五更的梆子声裹着细雨，沈惜棠立在承运库废墟的焦土上。手中鎏金龙鳞浸满雨水，在琉璃灯下泛着幽光。

萧珩的钢鞭挑开残砖，露出半截青铜玄武的尾鳍——这正是二十年前沉船打捞出的那尊雕像。

"取磁石粉来！"她将龙鳞按在青铜缺口处，"《天工造物》有载，永乐年间鎏金术必掺磁屑防伪。"

青杏撒下的磁粉突然聚成北斗阵型，沈惜棠的银簪划过阵眼，簪头吸起数粒赤金砂。这是工部特供的"赤火金"，专用于铸造御用火器。

雨帘中忽然传来马蹄声，八百里加急的驿卒高举黄绫："陛下口谕，命沈掌印即刻入宫验看工部新铸浑天仪！"

紫宸殿的铜鹤吐着龙涎香，沈惜棠跪在冰凉的青砖上。工部新呈的浑天仪高达三丈，二十八宿星盘上嵌着的赤火金正泛着诡异蓝光。

她悄然将磁石粉撒入铜鹤香炉，炉灰突聚成箭头，直指浑天仪的朱雀七宿。

"启禀陛下，此仪有诈！"她突然叩首，"朱雀翼宿当用赤火金七钱三厘，现竟掺入倭国硫磺铜！"

曹寅蟒袍下的手指微颤："妖女信口雌黄！此仪经钦天监..."

"那就请验《永乐大典》！"沈惜棠展开浸透明矾水的丝帛，"翼宿用金之数载于舆服志卷九十七！"

司礼监掌印太监捧上典籍时，沈惜棠瞥见其靴尖沾着承运库特有的磁石粉。

她突然抢过浑天仪的窥管，管壁暗藏的硫磺粉遇热气显形，在铜鹤吐出的香烟中拼出"壬寅改筑"四字。

"陛下！"萧珩钢鞭指向曹寅，"壬寅年工部奏改九边箭楼，实际是为倭寇走私开路！"

惊雷般的马蹄声自殿外传来，兵部尚书浑身浴血闯入："蓟州急报！倭寇突袭箭楼所用火器，竟与工部新铸制式相同！"

龙案上的茶盏轰然坠地。沈惜棠趁机扳动浑天仪暗枢，朱雀七宿突然解体，滚出成卷的鎏金账本——正是她在辽东海底见过的《孝敬簿》副本。

"给朕拿下！"天子剑指曹寅，却见司礼监提督突然暴起，袖中淬毒的钢针直射丹墀。

萧珩钢鞭卷住毒针的刹那，沈惜棠已掀开承运库特制的官袍。内衬天光锦突现磷光，显形的九边布防图与倭寇行军路线完美重合。

禁军统领的虎符尚未举起，十二名锦衣卫突然倒戈，绣春刀架在了六部堂官颈间。

"好个连环局！"曹寅突然狂笑，蟒袍裂处露出精铁软甲，"可惜沈姑娘算漏了司礼监的批红印泥..."

他齿间突然咬破毒囊，黑血喷在龙柱的蟠龙眼上，整座浑天仪突然迸射毒箭！

沈惜棠翻滚至铜鹤后方，磁石粉吸附的毒箭尽数钉入鹤身。她扯断鹤颈暗藏的铜链，地砖轰然塌陷——暗室中堆积的倭国硫磺遇水自燃，烈焰瞬间吞噬半座紫宸殿。

五更天，沈惜棠站在奉天门外。手中半枚焦黑的虎符，正与兵部尚书护心镜的缺口严丝合扣。

细雨冲刷着承运库废墟，磁石粉在水洼中聚成新的星图——指向皇陵深处的玄武地宫。