檐角铜铃被北风撞出碎响，贾悦盯着门扉上重叠的暗影，袖中玉珏贴着腕骨沁出凉意。

她摸到簪尾暗藏的茱萸刺，忽听得门内传来棋子叩案的脆响："五姑娘既到了，何不推门见一见这盘残局？"

雕花门轴转开时，羊角灯照亮了紫檀屏风前执扇的男子。

他月白鹤氅上银线绣着九章纹，折扇轻点棋盘上星罗密布的黑白子："听闻姑娘上月用三筐陈米换了探春的蜀锦，不知若是这棋盘上的粮道被截..."

"先生这局棋少算了两颗活子。"贾悦径自坐在他对面，指尖拈起茶盘里的桂圆，"荣府上月从金陵来的二十船粳米，走的是户部新开的漕运副线。"她将桂圆核按在棋盘天元位，"三日后运河开闸，这些核该在姑苏码头发芽了。"

男子折扇"唰"地展开，露出"明镜高悬"四个瘦金体小字。

他突然将茶盏泼向墙角炭盆，窜起的火舌瞬间吞没了帷幔。

贾悦抓起棋罐将黑子尽数倒入铜盆，滋啦作响的水汽裹着硝石味漫开，她已用帕子浸透茶水掩住口鼻。

"好个釜底抽薪！"男子抚掌大笑，袖中滑出半枚羊脂玉珏，"那姑娘可知，今夜贾雨村奏请重审的旧案里，薛家当铺那批赃银..."话音未落，窗外传来瓷器碎裂声。

贾悦突然将发间银簪掷向房梁，悬着的雀笼应声而落。

受惊的绿头鹦鹉扑棱着叫道："忠顺王府！

忠顺王府！"她捡起簪子轻拭："大人不妨查查，上个月南安郡王寿宴，薛家当铺送去贺礼的紫檀匣子夹层。"

檐下灯笼突然大亮，李纨携着探春出现在月洞门前。

贾悦瞥见男子将整玉珏系回腰间，那纹路分明是刑部特制的鱼符。

他起身时玉佩与贾悦袖中残玉相击，竟发出编钟般的清鸣。

"本官巡查至此，偶见贾府明珠。"男子声如金玉相击，惊得廊下偷听的婆子打翻了漆盘。

他亲手将鎏金名帖递给贾悦："半月后太后千秋宴，还望五姑娘带着这帖上的谜题进宫解惑。"

当夜亥时，老太太房里的翡翠捧着鎏金食盒敲开贾悦的院门。

食盒底层压着大老爷的亲笔信笺，落款处鲜红的"贾赦"私印旁，多出个朱砂画的凤凰衔玉图案。

贾悦对着烛火细看，那凤凰眼睛竟是用茜香国贡墨点的。

烛火"哔剥"爆出灯花时，贾悦指尖微颤，茜香国贡墨的蔷薇香从信笺里漫出来。