众人怀揣着名单，匆匆回到楚淮安的临时驻地。屋内，烛光如豆，晃晃悠悠地映照着众人那严肃得仿佛能拧出水来的脸。
苏明博轻轻把名单往桌上一搁，目光坚定得像两把锥子，扫过在场的每一个人，率先打破了这压抑的沉默：“嘿，如今这名单可算是到手了，这可是咱们扳倒‘南山主人’的王牌。但大家可得小心着点，那‘南山主人’躲在暗处，势力就跟那盘根错节的老树根似的，咱要是不小心，那可就前功尽弃，还得掉进万劫不复的大坑里去。”
楚淮安微微点头，手指在桌面上有一下没一下地轻轻敲击着，沉思片刻后缓缓说道：“苏公子这话在理。咱得整出个周全的计划来，既要把证据保护得严严实实，又得瞅准时机，一下子就把对方给打趴下。我琢磨着啊，首先得弄清楚这名单上的人跟‘南山主人’到底是啥关系，谁是核心成员，谁又是边缘人物，这样咱们才能分清主次，一个一个收拾他们。”
楚乔，也就是楚淮安的暗卫，紧接着说道：“大人，我寻思着咱们可以借用天工阁的情报网络，偷偷去调查名单上的人，摸清楚他们的行踪、弱点，还有他们之间那些弯弯绕绕的联系。同时，咱也得防着‘南山主人’搞什么反制行动，他们肯定知道这名单有多重要，肯定会想尽办法来抢回去的。”
楚淮安轻笑着说：“我已命人将赵晋受贿的密信抄本送至御史台，若顺利，三日内必有援军。”
苏明博忙不迭点头赞同：“还是楚兄想的周到，不过咱们还得加强自身的防御。就这段时间，我明显感觉对方派来暗杀的人越来越勤快了，他们可不会放过任何一个可能威胁到他们的人。”
楚淮安眉头微微一皱，说道：“除此之外，舆论这玩意儿的力量可不能小瞧。上次咱们鼓动考生抗议，不就引起朝廷的重视了嘛。这次咱可以试着引导引导舆论，把科举舞弊案跟‘南山主人’背后的势力挂上钩，给朝廷加点压力，逼他们彻彻底底地查下去。”
苏明博眼睛一下子亮得跟灯泡似的，说道：“楚公子这主意妙啊！咱们可以找些有影响力的文人墨客，让他们写文章揭露科举舞弊的那些黑幕，暗示背后有一股大势力在捣鬼。然后再利用茶馆、酒楼这些人多热闹的地方，让这些消息在民间像长了翅膀似的到处传播，掀起一股强大的舆论浪潮。”
楚乔赶忙提醒道：“但这么做也有风险呐，‘南山主人’又不傻，肯定能察觉到咱们的意图，他们说不定会想办法打压舆论，甚至反过来诬陷咱们造谣生事。咱得提前想好应对的法子。”
楚淮安沉思了一会儿，缓缓说道：“咱们可以安排几个靠谱的人，暗地里保护那些写文章的文人墨客。一旦对方有什么动作，咱们能及时出手帮忙。另外，咱们还得多收集些证据，光有这名单可不够，最好能找到点实物证据，或者找几个证人出来作证，这样咱们的指控就能更有力。”
苏明博点头表示同意，说道：“我记得之前调查科举舞弊案的时候，听说过有个关键证人，是贡院的一个小吏，他亲眼瞧见考官收受贿赂了。就是后来不知道跑哪儿去了，要是能找到他，说不定能给咱们提供不少有力的证据呢。”
楚淮安眼神瞬间一亮，说道：“这可是个重要线索。咱们可以让天工阁的情报人员加把劲，全力去找这个小吏。同时，对名单上的人展开调查，看看能不能从他们身上挖出跟‘南山主人’直接相关的证据，比如信件、账本啥的。”
楚乔领命道：“是，大人，我这就去安排。”说完便转身风风火火地离开了房间。
话说在前些日子，楚淮安安排举子们抬着财神像大摇大摆地往孔庙去。这一举动，可在城里掀起了不小的风浪，百姓们纷纷议论，说这科举都快变成“财举”了。更有甚者，夜里有人偷偷跑到贡院，把对联给换了，上联变成“左丘明两眼无珠”，下联是“赵子龙一身是胆”，这明摆着就是在暗讽主考左必蕃和赵晋呢。
接下来的几天，苏明博、楚淮安和天工阁的众人就像上了发条的机器，紧锣密鼓地展开行动。情报人员满世界乱窜收集线索；文人墨客们则挥毫泼墨，一篇篇揭露科举舞弊的文章新鲜出炉；暗中保护的人员更是像老鹰盯着小鸡似的，时刻警惕着对方的一举一动。
然而，那“南山主人”似乎也不是吃素的，察觉到了他们的行动，开始有所动作。这不，城中突然冒出来一些不明身份的人，到处打听消息，还对一些参与舆论传播的文人墨客进行威胁恐吓。
一天夜里，苏明博正在房间里对着名单研究得入神，突然听到窗外传来一阵轻微的“簌簌”声。他心里一紧，警觉地起身，像个猫似的悄悄靠近窗户，透过窗户缝隙小心翼翼地向外望去，只见几个黑影在院子里鬼鬼祟祟地晃悠，那模样，活像几只偷油吃的老鼠。
苏明博心中暗叫不好，立马“唰”地抽出长剑，大声喝道：“你们这群鼠辈，来得正好！正愁没地儿找你们呢！”说罢，便与黑衣人展开了激烈的搏斗。
与此同时，楚淮安和他的护卫们也察觉到了异常，纷纷像救火似的赶来支援。一番激战下来，黑衣人见形势不妙，扭头就想跑。苏明博哪能让他们就这么轻易溜了，追上去一剑刺中了一名黑衣人的后背。那黑衣人“哎哟”一声，受伤倒地，其他黑衣人趁机脚底抹油——溜了。
苏明博走上前，一把将受伤的黑衣人翻过来，伸手扯下他的面罩，瞅了一眼，发现压根不认识这人。黑衣人恶狠狠地瞪着苏明博，咬牙切齿地说道：“你们别得意，‘南山主人’不会放过你们的！”说完，一狠心，居然咬舌自尽了。
苏明博看着死去的黑衣人，心里明白，这不过是“南山主人”的一次试探性攻击，更大的危机还在后头呢。他和楚淮安得加快行动步伐了，得赶紧找到更多证据，把“南山主人”的真面目给揭露出来，不然，他们可就会陷入更加危险的境地。
而就在此时，天工阁的情报人员传来消息，经过一番艰难的寻找，终于有了贡院小吏的下落……