暮色里的茉莉香饼碎成诡异的金叶纹路，林悦后颈沁出薄汗。

铜炉里残烟凝成一线，忽被门外骤起的环佩声截断。

"五姑娘好巧思。"忠顺王妃的鎏金护甲掠过茶案，三寸长的点翠凤钗垂珠扫过林悦手背，"听闻贾府女儿都擅琴棋书画，不知可通《盐铁论》？"

王熙凤的胭脂香从雕花屏风后飘来，林悦余光瞥见石榴红裙裾下一双缀东珠的绣鞋——正是晨省时凤姐穿的那双。

她拢住袖口缺失的碎瓷缺口，指尖轻点茶汤绘出个"卍"字："乡野粗茶怎敢比官盐醇厚？

倒是听闻江淮新制的青盐，遇着梅雨季总要掺三成河沙。"

王妃的银护甲突然扣住青瓷盏，盏中映出窗外半树将谢的海棠。

林悦想起昨日洒金笺上那枚金叶纹，与佛龛暗格里锡罐底部的御印重叠成锋利的形状。

她将茶筅往东稍偏三寸，正挡住凤姐窥视的视线。

"若要在潮气里存住盐粒，当用陈年松木作箱。"林悦腕间白玉镯碰响盏沿，这是穿书那夜原主生母留下的唯一物件，"松脂裹盐，遇水反成防腐良剂。"

屏风后传来茶盖轻磕的脆响，王妃的沉水香却倏然逼近。

林悦颈间一凉，凤钗垂珠已挑开她襦衫第二颗盘扣，露出锁骨处淡青胎记——那形状竟与茶房碎瓷拼成的残月纹相似。

"五姑娘可知青盐入药需配几钱茯苓？"王妃的护甲划过胎记，在玉镯停顿的缺口处轻轻一扣。

林悦袖中碎瓷割破指尖，血珠坠入茶汤绽成红梅。

她突然翻转茶笼第二层暗格，取出半片《大观茶论》残页："古法记载三钱足矣，但若掺了锡罐底部的陈年雪水..."染血的书页覆住王妃袖口火漆纹，"怕是五钱才能解其阴寒。"

正厅铜漏忽响三声，王熙凤的冷笑混着香炉爆炭声炸开。

林悦望着残页洇开的血渍渐成火漆纹样，突然伸手拨乱案上七只茶盏，将东西南北四个方位全用茉莉香饼占住。

"好个解铃还需系铃人。"王妃突然轻笑，腕间十八子沉香念珠缠住林悦染血的指尖，"明日未时，劳烦五姑娘将佛前供的锡罐请来——听说贾府要往铁槛寺添三千斤松木？"

檐角铜铃被夜风吹得急响时，林悦才发现掌心血渍不知何时蹭上了王妃的鲛绡帕。

她望着帕角逐渐显现的暗纹，突然将滚茶泼向窗外惊起的夜鸦。

王熙凤绣鞋上的香灰被溅湿成团，正落在残存的碎瓷尖角上。

当更鼓敲过四响，茶房梁柱突然坠下半片残破洒金笺。

林悦用染血指尖抹开笺上金粉，那些浮光竟与王妃离去的轿帘流苏如出一辙。

她将碎瓷嵌入玉镯缺口，听见佛堂方向传来锡罐滚动的闷响。

西花厅的紫檀椅在月光下泛着冷光，而忠顺王妃遗落的那方鲛绡帕，此刻正在铜炉余烬里显出一行朱砂小字。

林悦望着王熙凤遗落的东珠滚进香灰，突然将染血的《大观茶论》残页投入火中。