虹井顶部破开巨洞，三具人形菌骸降下。它们的躯干是干枯的菌柄，双臂为旋转的青铜镰刀，面部只有不断增殖的星纹菌斑。为首的使徒镰刀指向初代：“样本L-01，污染度99%，符合收割标准。”

初代引爆星纹核心，爆炸波却被镰刀吸收。使徒胸腔裂开菌口，将初代残躯吞入。另一具使徒转向林寒：“样本L-97，污染度71%，建议净化后回收。”

菌丝右臂急速再生，林寒抱起孩子冲向苏棠。使徒镰刀斩落，陶轮母体种籽突然离肩飞出！种籽裂开，释放出母体的星尘残识，暂时裹住使徒。

“抽脊椎！”苏棠在锁链中嘶喊，“那是菌主的定位器！”

林寒的菌丝刺入苏棠后背。指尖触到青铜脊椎时，使徒已撕裂星尘囚笼。镰刀斩向孩子头顶的刹那，林寒拽出脊椎掷向使徒！

脊椎如标枪贯穿使徒胸腔，星纹菌斑瞬间枯黄。菌主意志发出震怒咆哮，另两具使徒突然融合成巨镰劈向虹井。井壁彻底崩塌，时空乱流将所有人卷向深渊。

混乱中林寒抓住孩子，菌丝右臂缠住半截脊椎。苏棠的残影在消散前凝成光索，将他们甩向β-3宇宙的出口：“去找星尘鲸冢……只有鲸皇颅骨能隔绝菌主……”

两人坠落在鲸骨构成的峡谷。这里每具骸骨都大如行星，青铜锈斑在肋骨间形成大陆。孩子后背星纹暗淡，轻声说：“鲸皇在哭泣。”

最大骸骨的颅腔深处，悬浮着由星尘与菌丝共生的心脏。当林寒靠近时，心脏表面浮现苏棠最后的记忆片段——她偷走初代菌株逃向β-3宇宙，怀中胚胎罐的标签写着：【林寒，逆时菌株自然融合体，编号97】。

“原来我是……”林寒的菌丝右臂轻触心脏。星尘脉动中，半截脊椎突然活化，生长成完整的青铜脊骨。脊骨末梢刺入孩子后颈，与他背部的星纹电路完美对接。

峡谷突然震动，菌主使徒撕裂时空降临！枯菌镰刀斩向鲸皇心脏时，孩子背后的青铜脊骨放射光网。光网裹住使徒，将其压缩成菌株标本，镶入新生的脊骨关节。

鲸皇心脏沉入颅腔底部，菌丝与星尘翻涌成王座。孩子坐上王座的刹那，峡谷所有鲸骨同时点亮星纹！林寒的菌丝右臂不受控地按向王座扶手，菌主意志的咆哮化为清晰指令：

【样本L-97，请选择阵营：

A. 协助菌主收割叛逆宇宙

B. 成为新鲸皇的园丁】

王座背后展开星图，无数递归宇宙如菌斑般蠕动。其中最大菌斑正渗出锈色，标注为【β-3宇宙，灭世程序残余能量泄露倒计时：48小时】。

星图中的β-3菌斑突然放大。林寒看见灭世程序虽被中断，泄露的星尘却将宇宙腐蚀成巨大锈斑。锈斑中心，初代林寒的残躯正吸收泄露能量，星纹机械体已膨胀成行星大小。

“爸爸，他在制造新菌主。”孩子的瞳孔映出初代胸腔——那里嵌着半枚星尘炸弹，倒计时与灭世程序同步归零。

菌丝右臂在王座扶手上按下B选项。鲸皇王座迸发引力波，将两人射向β-3锈斑。穿越时空的强光中，林寒的断臂处菌丝疯长，凝成苏棠模糊的轮廓：

“小心……他偷走了我的……”

话音被爆炸声淹没。他们撞进β-3宇宙时，初代胸口的炸弹正爆出吞噬群星的光芒。