二。三。

丸子沉在油底。淀粉壳碰到热油的一瞬间起了一层极细的白泡。然后泡消了。壳子开始从白色往半透明变。

四。五。六。

傻柱的声音压在嗓子底下。只有自己能听到。每个数之间隔一秒。不快不慢。心跳的节奏。

七。八。九。十。

壳子的颜色变化均匀。从底部往上蔓延。淀粉壳由半透明开始往浅黄色走。

灶膛里的火很稳。刘师傅垫的那层细灰起了作用。火力没有忽大忽小。油温维持在五成。

十一。十二。十三。十四。

傻柱的左手扶在灶沿上。手指没有动。右手握着漏勺的柄。漏勺在油里一动不动。

十五。

翻面。

他用漏勺轻轻托住丸子底部。往上翻了半个身。丸子在油里转了一百八十度。

翻面之前朝下的那一面壳子已经变成浅黄色了。完整。没有裂纹。没有鼓包。

好。

十六。十七。十八。

另一面开始走色了。从白往半透明。再往浅黄。

十九。二十。二十一。二十二。二十三。

傻柱的耳朵竖着。灶膛里的柴在烧。没有断裂的声音。火力稳。油温没有变。

上次练习的时候到了二十三就出过问题。灶柴烧短了。油温上升了。他用左手抠柴踩灭才稳住的。

今天灶膛里的柴不一样。刘师傅的柴。粗细一样。长短一样。燃烧速度一样。不会提前烧断。

二十四。二十五。二十六。

壳子的浅黄色从底部一直蔓延到了顶端。整个丸子被一层薄薄的浅黄色壳子均匀包裹。

二十七。二十八。二十九。三十。

傻柱的后背出汗了。不是热的。是紧的。身体知道这是最后五个数了。五个数之后就要捞出来了。

三十一。三十二。三十三。

他的右手稳住。漏勺纹丝不动。

三十四。

最后一个数。

三十五。

捞。

漏勺从油底托起丸子。沿着锅壁往上走。油从漏勺的眼里淌下去。丸子浮在漏勺上面。

傻柱把漏勺搁在灶台边的碟子上。

丸子安静地躺在碟子里。

他低头看。

壳子完整。浅黄色。均匀。没有裂纹。没有鼓包。没有任何破损的地方。

他伸出右手食指。轻轻弹了一下丸子表面。

清脆。短促。壳子封死了。里面的汤汁被牢牢锁在壳子里面。

成了。

温油封壳这一关过了。

傻柱把碟子端到一边。转身去拿搪瓷缸子里的高汤。

缸子搬到灶台上。揭开碟子。汤的香气涌出来。

他从缸子里舀汤。倒进砂锅。砂锅上灶。小火。

汤在砂锅里慢慢升温。浅金色的汤面开始冒气。不是沸腾的大气。是将开未开的小气泡。

温度到了。

傻柱把丸子从碟子上轻轻托起来。沿着砂锅沿放进汤里。

丸子沉下去了。沉到砂锅底部。被浅金色的高汤包裹住。

盖盖。小火。慢炖。四十分钟。

傻柱蹲在灶台前面。看着砂锅。

四十分钟。这四十分钟里他不能离开。不能走神。火力要稳。汤面要维持在将开未开的状态。太大了壳子会被冲破。太小了汤汁渗不进去。

他往灶膛里添了一根细柴。火力稳住了。

等。

五分钟。十分钟。

他每隔五分钟揭开盖子看一眼。丸子在汤底。不动。壳子变色了。从浅黄开始往温润的方向走。

十五分钟。

汤面微微荡着。丸子还在底下。颜色又深了一点。