艾力奥尔德的语气愤慨而高亢，引得部分贵族随声附和：“对！必须对柯祖尔宣战！”“早看那帮爬虫不顺眼了！”“为何要浪费口舌与他们谈判？”更多人干脆敲着桌子，“我们本就高高在上，享有至高的权能，那些人只不过依赖我们的施舍过活！他们凭什么在这里撒野？”

场面顷刻间热度爆表，反对与支持的呼声此起彼伏，却明显后者占了上风。莱茵看着被一片叫嚣所淹没的议员席，额角冒出豆大的冷汗。正当他想再度劝说，却因为心急用力过猛，将手里的玻璃杯狠狠捏碎。杯中液体喷溅开来，玻璃碎片扎进他手掌，一时间血渍浸透了他的衣袖。

艾力奥尔德投来一副“关切”而讥讽的目光：“莱茵，你还好吗？看来你比我们都要愤怒啊。对你来说，这可是难得建功立业的机会嘛。”不少贵族也随声哄笑。莱茵一面咬牙忍痛，一面想继续做最后的努力：“诸位，我再次请求各位保持冷静。若此时贸然宣布内战，只会失去民心。我们国内尚且面临紫晶价格暴涨的冲击，再加上战火，岂不进一步激化矛盾吗……”

艾力奥尔德冷笑道：“莱茵部长，您前后说辞可有些矛盾。既然您坚称我们军事实力足以碾压对方，又何必在乎这点“民心”呢？到时候只要把一切罪责推到那些恐怖分子身上，不就稳妥了？”莱茵一时语塞，脸上神情阴晴不定。首相潘德拉贡见状，轻咳一声：“既如此，大家就不用再争执了，不如交由女王陛下来做出最后的决断。”

众人的视线再次集中到那道洁白的身影上。莱茵在一片死寂中向女王投去恳切的目光，心中祈祷她能稳住局势。然而女王只是与他对视片刻，轻轻歪了下脑袋，湛蓝的瞳孔中倒映着莱茵的焦虑，却没有任何言语。终于，她吐出两个字——

“Agreed.”那一刻，莱茵只觉仿佛一记惊雷在脑海中炸裂，整个人虚脱般坐了回去。而那些仿佛预见胜利曙光的贵族则欢呼雀跃，中央会议便在这股突如其来的“欢愉”声中匆匆落下帷幕。

当夜，莱茵宅邸

莱茵回到家中，怒火难平。他一拳砸在墙壁上，震得墙面凹陷出一个巴掌大的坑。冰冷的女声响起：“主人，你这是在虐待房屋吗？虽然我只是AI，但这么大的动静，我也会“痛”的哦。”莱茵没有理会阿玛雅的调侃，呼吸急促：“这一下，我们，乃至整个麦克斯特，都要陷入空前的危机。那些蠢货贵族不明白，此举恰恰可能落入叛军的圈套。政府若像暴君一样挥刀，那些本就抱怨不断的底层势力只会群起而攻之。”

他骂了一串脏话，提及艾力奥尔德的名字时更是咬牙切齿：“没想到这么多年共事，到头来还是搞得撕破脸皮……可眼下既成定局，我们只能硬着头皮往前走了。”说罢，他仰头看向摇曳的灯火，一时间神色复杂，他想起了曾经少年时期与对方仍是挚友的时候一起度过的快乐时光。阿玛雅不带感情地分析道：“主人，其实何必动怒。任何制度都会滋生反抗。星灵为了紫晶之利在星系里无休止地冲突、兼并、征服，这就是我们的生存方式。放眼历史，只有掌握胜利的人才能掌控一切，而失败者都被淘汰。”

莱茵目光黯然，却缓缓走向一只陈旧的兵器架，从上面取下一杆泛着金色光泽的长枪，指尖轻抚枪身，仿佛与一位久别重逢的老友对话：“是啊……只是不知不觉，已经过去多少年了，老伙计。”他长叹口气，举枪向天，仿佛要在心中召唤那失落的热血与决心：“一场风暴正在酝酿，而我们谁都逃不掉……”