在娜塔莎医生和希儿默许的引导下，布洛妮娅与列车组一行人走出了相对安宁的诊所，真正踏入了下城区 —— 铆钉镇及其周边区域的核心地带。

当脚步真正踏上铆钉镇的土地时，布洛妮娅感觉自己过往二十多年的认知，正被眼前的景象一点点撕碎，她感到了前所未有的视觉与心灵冲击。

破败是这里的主旋律！

这里没有上城区规整的石板路，只有坑坑洼洼的泥土路，混杂着机油和污水，踩上去黏腻湿滑。

曾经或许宏伟的建筑如今只剩下锈蚀的骨架，管道如同垂死的巨蟒缠绕其上，偶尔滴落着不明液体。

街道上的光线昏暗得让人窒息，只有零星挂在墙壁上的矿灯，发出昏黄微弱的光芒，勉强照亮脚下的路。

空气里弥漫着机油、尘土和一种难以言喻的压抑气息 —— 那是绝望凝结成的味道，吸进肺里，都让人觉得沉重。

人们的脸上，早已失去了上城区居民那种虽然压抑但尚且安稳的神情。

取而代之的是麻木、疲惫，以及为了争夺有限资源而流露出的警惕与凶狠。

在生存面前，文明的秩序早已荡然无存。

孩子们在废弃的机械零件间追逐，他们的玩具是生锈的齿轮和断裂的管道。

随处可见裹着破旧毯子、蜷缩在角落里的身影，寒冷似乎已经钻进了他们的骨子里。

街角的阴影里，几个裹着破旧毯子的人蜷缩在一起，身体冻得瑟瑟发抖，眼神空洞地望着前方，仿佛早已失去了对未来的期待。

布洛妮娅的脸色随着每一步的前行而愈发苍白、沉重。

她看到了为了一点点干净水源而排起的长队；看到了为了争夺一块可以换取食物的“地髓”能量块而发生的短暂冲突；看到了诊所外等待救治的人们眼中那混合着痛苦与渺茫希望的眼神……

这一切，都与她在克里珀堡中所学习的、所坚信的“大守护者守护所有子民”的教条，形成了鲜血淋漓的讽刺。

“这……就是下城区？”布洛妮娅的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“母亲……知道这里的情况吗？”

她下意识地攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。

这个问题，她像是在问希儿，更像是在质问自己内心那个曾经坚不可摧的信仰。

那个一直被她视为“贝洛伯格希望”的母亲，难道真的对下城区的苦难视而不见？

而凌叶的反应，比布洛妮娅更直接、更本能。

他紧紧抓着丹恒的衣角，小脸皱成了一团，下意识地往丹恒身后缩。

“丹恒哥哥……这里……好难受……”他小声嗫嚅着，小脸皱成了一团，眼眶红红的，声音里带着哭腔。

并非因为肮脏或破败，而是因为那无处不在、如同实质般弥漫在空气中的负面情绪，像一张无形的网，将他牢牢包裹。