"谢谢及时赶到，"林夜向风行长老道谢，"不过联盟是怎么知道我们会在这里的？"

"这说来话长，"风行长老神秘地笑了笑，"回到逆行城再详谈。现在我们得抓紧时间离开，系统很快会派来增援。"

众人迅速登上星辰号。这次有风行长老和其他联盟成员护送，一路上虽然遭遇了几次小规模的拦截，但都被顺利突破。

三天后，他们终于回到了混沌山的逆行城。七位长老在议事厅等候，看到他们平安归来，都露出欣慰的笑容。

"任务完成得很好，"玄明长老赞许道，"不过接下来的情况，恐怕会更加复杂。"

"什么意思？"林夜问道。

"我们最近发现，系统似乎在加快某个计划的进程，"铁心长老解释道，"各地的系统设施都在进行升级，能量波动比以往强了许多。"

"而且，"青云长老补充道，"我们的情报显示，系统正在召集所有的特殊编号者，似乎要进行某种大规模的行动。"

林夜心中一惊："所有特殊编号者？包括那些已经觉醒的人？"

"是的，"白露长老点头，"系统用各种方式威胁利诱，试图让他们重新回到控制之下。不愿意配合的，就会被直接抹杀。"

"这种情况，会不会与世界重置有关？"叶霜问出了大家都在想的问题。

"很可能，"水镜长老说，"根据我们的分析，系统可能在为重置做最后的准备。如果是这样，我们必须抢在系统之前找到所有的钥匙碎片。"

"火焰之心，"林夜说，"星辰使者告诉我们，第四块碎片在那里。"

"炎魔山脉，"火山长老神色凝重，"那里比星辰海更加危险。而且，以系统现在的态势，你们可能连靠近那里的机会都没有。"

"所以我们需要一个计划，"玄明长老说，"一个能够转移系统注意力的计划。"

他站起身，走到大厅中央的沙盘前："联盟已经开始在各地发动反抗行动，吸引系统的注意力。但这还不够，我们需要更大的动作。"

"什么动作？"林夜好奇地问。

"造反，"玄明长老简单地说，"一场足够大的造反，让系统不得不分散力量去镇压。"

"但这样会让很多人陷入危险，"苏沐担忧地说。

"牺牲是无法避免的，"玄明长老叹息道，"但如果我们不这么做，当世界重置开始时，死亡的人会更多。"

林夜沉思片刻："我明白了。但在我们出发之前，我想先了解更多关于炎魔的信息。"

"我这里有一些古籍记载，"火山长老说，"不过内容不多。炎魔是上古时期最强大的火系修士之一，性格暴躁，行事无常。他在炎魔山脉建造了一座巨大的地下宫殿，据说里面储存着无数珍贵的火系功法和宝物。"

"但最重要的是，"水镜长老补充道，"炎魔与系统的关系也很特殊。他既不完全服从系统，也不公开反抗。这种态度让他能够保持相对的独立性。"

"所以他手中的钥匙碎片，"叶霜分析道，"可能就是系统默许他保管的。"

"没错，"玄明长老说，"这也是为什么我们必须非常谨慎。如果处理不当，可能会打破这种微妙的平衡，让情况变得更加复杂。"

讨论持续到深夜。最终，一个初步的计划形成了：联盟将在半个月后发动大规模起义，分散系统的注意力；同时，林夜三人将借机前往炎魔山脉，寻找第四块钥匙碎片。

"这半个月，你们好好休息和准备，"玄明长老说，"我们会为你们提供一切可能的支援。"

散会后，林夜站在逆行城的城墙上，望着远处的群山。他知道，接下来的行动将是一场豪赌，赌注是所有人的命运。

黑天的声音在他心中响起："你在担心什么？"

"我在想星辰使者说的话，"林夜回答，"关于源代码的本质是连接，而不是控制。这让我觉得，也许我们一直以来的思路都有问题。"

"怎么说？"黑天好奇地问。

"如果源代码的本质是连接，"林夜慢慢说，"那么系统的错误可能不在于它控制了世界，而在于它切断了某些重要的连接。世界重置，可能也不是简单的毁灭和重建，而是某种连接的重组。"

黑天沉默片刻："这是个有趣的观点。如果真是这样，那么我们的目标就不应该是简单地瓦解系统的控制，而是要找到并修复那些被切断的连接。"

"但在那之前，"林夜望向西方，"我们得先在炎魔山脉活下来。"