第二天一早，天刚蒙蒙亮，带着露水的雾气还没散尽，大伯和爹父子4人就背着沉甸甸的竹筐往镇上赶。竹筐用干净的粗布盖着，底下是凌晨刚从山里拾掇好的竹荪，菌盖洁白蓬松，菌柄挺拔饱满，还带着山林的湿润气息。

匆匆来到镇上，可今儿不是赶集日，往日里熙攘的街道显得冷冷清清，只有零星几个挑着担子的货郎慢悠悠走着。

大伯掀开布角看了眼竹荪，眉头拧成个疙瘩：“这价钱高，寻常人家哪舍得买，怕是要砸手里。”

太阳渐渐爬高，雾气散了，日头晒得人皮肤发紧，竹筐里的竹荪却还纹丝未动。大伯急得直跺脚，姜华忽然一拍大腿：“大哥，咱们去王员外府上碰碰运气！上次采买的林嫂子不是说府里的主子爱吃山珍吗？”

大伯和哥哥们连忙点头，背着沉沉的竹荪，脚步匆匆往王员外府的后门去。

敲了三下后门，守门的小厮探出头来，满脸警惕：“干什么的？”

姜华上前一步，陪着笑说道：“小哥，劳烦通传一声，找采买的林嫂，我们是昨天来卖竹荪的山户。”

小厮上下打量他们一番，转身进了门。不多时，林嫂匆匆赶来，见是他们，脸上露出几分熟稔的笑意：“是你们啊，昨天的竹荪品质着实好。”

姜华连忙掀开布：“林大嫂您瞧瞧，今天的比昨天的还新鲜！”

林大嫂弯腰看了看，却有些为难：“不瞒你们说，府里前天才采买过，一下子买了十斤，这会儿确实用不上了。”

三人的心瞬间沉了下去，姜永安正要开口求情。

林嫂又道：“不过你们山里人也不易，这两筐我就当添些储备，还按昨天的价钱，称二十斤，给你们一两银子，如何？”

大伯连忙应下：“多谢林嫂子！多谢林嫂子！”接过银子小心揣进怀里，父子四人这才松了口气，只是看着剩下的四筐竹荪，又犯了愁。

姜永安抬眼望向街对面，对面酒楼开着门，不时有衣着体面的客人进出。他眼睛一亮，指着酒楼说道：“酒楼的客人那么多，说不定用得上这稀罕物，咱们去问问？”