第597章 无路之人

古老羊皮卷的残篇上，命运三女神的织布机前。

亘古流传著一条登临神座的铁律。

凡欲成绝世伟业，必先经受灵魂的撕裂。

享乐女神，卡奇亚。

传说中慾念与墮落的化身。她向迷途的凡人许诺无需劳作的极乐，用脂粉、醇酒与温软的床榻，铺设一条直达深渊的下坡路。

她的朋友们称呼她为幸福，她的敌人们，则称呼她为享乐。

美德女神，阿蕾忒。

传说中荣耀与苦难的代名词。她向求道者宣告攀登的不易，必须以汗水浇灌乾涸的泥土，用鲜血浸透沿途的荆棘，在无休止的战斗与伤痛中死战到底，方能铸就永恆的不朽。

享乐与美德。

两名绝不相容的奥林匹斯正神。

可尽皆却在神话的十字路口共同设下了局。

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这是独属於英雄的成人礼。

峡谷的狂风死寂。

扬起的沙尘悬停於半空。

卡奇亚拈起一颗饱满的紫葡萄，红唇微启，甘甜的汁液顺著白皙的脖颈滑入深谷。她舒展著柔软的腰肢，吐出一口甜腻的嘆息。

阿蕾忒单臂持枪，青铜战靴踩碎了脚下染血的岩层。寒霜顺著战枪的枪尖向下蔓延，將周围的空气冻结出锋利的冰花。

两道视线穿透了喀泰戎山，交匯在泥泞的岔路口。

她们没有去看这片荒芜的峡谷，也未曾留意被巨力夹在半空的盲眼男童。

两双高高在上的神眸，只停留在浑身沾满牛粪与乾涸泥浆的黑髮男人身上。

赫拉克勒斯。

在凡人的瞳孔中，这只是一个刚刚杀了自己的音乐老师、被流放到乡下牧牛、裹著破布条的落魄狂徒。

但在两位女神的神性感知域內，他呈现出截然不同的宏伟光景。

他是眾神之王宙斯留在人间的至高血脉。

他是吸吮过天后赫拉乳汁、生来便承载著赫拉荣耀的至臻。

他是预言中註定要终结巨兽、涤盪世间一切污秽的泥泞之子。

金色的命运丝线將他一层层缠绕包裹。

神諭的光环化作实质的烈焰，在他宽阔的肩头燃烧。

十二道足以震动天地的伟业试炼，正蛰伏在他的未来，饥渴地等待著这具躯壳去將其—一斩碎。

他是一轮太阳。

一轮坠落在凡间的泥沼中，向外肆意散发著刺目金辉、註定要在经歷苦难后升入奥林匹斯星空的烈日。

卡奇亚与阿蕾忒今日蹚下神坛，屈尊降临这片穷山恶水，正是为了在太阳最迷茫的时刻，爭夺它的归属权。

光芒太过耀眼，足以吞噬周边一切边。

於是那站在太阳两步之外、手持平钝伐木斧的灰白青年？

两位女神的视线毫无阻碍地从他身上滑了过去。

命运三女神的织布机上。

她们没看到这个青年显眼的金线。

没有神諭背书。没有高贵血统。

就代表没有吟游诗人註定传颂的史诗轨跡。

不过就是块岩石。

一块蒙受路边扬尘、灰白粗糲的岩石。

阳光照不进他的內部，神权也不屑於去雕琢一块毫无价值的顽石。

他只配在英雄登神的道路上，充当一块垫脚石，或是被歷史车轮隨意碾碎的尘埃。

高高在上的神明，绝不会去在意太阳旁边，一块冰冷硌脚的灰色石头。

卡奇亚率先打破僵局。

享乐女神曼妙的躯体隨著一阵掺杂著肉桂甜香的微风，滑到了赫拉克勒斯面前。白皙的手臂柔若无骨地抬起，悬停在男人布满泥土的胸膛前方。

“你还要在这满是泥泞与血腥的泥沼里挣扎多久？安菲特律翁之子。”卡奇亚低声道，“我能让你的生活彻底脱离这副不堪的模样，变得轻鬆，变得愜意。”

“你已经受够了苦楚。那沾满脑浆的里拉琴、流放於荒野的孤独、还有那些夜夜爬上你床头的噩梦...”

“把它们全都丟下。跟我走。”

她指向身后那座喷涌著葡萄酒浆的花园。

“在我的领地里，没有死亡，更没有罪恶感这种折磨人的毒药。你可以永远年轻，永远沉浸在欢愉之中。你再也不用害怕自己那无法控制的力量。因为在这里，你根本不需要握紧拳头。你將享尽世间一切喜乐，免受所有烦恼与劫难。”

赫拉克勒斯盯著阳光普照的果园，喉结剧烈地滑动。

“————你是谁？”他沙哑地开口。

女人掩嘴轻笑，眼底闪烁著醉人的光晕。

“我的朋友们喜欢称呼我为幸福”。”她眼波流转，“但我那些毫无情趣的仇人们，更乐意用一个充满偏见的名字叫我—享乐”。”

“满嘴虚妄的骗子。”

伴隨著清冽如高山融雪的嗓音，阿蕾忒提著青铜战枪，大步走下布满碎石的窄路。

美德女神站在距离卡奇亚十步之外的位置。

“我不会像她一样，用光鲜亮丽的谎言和廉价的甜头来矇骗你。”

阿蕾忒枪尖斜指地面，“我將摆在你面前的，是这个世界最残酷的本质，以及诸神运行不悖的绝对律令。”

“天堂赋予人类的所有美好事物中，没有哪一项是可以平白索取的。每一项，每一分，都必须透过生不如死的努力和血汗交织的劳动，才能真正握在手里。”

她上前一步，青铜甲冑碰撞，发出肃杀的鏗鏘声。

“安菲特律翁之子。你失手杀了你的老师，那是事实。你的双臂拥有超越凡人一千倍的伟力，那也是事实。但事实从来不是终点，而是起点。”

“你可以选择用这双手去建造，也可以选择去毁灭。走上我身后的这条路，你將歷经十二重凡人无法想像的磨难，你將流尽身体里的鲜血，你甚至会失去你深爱的人。”

“但当一切尘埃落定。”

阿蕾忒的声音在峡谷中迴荡，“当你踏著尸骨站在最高的山顶回望，你会清楚地知道，自己配得上英雄”二字。那不是因为你生来强大，而是因为你主动选择了痛苦！”

“选择痛苦？”

卡奇亚嗤笑一声，再次靠近赫拉克勒斯，“为什么要绕远路去受那些无妄之灾？跟我走，我会直接將你送上通往幸福的捷径。”

“捷径？”

美德女神厉声反驳，“没错，你的本源確实出自天上。但你难道不是早就被神界驱逐出境了吗？从那时起，地上所有最值得尊敬的贤者、战士，哪一个不將你拒之门外？只有那些软弱无能的渣滓才会投入你的怀抱。”

阿蕾忒高高昂起头颅，“相反，与我並肩的皆是诸神和真正的善人。这世上所有伟大的作品、不朽的功绩，全是在我的指引下完成的。我受尽了诸神与智者的尊敬。”

她重新看向赫拉克勒斯，语气稍缓。

“所有跟隨我的人，在垂垂老矣回顾往昔时，皆深感宽慰。他们对当下的处境无比满足。依据我的方式，他们获得了诸神的宠爱，受到同伴的爱戴，承接了国家的荣耀。在他们生命周期结束时，他们绝不会像条野狗一样可耻地被遗忘，而是在全人类的讚誉中长存，代代相传，直至不朽。”

风停了。

两位女神同时收声，等待著这颗太阳的最终抉择。

赫拉克勒斯的自光在两条路之间剧烈地拉扯。

他看著左侧。

阳光温暖，紫色的葡萄掛满枝头。

他想起了临行前，养父安菲特律翁送他上牛车时的那个眼神。抚养他长大的將军，站在车轮边，看著他的自光里..

是害怕。

自己的父亲，都在害怕自己。

如果走进那座花园...如果永远待在里面...

是不是就再也不用害怕自己失控的力量？

他厚重的脚掌不由自主地向左侧平移了半步。

卡奇亚嘴角勾起一抹媚笑。

“后悔不会让死人活过来。记住就够了。”

灰白青年的声音，毫无徵兆地在脑海中响起。

赫拉克勒斯跨出的半步硬生生悬在半空。

残破的太阳神殿。燃烧的火堆。一捏就碎的红泥陶罐。

男人闭上眼睛。

他猛地转过身，將腋下夹著的荷马一把塞进奎托斯怀里。

没有再多看那座诱人的花园一眼。

赫拉克勒斯深吸一口气，大步迈开，踩著坚硬的岩石，径直走向了右侧那条布满风雪与碎石的窄路。

路过阿蕾忒身边时。

半神脚步未停，声音出奇地平静。

“我选这条路，不是因为我想当什么英雄。”他直视著前方呼啸的风雪，“我只是觉得...如果我真的一头扎进那座软绵绵的花园里，早晚有一天，我会忘记我的老师。”

“我不想忘。”

阿蕾忒怔在原地。

美德女神看著半神宽阔的背影。

“你比你的父亲，更加强大。”她由衷道。

赫拉克勒斯背对著眾人摆了摆手，爽朗地笑了笑。

“我的事完了。不过现在，还是请两位高贵的女神，看看我这两位朋友的选择吧。”

“？“

两道目光顺著赫拉克勒斯手指的方向，齐刷刷地移向了一直被她们当成背景板的两人。

卡奇亚脸上的媚笑还未褪去，眉头已经不悦地蹙起。

仿佛这片空间里直到此刻才凭空多出两个大活人。

“你————”

享乐女神上下打量著那个灰白色的光头青年，“你是谁？”

阿蕾忒微微眯起鹰眼。

“他身上没有一丝一毫的神性光辉。就像一块凡间的顽石。”

美德女神的视线往下移，定格在青年双臂上。

暗红色的双刃。

刻满诡异符文、深陷进皮肉的铁链。

“————不。他绝对不是凡人。”她陡然惊嘆。”

“”

缩在奎托斯的手臂弯里，瞎眼男孩拽了拽青年的粗麻腰带，压低声音。

“这两个女人，听上去都不像什么好人啊。”

“確实。”

奎托斯淡淡地点了点头。

这句评价简直大逆不道，不过两位女神还是压下心头的惊疑，耐著性子重新端起神明架子。

“你的朋友赫拉克勒斯，已经做出了明智的决定。”阿蕾忒握紧战枪，“一起来吧。

未知的战士。这条路，同样为你敞开。”

“別听那个古板女人的。”卡奇亚扭动腰肢，再次拋出肉桂味的诱惑，“我的花园，可以让任何灵魂一生无灾无难。”

奎托斯看著两位高高在上的神明。

“我什么都不选。”

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“”

卡奇亚脸上的笑容龟裂。

“你——你拒绝我？”享乐女神难以置信。

“你也拒绝我？”阿蕾忒握著长枪的手指猛地收紧。

奎托斯没去看这两张错愕的脸。

他的目光自始至终都落在身侧的荷马身上。

“我不需要什么享乐。我也轮不到你来告诉我，什么是所谓的美德。”