街道两旁商户和住户冷冷清清，古朴的木门半掩，门前都收拾得干干净净，偶尔看见开着门的一两户人家，也只见到不懂事的小孩在门口跳来跳去。

整个洛阳城里的青壮年都已经被征发到了军中，老人也被征发到了民工队担负一些运输和收尸的工作，家中只留下了妇女和孩子。

有一间铁匠铺里炉火熊熊，几个穿戎服的军人和两个铁匠挥汗如雨，锻造着兵刃。有一间药铺还在营业，马清晃眼看进去，只看见一个老医师。

大约走了五六里地，来到一个两人高白墙黑瓦围墙围着的，像城门楼一样的双阙礼仪门。门楼上一块牌匾上有草书的“永和里”三字。祖士稚催马进了门。

马清一磕马肚子紧紧跟上。简云马鞭抽着马屁股也进了门。

永和里的空气中弥漫着一股特别的香气，这种香气有些像香水，又比香水淡雅自然，好像是春天才有的各种花草香。整齐排列的一幢幢六进院落，相互的围墙只隔着四五步的距离。院落里错落高出的两三层高的楼台，偶尔有宽袍大袖，穿红带绿的仕女在上眺望。院落中还不时传出一些珍奇的鸟叫声。

穿过几幢院落，祖士稚的马在一座不大不小的院落大门前停了下来。这座院落红色大门前挂着一盏写着隶书“祖”字的灯笼。

祖士稚的马刚停下，红色大门就开了，里面窜出来两个穿粗布短衣，年龄在二十岁上下，身手灵活的给使。

真是上有政策下有对策。所谓十三岁到六十岁的男子都征发入伍，只是对平民。虽然有王公贵族与民同列的命令，也只是骗骗平民而已。

祖士稚回头对马清和简云道：“到了，下马。”说着一个侧身跳下马，将手中缰绳往上一抛：“把那两匹马还回西明门。”

年龄稍大的给使熟练地将抛在空中往下落的缰绳接住：“诺。”

马清和简云也都跳下了马，年龄稍轻的给使张开双臂，稳稳地拉住两匹马的缰绳。

马清和简云跟在祖士稚身后进了大门。

门后站着两名二十多岁，同样粗布短衣，身材却比前面两个更加魁梧的给使，两人弯腰拱手朝祖士稚喊：“大人。”

祖士稚拍了拍其中一个黝黑皮肤的肩膀：“阿七，去，和阿十把马还回西明门。”

“诺”阿七轻快地跳出高高的门槛出了大门。

简云回头看了看阿七的背影一眼，眼中满是惊异。

祖士稚似乎没有看到简云的惊异，继续带着两人往左绕过玄关进了仪门。

一阵有力的，频率是高是低的“乒乒乓乓”声传来。

祖士稚一步就跨上了仪门的四级台阶，马清和简云跟着进来。

空旷的大天井里，一名梳着高马尾，身着劲装的红衣少女正双手挥舞木刀朝一名30岁左右，身材魁梧，身穿短衣的长脸汉子劈砍。