袖口藏了半幅陇右地图——那是秦鸿书房里偷来的，边角还留着"桃花驿"的朱砂标记。

米铺后堂弥漫着新米的清香。刘王氏正踮脚整理货架，靛蓝围裙上沾着星点米糠。听见脚步声，她转身时腕间银铃轻响："客官是要籴米还是粜米？"

秦军的目光扫过她圆脸上的雀斑，忽然想起秦鸿说的"民间遗孤"。"听闻娘子是陇右来的？"他随手拨弄着货架上的米斗，铜佩在指缝间转出微光。

"是，嫁来长安才月余。"刘王氏低头擦拭木盘，"客官去过陇右？"

"早年随商队走过几回。记得陇右有种桂花香米，娘子可曾见过？"

刘王氏的手顿在木盘边缘："娘家村里种过金桂，米倒是没听说过。"她抬头时，恰好有柳絮落在睫毛上，"客官若想买稀罕米，明日辰时去码头，说不定能遇上波斯商船。"

秦军盯着她的眼睛，试图捕捉一丝慌乱。可那双杏眼里映着的，只有西市正午的阳光，澄明如陇右的溪水。他忽然想起贤妃说的"市井妇人最会装糊涂"，便从袖中摸出半块碎玉——那是从刘公公枕头下顺来的。

"娘子可认得这纹路？"他将碎玉推过木桌，云雷纹在米糠间若隐若现。

刘王氏凑近了些，银铃蹭到木盘边缘："像是哪家的护身符吧？俺们乡下人只认米粮。"她忽然指着碎玉内侧的"明"字，"这刻的是"明"字？倒是眼熟，不过应该不会一样，公子这等尊贵物品，我怎么会见过。"

秦军的瞳孔骤缩，指尖不自觉按上剑柄。可眼前的妇人正捏着碎玉傻笑，雀斑在阳光下泛着暖意，怎么看都只是个认不得字的村妇。

"碎玉而已，娘子喜欢便留着。"秦军起身时，袖口的地图滑出一角。刘王氏弯腰捡拾时，看见图上"桃花驿"的红圈，指尖突然一抖。

"客官的图..."她将地图递还，指尖在"陇右"二字上多停了一瞬，"俺娘家就在陇右桃花驿，那儿的老槐树可粗了，能藏下三个壮汉！"

秦军接过地图，忽然注意到她围裙上的几何纹——竟与地图边缘的暗纹一模一样。可不等他细想，刘王氏已捧着米斗去了前堂，银铃声渐渐淹没在市井喧嚣里。

"殿下，该回府了。"暗卫在耳边低语。秦军望着妇人忙碌的背影，想起秦正明案头的《永徽实录》——那上面记载着景云十七年陇右围猎，却独独缺了三个月的记录。

马车驶离西市时，秦军摸着袖中碎玉，忽然轻笑出声。一个只会傻笑的村妇，一个刻着"明"字的护身符，如何能威胁到东宫之位？他掀开窗帘，看见刘王氏正站在米铺门口，靛蓝围裙被风吹得扬起，露出腰间褪色的布囊——里面装着的，不过是个乡下姑娘的零碎罢了。

而在米铺后堂，刘王氏摸着碎玉内侧的"明"字，想起出阁前自己缝在内衬的半块。窗外的柳絮扑在窗纸上，恍惚间，她又看见那个穿青衫的贵人，在雨幕中向她挥手。