“从李世民的态度来看，楼兰之事似乎并非出自他的指令。”赢峰疑惑于事情真相大白后，无论结果如何，李白接下来会采取怎样的行动。
……
金榜画面里，朝臣遵照李世民之命退出太极殿，宫女太监亦随之散去，甚至主动关门。
殿内仅剩李世民与李白二人，而朝臣守在门外以防万一，随时准备应对突发状况。
殿内，两人沉默许久，李世民率先开口：“看你神情，似是前来质问我。”
李白没有回应，既未承认也未否认。
唐太宗已猜到他的想法，自顾自地端起桌上的茶杯，轻轻啜饮。
“告诉我，我究竟犯下了何等滔天大错，竟要你这位游历四方的侠客特地回来讨伐于我。”
李白紧握青莲剑，抿了抿略显苍白的嘴唇。
“大唐是否有派军攻打楼兰？”
他语气直接，唐太宗听后一怔，随后露出疑惑之色。
短短的对话便让他明白李白的性格。
他素来不关心朝堂纷争，今日怎会对这事感兴趣？
“确有其事，但这有何问题？即使你在江湖中，也应明白，国家间的争斗本属平常。”
“难道你就是为了此事而来？为了我下令征伐楼兰之事？”
唐太宗愈发不解，而李白接下来的话语解开了他的疑虑。
“权力争斗的事我懂，若只为这个原因，我也不会特意来找你。”
“我只是想知道，是不是你下令，在攻陷楼兰后纵容士兵烧杀抢掠、为非作歹！”
“是不是你下令，让楼兰的一切都归他们所有，任由他们随意处置！”
随着李白一句句质问，唐太宗的脸色愈加阴沉。
他虽心狠手辣，但从未下令残害无辜百姓。
战争难免伤亡，那些在战乱中失去生命的平民，多因误伤所致。
他从没下达过伤害百姓的指令，这类传闻还是头一次听闻。
“你所说的是真的？”
唐太宗脸色凝重地追问，得知真相后，李白心中已有几分把握。
李太白愤怒地质问：“句句属实，这是我亲眼目睹的。
若非我恰好路过楼兰，根本想不到大唐军队如此冷酷无情！”
面对李太白的控诉，李世民并未动怒，而是沉思着该如何处置那些滥用权力之人。
“如何借一人警示众人？”他暗自思索。
“这些事并非你指使？”
李太白追问，尽管从李世民的神情已猜到答案，但仍想亲耳确认此事与他无干。
李世民长叹一声，按压着隐隐作痛的额头。
“此事与朕无关，朕定会彻查，给你一个交代。”
两人在太极殿密谈许久，外人无从知晓具体谈话内容。
太极殿外的大臣们见李太白出来时，个个屏息凝神。
他来时气势汹汹，去时却神色平静，无人知晓其间究竟发生何事。
……
唐王以迅雷不及掩耳之势处决了刚攻陷楼兰的功臣将领，此消息迅速传遍长安。
无人能理解李世民此举原因，也无人将此事与李太白联系起来。
李太白安然离开长安，留下李世民独自应对外界质疑。
……
繁华的长安城里，百姓们仍在热议金榜之事。
因那件事，他们曾对唐王李世民颇有微词，认为他对功臣太过苛刻，甚至私下多有非议。
随着时间流逝，此事逐渐被百姓淡忘。
若非天道金榜重现真相，他们或许依旧误解唐王。
听到实情后，有人感叹当年将军的残忍，有人疑惑为何唐王未及时澄清。
有人说或许皇帝另有深意。
长安城因此更加喧闹。
在咸阳宫内，秦始皇对李世民的手段颇感欣赏，认为其虽心狠手辣但有底线。
可惜两人注定敌对，否则或成挚友。
九皇子府中，赢峰和曹长钦对此事感到意外。
曹长钦认为此乃杀鸡儆猴之举，但赢峰认为此举恐让将士寒心。
李世民处决了一位将军，虽未多言，但参与攻打楼兰的士兵们心知肚明。
这些士兵会将此事传播开来，楼兰战场上巨大的伤亡也将成为军队中的谈资。
这样便能很好地起到震慑作用，正如李世民所期望的那样。
……
李太白离开长安后，在江湖中继续漂泊。
他对二入长安后的变化毫不关心，也不想了解。
他只觉得短期内不会再踏足长安。
于是他随意行走，整日借酒消愁，偶有兴致便即兴赋诗。
渐渐地，江湖中开始流传关于这位背剑饮酒、即兴作诗的剑客的故事。
有时还能看见他在酒后刻字留诗。
很快，李太白的名字就在江湖中广为流传。
直到某一天，他遇到了一位江湖人士，对方提到桃花剑仙邓太阿。
李太白对这位高手充满好奇，但也因楼兰公主一事分心许久，早已淡忘了江湖中的诸多挑战。
可惜问话之人已醉得不清醒，无法给出答案。
李太白只好记住这个名字，开始在江湖中探寻邓太阿的踪迹。
皇天不负有心人，他终于找到了邓太阿的藏身之所。
李太白根据江湖人的线索，抵达了邓太阿隐居的桃林。
站在桃林之外，满眼尽是粉色花海，激发了李太白的创作灵感。
“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。”
“这般美景，难怪人称你为桃花剑仙。”
他边走边低声吟诵诗句。
“桃花流水悠然去，别有天地非人间。”
“妙哉！”
正当李太白陶醉其中时，忽然听见有人喝彩。
“好诗！真是绝妙！别有天地非人间，我也常觉得此地宛如仙境。”
邓太阿手持刚折下的桃枝，笑容满面地看着李太白。
“阁下贵姓？光临此地所为何事？”
他适时收住赞美，恢复严肃，直截了当地询问。
“在下李太白，仅是一介游历江湖的无名之辈。
今日前来，意欲向桃花剑仙讨教剑艺。”
邓太阿在听到李太白的名字时便有所猜测。
早前便听闻不少关于这位李太白的事迹。
江湖中盛传，他剑法出众，总是寻找剑术高手切磋。
然而自从上次与王仙之交手后，便不再挑战其他成名剑客，具体原因却不得而知。
不过，关于他行侠仗义的传闻倒是很流行，邓太阿也听说过不少。
如今有人登门挑战，让邓太阿颇感意外。
但既然对方已经找上门，他自然不会拒绝。
桃花剑仙邓太阿接受李太白的挑战，但表示并非此刻。
这一决定引发九州大陆上关于天道金榜的关注者热议。
他们普遍认为，李太白即便拼尽全力才勉强战胜王仙之，而邓太阿身为金榜上的强者，二人对决毫无悬念，结果必然是李太白落败。
与此同时，在东海武帝城，王仙之看到金榜中李太白与邓太阿同行的画面，感到十分好奇。
他对李太白和邓太阿的性格有所了解，一个嗜酒如命，另一个同样爱喝，这让他们似乎有着共同语言。
王仙之甚至调侃邓太阿的美酒是否还能保留。
而在大唐太极殿，李世民无意识地抚摸手指，似乎在思考着什么。
大唐皇帝李世民安排李太白挑战桃花剑仙邓太阿，这让谋士袁天罡感到意外。