晨光微曦，混凝土建筑群的阴影还未完全退去。一阵急促的脚步声在潮湿的街道上回荡。“喂，‘妻管严’，大清早叫嚷什么？还没睡醒啊？”好友杰克甩着袖子向前走来。史密斯转过身，神色难以抑制地兴奋：“嘿，杰克，我有件不可思议的事要告诉你——我的病，好了！”

“真的假的？！”杰克猛地拍了拍史密斯的肩膀，“好小子，看来你的奇迹真来了。”

“是啊，今早一醒来就感觉体内那股要炸开的难受劲儿彻底消失了，不再流鼻血，身上的紫色条纹也不见了。我不放心，用仪器扫了一下，ALE力场数值——直接归零！”史密斯双眼放光，声音里透着难言的激动。“其实昨天就有点奇怪的好转，当时还以为是幻觉，结果……是真的。”

史密斯回想种种，又忽地露出怅然的神情。为什么这神药不早一点被发明呢？

他曾是安兹华德公司最底层的技术员，日复一日做着跑胶、PCR之类的基础工作。每天踏着疲惫回到家，迎面往往就是与妻子的争执：钱不够花、孩子的教育、又或是离婚的威胁……某天，他在公司挨了领导一顿劈头盖脸的责骂，满腔郁积的怒火在酒精的催化下爆发，最终冲向了毫无防备的家人。自那场家暴之后，原本温馨的家再无一丝温暖，只有沉闷与尴尬在角落滋生。

不久后，他又被查出患有这份城市最避之不及的疾病——ALE崩坏病。医院诊断书与解雇合同一同寄回了家，没有人会为他支付昂贵保险，也没有公司愿意再雇佣这样的“包袱”。于是，他被遣送到“感染者收容区”——与妻儿永远隔离。那时，他才真正明白，世上最远的距离，莫过于眼前这堵高墙：生生地把他和家人阻在两个世界。更残酷的是，它并不只是物理障碍，而是用歧视与恐惧浇铸成的心墙，让人永远无法逾越。

来到了收容区之后，史密斯开始反思自己对妻子和儿子的所作所为。是工作的压力，家庭的压力等各种压力的多重叠加，让他在那个极端夜晚走向了暴力。结果，不仅毁了那个家，也毁了他自己。

后来，朋友告诉他：妻子改嫁了。史密斯竭力自我安慰，也许这样她能过得更好。然而夜晚的孤独格外漫长。在某个深夜，他坐在收容区的酒吧点了一杯玛格丽特。盐粒的咸和酒精的苦不断冲击味觉，回想起当初与妻子相遇时，他第一次喝的也是玛格丽特。但那时酒虽苦，心却甜。如今他却泪流满面，也许比当初确诊那天还要难熬。他不知道自己喝了多少杯，只记得在如潮的回忆中，曾几度失声痛哭。

就在他醉意朦胧之际，脑袋里似被重击般剧痛袭来，耳朵嗡嗡作响，皮肤上逐渐扩散出紫色斑纹，一股强烈的恶心感使他一下子狂吐出金色血液。呼吸在顷刻间变得费力，星核似要跳出胸膛。他恍惚看见穿着婚纱的妻子伸手扶住自己，下一秒则置身于阳光明媚的草坪，孩子笑嘻嘻地跑到怀里。一种幸福的微笑浮现在他脸上：要是能这样一直活在梦里，该多好。

当他再度睁眼，还是得面对现实。所有苦难与责任都无法逃避。

就在前一天，史密斯忽然发现自己痊愈了。从测试指数上看，他竟摆脱了感染者的身份。对公司而言，这是一个极好的宣传案例，于是他获得特许，可以自由进出那扇以往只能单向通行的大门。他想起那堵高墙后是自己的妻儿，于是决定拿着辛苦攒下的血汗钱，去见一面儿子。