秋猎的队伍，旌旗招展，车马粼粼，如同一条金色的长龙，蜿蜒着向顺德猎场而去。
皇家的排场总是这般浩大，前有禁军开道，后有侍卫护卫，中间簇拥着皇帝的御驾，以及几位随行的贵眷。
林婉照坐在自己的马车里，车轮碾过官道，发出规律的辚辚声。
她掀起一角车帘，望向窗外飞速掠过的景致，心中却不似风景那般明朗。
此次随驾的女眷不多，除了她这位婉嫔，便是那位傲慢无比的李贵妃，再就是那位只闻其名，未见其人的未来皇后，英国公嫡女沐柔影。
这次据说这次来参加狩猎是要和皇帝培养感情。
英国公府……林婉照默念着这个名字。
世代将门，父兄皆是国之栋梁，镇守一方。
沐柔影本人更是传闻中文武双全，容颜出色。
这样的家世，这样的女子，难怪会被选中，成为中宫之主。
想到这里，林婉照更加坚定了昨夜的决心。
李贵妃那条船，是万万上不得的。
且不说她本就不屑于用那种阴私手段争宠。
单是为了不给萧元宸添乱，她也不能掺和进去。
李贵妃心狠手辣，又野心勃勃，谁知道她会在围场上布下什么恶毒的陷阱？
自己与她不过是假意周旋，若真被她拖下水，只怕到时候怎么死的都不知道。
还是得找个机会，把李贵妃的意图透露给皇上才好，让他早做防范。
至于那位沐小姐……她与自己素不相识，但同为女子，她也不希望看到对方无辜遭难。
善良的林婉照殊不知，自己早已经在对方的谋算之中了。
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车队行进了约莫一个时辰，在一处驿站停下稍作休整。
宫人们忙着准备茶水点心，侍卫们则警惕地守卫在四周。
林婉照正端着一杯温水小口啜饮，忽听车外传来一阵轻微的骚动，随即车帘被人从外面猛地撩开，一道颀长的身影敏捷地钻了进来。
“陛下！”林婉照吓了一跳，手中的茶杯险些脱手。
雨春更是机灵，见状立刻躬身退了出去，还顺手将车帘掩好，自己则坐到了车辕上，与车夫并排，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没看见。
马车内空间本就不大，萧元宸一进来，顿时显得有些拥挤。
他今日穿着一身方便骑射的劲装，更显得身姿挺拔，英气勃勃，只是脸上带着一丝风尘仆仆的倦意，却又难掩眼中的笑意。
“婉婉，想我了没有？”
他几步上前，不由分说地将林婉照揽入怀中，下巴抵在她的发顶，轻轻蹭了蹭。
温热的男性气息瞬间将她包围，带着淡淡的龙涎香气，让林婉照的心跳不由自主地加快了几分。
“阿宸……这是在外面……”她有些不自在地挣了挣，压低声音提醒道。
“怕什么？朕想你了，来看看你。”
萧元宸在她耳边低语，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
林婉照的脸颊瞬间泛起一片红晕。
她嗔怪地推开他，拿起桌上的茶壶，倒了一杯茶递过去：“阿宸，喝茶。跑了这么久，你也累了吧？”
萧元宸接过茶杯，一饮而尽。“这味道不错，这是什么茶？”
“我放了点菊花和枸杞，清肝明目，最近和太医院的太医讨教的。”
林婉照笑着解释道。 “还是我的婉婉最心疼我。”
萧元宸说着，又要将她抱入怀中。
林婉照连忙躲开，红着脸道：“别闹了，我有正事要和你说。”
萧元宸挑了挑眉：“哦？什么事，你说？”
林婉照定了定神，正色道：“是关于李贵妃的。
昨天她来找我，话里话外的意思是想拉拢我，和她一起对付你的皇后，就是那位英国公的嫡女沐柔影。”
听到“皇后”三个字，萧元宸的脸色明显沉了下来，握着茶杯的手也微微收紧。
林婉照连忙解释道：“你别生气，我只是假装和她周旋的 ，并没有答应她什么。
我知道自己有几斤几两，不会参与她那些乱七八糟的计划。
至于那位沐小姐……我就真的什么都不知道了。
阿宸，你还是小心点，尽量保护好她，
别让她受到什么危险才好。”
萧元宸的脸色变了又变，阴晴不定，让林婉照有些摸不着头脑。 “
婉婉，皇后的事情，我……”他似乎想解释什么，却又欲言又止。
林婉照轻轻摇了摇头，打断了他的话：“你不用和我说什么的。你是一国之君，娶妻生子，开枝散叶，这都是很正常的事情，我都明白。”
只是，在说出“明白”这两个字的时候，她的笑容难免有些勉强，眼中也流露出一丝难以掩饰的酸涩。
抬起头看他的时候，她发现萧元宸的眼里闪过一丝阴鸷，深邃的眼眸仿佛一个幽深的旋涡，让人看不透，也捉摸不透。
“阿宸，你……这是怎么了？”他现在的表情让她突然感觉有些害怕，仿佛站在悬崖边上，随时都有可能坠入万丈深渊。
萧元宸深吸一口气，似乎在极力压抑着什么。
他抓住林婉照的手，紧紧地握在掌心，语气低沉而郑重：“婉婉，答应我，无论以后发生什么事情，你都要相信我对你的感情，不要离开我，好不好？”
林婉照被他突如其来的话语吓了一跳，她不明白他为什么会突然说这些，但看着他眼中那近乎哀求的神色，她还是用力地点了点头：“嗯嗯，阿宸，我相信你！你别吓我，到底发生什么事了？”
萧元宸没有回答，只是将她紧紧地抱在怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
林婉照靠在他的胸前，感受着他强有力的心跳，心中却充满了不安和疑惑。
驿站的休息时间很快结束，一行人再次启程。
萧元宸离开了林婉照的马车，骑上骏马，打马而去。
林婉照透过车帘，望着他挺拔的背影，心中五味杂陈。
她不知道未来会发生什么，也不知道自己该如何应对。
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而此时，另一辆马车里，李贵妃正襟危坐，脸上带着一丝不易察觉的冷笑。
“秋菊，都安排好了吗？”她低声问道。
“我们的人已经在她的衣服和马匹上都动了手脚。西域奇毒她避无可避！娘娘放心，一切都已准备妥当。”
秋菊恭敬地回答道。
“很好。一箭双雕，呵！林菀照那个土包子凭什么得到皇上的青睐，一个乡下的贱人，还想与本宫称姐妹，我呸！下贱胚子！这次看你怎么逃！至于沐柔影，哼！如果那张脸毁掉了，还当皇后，别做他的春秋大梦了。皇后之位是本宫的！”一副恶毒的狰狞的可怕。
身旁的秋菊一哆嗦。李贵妃目光阴冷地望向前方。
沐柔影，既然你挡了本宫的路，那就休怪本宫心狠手辣了！
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顺德猎场，一场暗流涌动的围猎即将拉开帷幕。顺德猎场广阔无垠，秋草微黄。
一行人抵达之后，皇家队伍与侍卫并未耽搁，立刻有条不紊地开始安营扎寨。
沉重的营帐材料被迅速卸下，支架搭建，帐篷撑起，不过半个时辰，一片规整的营地便已初具规模，各色旗帜在秋风中招展，发出猎猎声响。
皇帝萧元宸身着一身便于骑射的暗紫色劲装，金线绣着龙纹，气度威严。
面色略显疲惫却依旧端庄的李贵妃、眼含期待与兴奋的准皇后沐柔影、以及神色恬静好奇打量四周的婉嫔林菀照，连同几位宗室亲贵，在内侍的引导下，各自进入早已备好的主帐歇息。
帐内陈设虽不如宫中奢华，却也精巧舒适。
与此同时，随行的将领和部分士兵则不敢松懈，立刻分散开来。
他们骑着马，或步行，仔细勘察营地周边的地形地貌，检查是否有野兽踪迹或不安全的隐患，并在各处要道设立了明暗岗哨，确保万无一失。
待一切准备就绪，萧元宸换上更为正式的明黄猎袍，亲自主持了开围仪式。
他站在临时搭建的高台上，神情肃穆，亲自点燃祭祀的檀香，烟气袅袅升腾。他洪亮的声音念诵着祈求围猎顺利、祈愿国泰民安的祷词，每一个字都清晰地传入在场每个人的耳中，透着皇家对自然的敬畏和对此次活动的重视。
仪式结束后，气氛稍稍轻松。
萧元宸率先翻身上马，招呼几位皇子、近臣，以及沐柔影和林菀照等人，在围场靠近营地的边缘地带进行初步的涉猎。
这更像是一场热身，马蹄踏在草地上发出沉闷的声响，偶尔有侍卫惊起的兔子或狐狸窜过，引得众人纷纷搭弓尝试，笑语声不时响起。
萧元宸轻松射中一只奔跑的野兔，引来一片恭维之声。