竹帘被秋风吹得簌簌作响，贾悦攥着半湿的图纸站在滴翠亭里，昨夜瓦当坠落时钩破的袖口还沾着青苔。

她望着沈墨新绘的漕船航线图，那些遇水显形的墨线正从大运河支流蜿蜒至待建的藕香榭，却在最后一寸突兀断裂——就像今晨突然告罄的银钱。

"五姑娘！"侍书提着食盒从月洞门跑来，绣鞋沾着新挖暗渠的泥浆，"方才周瑞家的说，南边运来的太湖石全卡在通州码头，要额外两千两疏通费呢。"

贾悦指尖划过图纸断裂处，那里洇开的朱砂像极了沈墨咳在帕子上的血丝。

她突然将图纸卷进袖中："去请沈公子到蘅芜苑后的小佛堂，记得走东角门那条暗巷。"

当沈墨裹着药香踏入佛堂时，正看见贾悦踮脚取下供在观音像前的鎏金船锚。

昨夜从经匣里发现的暗徽在烛火下泛着幽光，与沈墨袖中《鲁班经》夹带的万字纹丝帕微妙呼应。

"北静王府的船队三日后要过临清闸。"沈墨的咳嗽声惊飞梁上燕子，他展开漕图指向断裂处，"若能将大观园的水系与漕运码头连通......"

话音未落，佛龛后的暗门突然推开。

李纨捧着半筐新摘的佛手柑愣在当场，裙摆沾着梨香院特有的沉水香灰。

她身后跟着的妙玉手持断成两截的线香，素白僧衣上赫然沾着河道急用的鎏金钱币印记。

四人围坐在褪色的卍字纹蒲团上，青砖缝里嵌着的钱币被烛火映得发烫。

贾悦将残缺的图纸铺在供桌，那些断裂的墨线竟与钱币上的火焰纹渐渐重合。

"我兄长在户部清吏司当差。"沈墨的指尖划过漕图，在通州码头处重重一点，"若能说动北静王以疏通运河的名义......"

"不可！"李纨突然打翻佛手柑，滚落的果实露出内里暗红的籽，"上个月凤丫头裁减月例银子，各房已经怨声载道。

若再让商贾插手......"她捡果子的手微微发抖，腕间翡翠镯碰在青砖上发出清响。

妙玉突然用断香在图纸上画了个圈："栊翠庵后山的枫林，秋后可办赏红会。"她将鎏金钱币按在圈中，"前日在水月庵见到忠顺王府的长史，说圣上近来爱看《耕织图》。"

贾悦感觉袖中的船锚暗徽突然发烫。

她望向窗外正在夯实地基的暗渠，昨夜那诡异的吞咽声似乎又顺着地脉传来。

沈墨的咳嗽声里，她看见图纸上朱砂连成的漕船正缓缓驶向荣国府祠堂方向。

"既要开源，也要节流。"贾悦突然取下鬓间竹节簪，在图纸上划出三道水痕，"烦请珠大嫂子重新核算营造册，非核心区域改用竹木结构；沈公子联络可靠的漕运商队，以三年冠名权换三千两周转银；至于妙玉师父说的赏红会......"

暗渠深处突然传来闷雷般的震动，供桌上的烛火齐刷刷偏向祠堂方向。

妙玉腕间的佛珠毫无征兆地崩断，檀木珠子滚进砖缝时，众人清晰听见鎏金钱币在青砖下发出蜂鸣。

贾悦将船锚暗徽按在漕船图的眼睛位置，那里恰好是待建的沁芳闸。"三日后北静王船队过闸时，烦请沈公子陪我去码头送份大礼。"她抚过沈墨袖口咳血的痕迹，指尖沾了点朱砂抹在船头，"就用这《千里漕运图》当拜帖如何？"

当暮鼓声从宁国府传来时，四人各自攥着图纸碎片散去。

贾悦独自留在佛堂整理残香，忽然发现供桌下的青砖缝隙里，半枚河道急用的鎏金钱币正被某种黏液缓缓推向暗渠方向。

她弯腰去拾的刹那，听见地底传来清晰的铁链拖拽声——像是有什么被惊动的巨物正从运河深处苏醒。

暮色将青石板上的黏液染成暗紫色时，贾悦用帕子裹住那枚鎏金钱币。

指尖触到黏液的刹那，地底铁链声骤然停止，仿佛某种蛰伏的怪物正屏息凝听。

三日后漕船启航的黎明，沈墨握着北静王府的回函咳得直不起腰。