她经历了很多的任务小世界，素来独立惯了，凡事亲力亲为，早已习惯孤身撑事、无人依托，从未有过这般被人从里至外、妥帖周到照料的体验。被眼前温润清雅的男子悉心伺候，琐碎寻常的温情，竟让她心头柔软一片。

待衣冠规整、仪态端严，白灵抬手轻轻抚了抚肩头衣料，转头看向温知瑜，轻声嘱咐：“宫中事务未知繁简，今日晚膳我若迟迟未归，你便自行先用，切莫空腹久等。”

温知瑜抬眸望她，眉眼温顺澄澈，轻轻点头应声：“臣夫知晓，殿下放心前去，万事当心。”

安顿妥当，白灵即刻转身，随内侍快步入宫，直奔紫宸殿。

踏入大殿那一刻，她便察觉殿中气氛凝重压抑，与往日截然不同。

紫宸殿内肃静沉沉，内阁阁老们尽数齐聚，分列两侧，面色凝重。大殿中央地面，一名老臣正伏地不停叩首，额头磕在冰凉金砖上，泛红渗血，姿态恳切又焦灼。

高位之上，女帝端坐龙椅，凤眸沉冷，周身威压凛冽，全然不见平日温和。她无视殿中跪地苦苦劝谏的老臣，目光直直落于步入殿中的白灵身上，声音沉稳有力，响彻整座大殿：

“灵曦，西北边境连失三城。朕决意，御驾亲征。”

白灵心头骤紧，当即蹙起眉峰，出声疑惑：“陛下蹊跷。西北蛮夷素来习性固定，只入冬苦寒缺粮之时，方才会集结兵力骚扰边境劫掠，如今开春雪融、粮草充裕，正是休养生息之际，怎会突然大举来犯，攻城夺地？”

身侧内阁首辅闻言，上前一步躬身回话，神色凝重肃穆：“殿下有所不知，西北蛮夷近日局势大变。趁着我大靖年关休朝、朝野松懈之际，蛮夷新晋一位绝世首领，短短月余，便以雷霆手段收服所有散落部落，统一了西北蛮族各部。”