“从今往后，你便叫我药老吧。自此刻起，你便是我的弟子了。”
“是！”李耳郑重应声。
时光荏苒，转眼间五年已过。
在五年时光的流转中，李耳已从一个少年成长为一个健壮的青年。他每日穿梭于天尊殿内外，踏遍天元大陆的山头，探寻并认知各种药材。药老居住之地虽广阔无垠，却荒凉无人烟，与“天尊殿”这一名称大相径庭。李耳的日常便是学习药老传授的各种药材名以及关于天元大陆妖兽的知识，除此之外还要协助药老炼制丹药。原本计划一年完成的学业，竟耗时五载才勉强炼制出首颗药丹。即便是看破红尘、心如止水的药老，也在无数次崩溃的边缘徘徊。他从未见过像李耳这般笨拙之人——尽管出身贫寒之地，难以觅得优质药材，但在他悉心指导下仍频频失败。每次尝试失败都仿佛要将李耳的骨骼震碎，以至于最终连强大的药老也不得不选择在李耳边炼制时保持距离。
药老心中涌起无尽的屈辱。五年的折磨，他从未料想过自己会承受如此不堪的经历。每天面对的臭骂与恨铁不成钢的眼神，最终让他心如死灰，甚至失去了再斥责那毫无才能之人的兴趣。那人，仿佛连土鳖之名都显得玷污。
在无数次的绝望中，药老曾幻想过杀了他一了百了。然而，每当看到李耳那憨厚的模样，心中又不禁泛起涟漪。尽管李耳对药材的天赋几乎为零，但他那份执着与认真却深深打动了药老。或许，正是这份执念唤醒了药老内心深处的某些东西。
“这就是补气丹吗？好神奇，红彤彤的。”李耳看着药老一口吞下丹药，忍不住惊叹道。
“这些不过是最低级的丹药，难道我未曾教授过你吗？丹药分作九等，每等又分为三重，此乃下等一级之丹药。唉，倘若他人知晓我教一个愚人五年仅能炼制出这样的丹药，恐怕我晚节不保……”想到这五年的经历，药老不禁感到心酸。“嘿嘿，也多亏了药老，我的心性有所长进。五年前，若鲁莽报仇，不必说其他，我的命早已不保！”李耳郑重地说道。这五年来，药老为了磨砺他，讲述了许多故事，让他明白一个强者崛起的关键，在于心性。那些书架上的书籍，李耳起初以为是秘籍，却不知是药老要求他背诵的药典和历史。最初一心复仇的他，哪有心情去学。然而，药老并不着急，只是慢慢地磨砺着他，直到李耳心甘情愿为止。
尽管你在过去五年中未见显着进步，但历经多次失败，那些无用的废物与废气皆被你所吸纳。如今，你的体能已足以击败一头强壮的牛。修炼之道共分九重境界，依次为炼气、筑基、金丹、元婴、出窍、分神、合体、渡劫、大乘。每一重境界又细分六等，前三级分别是小星位、中星位及大星位，后三级则是小天位、中天位和大天位。基础至关重要，接下来，我将帮助你开启炼气之门，如此一来，即便前往玄铁城，你也至少具备了自保之力。"炼气？"李耳眼中闪现出一丝惊喜的光芒。他竟也有此机缘。随着学识的增长，他对天元大陆的奥秘愈发好奇。人族将这种修行称为修仙，修为越高，便能感知天地间的元素，翻云覆雨，翱翔天际，尽情享受快意人生。
在药老的眼中，李耳那略显痴傻的面容让他不禁叹息。他忍不住问道：“你的‘药皇内心经’修炼到何种境界了？”药老心中暗自担忧，李耳的领悟能力如此低劣，让他不禁怀疑自己是否能够教会这个弟子炼气。他抬头望向天尊殿外那片荒凉的地方，眼中闪过一丝光芒，心想如果有更合适的人选，或许能更快学会炼丹和药术。毕竟，天赋才是最重要的，而非教导的方法。
“第一重境界确实难以突破，但修炼之后感觉整个人都精神焕发。”李耳回答道。
药老无奈地翻了个白眼，这宝贵的心经竟然只让李耳精神了一些，五年的时间就这样白白流逝。正如药老所预料的那样，尽管李耳在这五年里多次炼丹失败，但他几乎将所有的废渣都吞下肚去。这些药物的积累加上“药皇内心经”的调息吐纳，使得他打通炼气境界成为必然之事。即便如此，这个过程仍花费了三天的时间，令药老感到既失望又无奈。李耳的资质之差，实在让人难以捉摸。
药老目光深邃，看着李耳，淡淡说道：“小家伙，此刻你应能清晰感知周遭一切，即便面对凶猛的野猪，亦能轻松应对。”李耳沉浸在体内的变化中，感受着气息的充盈和涌动，心中满是兴奋。当他达到炼气的境界时，天地间一股强大的能量直冲脑门，瞬间让他仿若打开了一个全新的世界，周围一切变得清晰无比。
“区区炼气的小星位境界罢了，不必如此大惊小怪。”药老虽如此言语，但看着李耳手舞足蹈的模样，心中不禁泛起一丝触动。多年前，他也曾对天地有了这般全新的认识。
或许是被这份触动所感染，药老转身走向书架，不知从何处拿出一本书籍。他对炼药之术向来痴迷，一生皆沉浸其中。这些书籍上布满了岁月的尘埃，药老轻轻抚了抚稀疏的头发，陷入思索。
“按照人族的界定，功法分为神级、圣级、天级、地级、玄级、黄级六个等级，每个等级又细分为上品、中品、下品。而修炼的层次则分为入门、小成、大成、小圆满、大圆满五个阶段。人族的分类，着实繁琐。”药老缓缓开口，手中拿着那本名为“十方斩”的书籍，“此乃黄级下品功法，招式简单，杀伤力有限。对付寻常之人，倒也算得上够用了。”
“以前我总是挑选天赋异禀的人，不过，看着他这样努力，好像也是一件不错的事情。”药老不知道为什么，突然有种无奈的自嘲。