秋阳透过碧纱橱斜斜切进来，将藕香榭的青砖地染成蜜色。

贾悦站在湘妃竹帘后，望着廊下挂着的鹦鹉正啄食桂花，喉间忽然泛起一丝苦意——自上回诗社风波后，她晨起时总爱摸一摸腕间的翡翠串珠，那是昨日周瑞家的奉王夫人之命送来的，说是"五姑娘替诗社争了光"。

可她知道，这串珠子坠得手腕发沉，倒像是根看不见的线，将她往更显眼处拽。

"五姐姐！"史湘云的声音裹着风扑进来，月白绫裙扫过门槛时带翻了个茶盏，"你可让我好找！"她扑到贾悦跟前，凉丝丝的手攥住对方手腕，"我昨日在怡红院听袭人说，宝姐姐这两日总往惜春屋里跑。

你说她是不是又在琢磨什么？"

贾悦被她攥得腕骨生疼，却先低头替她理了理被风吹乱的鬓角："云丫头，手怎么凉成这样？"指尖触到史湘云耳后未擦净的胭脂，想起前日这丫头蹲在池边抓螃蟹，衣襟溅满水痕还笑说"要替五姐姐补补脑子"，心头的弦便松了些。

她反手握住史湘云的手焐着，轻声道："你且放宽心，我心里有数。"

廊下传来铜铃轻响，是李纨带着几个小丫头捧着画具过来了。

月白缎子裙角沾着星点墨迹，发间的木樨花倒插得周正——这是诗社惯例，社长主持活动必戴当日新采的花。"都到齐了？"李纨抬眼看见贾悦，目光在她腕间的翡翠串珠上顿了顿，"今日主题是秋日闲情，先作诗后作画。

作诗么......"她话音未落，史湘云已拽着贾悦往案几跑："五姐姐坐我旁边！

我带了新得的徽墨，墨香里有松针味！"

案上的宣德炉飘着沉水香，贾悦刚铺开雪浪笺，便觉后颈泛起一阵刺痒。

不用回头也知道，那道目光正黏在自己背上——薛宝钗今日穿了蜜合色夹袄，领口绣着缠枝莲，比往日更素净三分。

她垂眸拨弄茶盏，青瓷盏与银匙相碰的轻响，倒像是在敲什么暗号。

作诗环节倒顺遂。

贾悦写"秋深犹有桂盈襟"时，笔尖微顿——上回诗社她写的"并蒂莲"被薛宝钗指为"僭越"，如今再写花，倒要避着些。

史湘云凑过来看，立刻拍案："好个"盈襟"！

比那"冷香"可鲜活多了！"声音大得惊飞了廊下的鹦鹉，惹得众人笑作一团。

连李纨都点头："五丫头这诗有巧思，比上回更见火候。"

变故起在作画环节。

李纨命小丫头捧来一摞洒金扇面，说是要"即兴绘秋"。

贾悦望着案头的湖笔，喉间突然发紧——她前世在博物馆修复古画，最擅工笔花鸟，可这具身体的原主自小在偏院长大，只跟着老妈妈学过两笔梅兰竹菊，手生得很。

她原想推说不擅，可瞥见薛宝钗正用帕子掩唇轻笑，那笑意里浮着的，分明是上回被拆穿时的不甘。

"五妹妹若不便，"薛宝钗忽然开口，声线甜得像浸了蜜，"我替你磨墨罢？"她伸手要接贾悦的笔，袖口滑下一截，露出腕间新戴的红玛瑙串子——正是前日贾悦在王夫人处见过的，说是薛姨妈新送的"压惊礼"。

贾悦后退半步避开她的手，指尖触到袖中那方檀木印章。

沈墨前日送她时说："这是我祖父刻的"兰心"印，你作画时钤上，倒比那些俗物强。"此刻木头上还留着他掌心的温度，她突然就笑了："宝姐姐的好意我心领了。"说着执起笔，笔尖在砚台里轻轻一旋，墨色便匀了。