裴砚卿从食肆回到驿馆的时候已经快到亥时。

“公子，您上哪去了，我跟青轩好找一通。”雅奇手里拿着一封火漆封口的密信，见他回来，急忙迎上前，“这是刚从燕京送来的急件，说是需您亲启。”

裴砚卿接过密信，指尖在冰凉的火漆印上摩挲片刻，抬步走向内室，“备水，我要沐浴。”

雅奇应了声，见他径直进了内室，便转身去吩咐下人准备。

裴砚卿坐在书案前，挑开火漆，抽出里面的信纸。

信上的字迹潦草，显然是仓促写就，内容却让他原本平静的眸色骤然沉了下来。

他将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬，指尖残留着纸张燃烧后的焦糊味。

窗外的月光不知何时被乌云遮蔽，驿馆内静得只听见自己的呼吸声，他缓缓闭上眼，脑海中却浮现出许清嘉那双强装镇定却藏着倔强的眼睛。

这宁州的水，果然比他预想的还要深。

雅奇在外间轻叩房门：“公子，水备好了。”

裴砚卿睁开眼，眼底的寒意已敛去大半，只淡淡应了声：“知道了。”

……

次日，天才刚蒙蒙亮许清嘉就起来了。

因着昨日发生的事情，店里的许多物件都被损坏了，在晌午开门迎客前需要去置办好。

小石头也来的很早，他来食肆时，小月儿还趴在他的肩头迷糊着呢。

“姐姐……”小月儿迷糊的睁开眼。

许清嘉见了无奈一笑，刮了刮她的鼻尖，随后便让小石头把她放到了柜台后的躺椅上，“让她接着睡吧。”

三人开始忙活，陶妈妈留在食肆里准备今日要用的食材。

许清嘉则是带着小石头去了城西的木器行，仔细挑选了新的条凳和碗碟。

那木器行的掌柜是个精明的中年人，见他们选的都是结实耐用的物件，便笑着说：“小娘子是新开的铺子吧？这些条凳都是上好的硬木做的，保准结实。”

许清嘉点头，又额外订了几张备用的，这才付了钱。

回到店里时，陶妈妈还在忙活。

小石头把新的条凳和碗碟摆放整齐，然后就去了后院劈柴。

这时小月儿也睡饱了，许清嘉给她拿了一盘包子，让她端去后院跟哥哥一块儿吃。

许是昨日的事情传了出去，今日食肆开门后，上门的客人比往日少了近半。零星进来的几个熟客，目光也总在店内扫来扫去，带着几分探究与迟疑，点

单时声音都压得极低，仿佛生怕惹上什么麻烦。许

清嘉看在眼里，面上不动声色地招呼着，心里却跟明镜似的——这宁州城的消息传得比风还快，商署的人昨日来闹过一场，明眼人都知道她这铺子怕是惹上了难缠的主儿，自然要绕着走。

陶妈妈端着刚沏好的茶，放在一个熟客桌上，忍不住叹了口气，待客人走后，凑到许清嘉身边低声道：“娘子，你看这……往后生意怕是难做了。那些人摆明了是盯上咱们了。”