第595章 达克赛德之女。

俄勒冈州。埃莱克西诺尔小镇以北十二英里。

海拔一千四百米的道格拉斯冷杉林带。

黎明前的黑暗浓重如墨。

山顶小屋的门推开，老旧的木门发出一声闷响。

一个男人走出门廊。

身高六英尺五英寸，肩宽齐平门框，平平无奇。

头髮捲曲，呈黑棕色，鬆散地在脑后扎成马尾。

浓密的络腮鬍里夹杂著灰白，与他的外表年龄极不相符。

一件洗到发白的法兰绒格子衫套在身上，袖口卷过手肘，露出的小臂却比多数成年人的大腿更粗壮。

保罗·杰克逊。

他的名字。虽然埃莱克西诺尔镇的居民只知道这个名字。

独居，伐木谋生，沉默寡言，脾气温和。

每周六，他准时出现在镇上的杂货铺，买两袋黑咖啡豆和一包大號狗粮。

儘管镇上没人见过他养狗。

从门廊角落拎起一把长柄伐木斧。

保罗步入林间，停在一棵道格拉斯冷杉前。

双脚分立。

第一斧。

“砰“”

爆响撕裂晨雾。木屑呈放射状炸开。

树干崩裂，庞大的树冠倾斜，压断沿途的枝叶，轰然倒地。

保罗放下斧头手指顺著树桩的年轮纹路刮过。

他收回手，提斧走向倒下的冷杉，开始將原木截段。

屋內炉火生著，黑咖啡在铁壶里翻滚。

.

炉台边缘放著一个缺角的陶土马克杯，全凭双手捏造。杯壁厚薄不均，表面未掛釉彩，触感粗糙。

他每天都用它喝滚烫的咖啡。

毕竟也只有如此易碎的陶土，能时刻勒紧他的掌心，提醒他控制自己的力道。

推开小屋后门。

保罗端著一个旧铁盆，將满满半盆褐色狗粮倒在门廊木板上。

他退回摇椅，端起那杯黑咖啡。

五分钟后。

林线边缘的灌木丛晃动。

三只浣熊、两只负鼠探出头，紧接著，一头毛茸茸的幼年黑熊连滚带爬地钻了出来。

野生动物鱼贯而上，围著铁盆大口咀嚼。

保罗坐在摇椅上，吹散咖啡表面的热气，面无表情地看著这群食客。

未开化的野兽並不怕他。

野兽能嗅出纯粹的善意。

轮胎碾过碎石。

杂货店老板十二岁的女儿骑著山地自行车，停在半山腰的邮箱旁。

“早安，杰克逊先生！”

女孩递上厚厚的周末报纸。

保罗接过报纸，空出的右手探入法兰绒衬衫口袋，摸出一颗玻璃纸包装的太妃糖，放进女孩掌心。

女孩笑著道谢，蹬著踏板轻快远去。

保罗的口袋里永远装著糖果。

不是他贪嘴。

他带糖，只因有个曾经跟在他身边的孩童喜欢吃甜。

习惯在岁月里钙化，刻进骨肉。

哪怕故人早就烂成了泥。

下午。天色骤暗。

阳光被某种浓重的阴霾掐断。

保罗停下手里的动作。

他丟下手里的半截原木，直起腰，抬头望向被道格拉斯冷杉切割得支离破碎的天空。

灰色的云层压得很低。

他微微皱起眉头。

云层的运动方式不对。

它们在剧烈地旋转，形成一个倒置的漏斗。

空气里没有雷雨前充沛的水汽，反而乾瘪得令人室息。

就像是有什么质量大到不可思议的东西，正从云层上方往下压，强行挤压著这个世界。

“砰。”

保罗鬆开手。

伐木斧砸进脚边的软土。

他转过身，大步走进小屋。

反手关上厚重的橡木门，將令人不安的压迫感暂时隔绝在外。

屋里很暗。

壁炉里的火早已熄灭，只剩几块发黑的木炭。

保罗径直走到壁炉右侧的昏暗角落。

这里有一口老旧的橡木箱，箱盖上隨意地盖著一张灰扑扑的旧毛毯。毛毯底下，鼓起一个轮廓模糊的物体。

他在箱子前站定，盯著毛毯看了许久。

隨后，粗壮的手臂伸出，一把掀开。

灰尘飞扬。

毛毯滑落，露出一张庞大的兽皮。

岁月未能在这件死物上留下任何腐朽的痕跡。

即便在昏暗的光线下，厚实的皮毛依旧泛著光泽。

几根交错的森白獠牙从狮头边缘探出，在石墙上投下狰狞的残影。

保罗呼出一口气。

他將掌心贴在坚韧的暗金皮毛上，手指无意识地顺著毛流摩挲。

“————多少年了？”

话音未落。

“轰隆——！

”

雷光闪烁。

头顶天穹碎裂。

可紧接著，一切又骤然恢復平静。

云层停止了旋转，寂静重新降临。

可若有人站在木屋外，仔细看去，便会发现保罗小屋为中心、周围半径五十米內的所有道格拉斯冷杉...

这些挺拔了一个多世纪的巨木，全部被强行按弯了腰。

“嘎吱一”

木地板发出一声哀鸣。

一个女人...

正悄无声息地站在了保罗小屋的门廊上。

她看起来很年轻，长著一头黑色长髮。

身上穿著一件线条冷硬的紧身战甲。

右手中倒提著把造型奇特的弯刃镰刀，刀面上没有金属的反光，只有一层如活物般流动的幽绿色冥光。

左手腕上还佩戴著一个拳头大小的金属立方体，表面的纹路闪烁著红色微光。

女人面无表情，声音平静。

“保罗·杰克逊。俄勒冈州伐木执照编號0r—7734。社会安全號码末四位0612。无犯罪记录，无婚姻记录，无直系近亲属。信用评分良好。”

保罗嘆气，他依旧站在壁炉旁，右手按在狮皮上。

女人的视线则冷漠地扫过保罗，落在壁炉前不规则的泥板碎片上。

表面的楔形划痕被时间磨平了大半，但仍能勉强辨认出这是个简陋的图案。

手持短斧的小人，正仰头直面一尊展开六翼的巨大黑影。

除此之外，平平无奇的一块泥板。

“但以上，全是假的。”

“你的真实身份。”她冷冷道，“赫拉克勒斯。宙斯与阿尔克墨涅之子。奥林匹斯古神系第三代半神。”

“根据母盒的生物能量深度扫描，你体內残留的神力当量，约等於一颗中等黄矮星的百分之零点三。虽然档案显示，你曾经的峰值远不止於此。”

女人微微歪了歪头。

“似乎这三千年的无效消耗与自我放逐，让你不可逆转地衰退到了如今这个可悲的水平。”

“6

”

保罗缓缓转过身。

他原本浑浊的湛蓝色眼珠，一点点亮了起来。

就像是一头被困在泥淖里沉睡了三千年的猛狮，终於被血腥味彻底唤醒。暴虐且毫无掩饰的纯粹戾气，从眼底深处直刺而出。

“你是谁？”他开口。

名字被拋弃了三千年，他连用这个身份开口都觉得费力。

“格蕾尔。”

女人坦然迎上这两道摄人的视线，“达克赛德之女。”

“————新神。”赫拉克勒斯吐出两个字。

“你知道新神？”

“当然。”赫拉克勒斯冷笑了一声。

格蕾尔点点头，她缓缓举起右手的镰刀。

刀刃倾斜，幽绿色的冥光在锋刃上流淌，映绿了小半个木屋。

“那我就不废话了。”

“我需要你的生命能量。”格蕾尔语气漠然，“古神之子的核心。是唤醒我父沉睡意志的必要耗材。”

“抱歉。这不针对你个人。”她將镰刀对准了赫拉克勒斯的胸膛，“你只是原料。”

赫拉克勒斯的视线从格蕾尔移向散发著死亡气息的镰刀。

“你的镰刀。”他皱起眉头，“上面的绿光。它不是凡铁。”

“你叔父锻造的。”格蕾尔淡淡道，“冥王哈迪斯。取冥河之底的沉铁，专门用於收割神族灵魂与切断因果。”

赫拉克勒斯愣住了。

“你说是谁锻造的？”

他像是听到了一个並不好笑的笑话，“哈迪斯从不打铁，他连风箱都拉不动！奥林匹斯的铁匠只有一个。你说的是赫菲斯托斯？”

格蕾尔不想搭理这个无聊的问题。

歷史是胜利者书写的。

而现在，她要终结这段腐朽的歷史。

“唰—！

“”

格蕾尔动了。

新神在狭小的木屋里拉出一道黑绿交织的残影。

镰刀撕开空气，直取赫拉克勒斯。

男人自然不退。

他探出左手，一把抓起身旁壁炉架上漆黑沉重的铁拨火棍，当做临时短剑，斜向上迎击。

“鐺—！”

金铁交鸣声炸裂。

气浪掀翻了屋內的实木圆桌，將几把椅子撞得粉碎。

拨火棍卡在镰刀弯曲的刃口下方，將其硬生生格开了半寸。

但凡铁终究是凡铁。

幽绿色的冥光顺著交接点蔓延，被半神用了多年的几寸厚实心铁棍在绿光侵蚀下，以肉眼可见的速度生锈。

不到片刻..

铁棍便如朽木般从中断裂。

赫拉克勒斯冷哼一声，隨手扔掉手里的半截废铁。

格蕾尔借势压下，镰刀顺势变招，斜劈赫拉克勒斯左胸。

“哗啦”

赫拉克勒斯右手一扯，盖在橡木箱上的暗金狮皮被他一把扯下。

宽大的皮毛在空中猛然展开，横亘在镰刀的必经之路上。

“哧镰刀狠狠砍在狮皮上，爆出一团耀眼的火星，却未能切入半分！

冥光在暗金色的皮毛表面游走，却迅速被一股力量掐灭。

格蕾尔手腕一震，被巨大的反衝力震退了半步。

她那张冷漠的脸上，终於浮现出一丝难以掩饰的惊讶。