次日，阳光正好。

终南山中叶影婆娑，鸟语交错。

昨夜那份深沉与冷肃，似乎在天明之后被山风吹散了不少。

溪水自山间奔流而下，撞在石上，溅起细碎水珠。

水珠映着日光，泛起点点晶亮。

一人于阳光底下一身黑。

遮兜帽，披斗篷。

那黑色斗篷在日光下显得格外突兀，仿佛此人天生不该行于阳光之下。

他踏着滔滔水声步入藏兵谷楼阁。

离开阳光，进入阴影之中，方才摘下兜帽。

露出一张与李星云极为相似的脸庞来。

只不过，那张脸上多了如同瓷器开裂般的斑驳裂纹。

那些裂纹并不狰狞，却让他整张脸都显得极为古怪。

像是被人捏出来的仿品。

像是精美，却终究不是原物的器具。

假李星云对此早已习惯。

可习惯，并不代表不在意。

他每次摘下兜帽的时候，心中都会生出那么一瞬间的阴沉。

只是今日这点阴沉很快便被他压了下去。

因为袁天罡正坐于案前。

他抱拳见礼。

“大帅！”

袁天罡没有抬头，只是暗哑的声音响起。

“龙泉剑诀修炼得如何？”

假李星云心中微紧，旋即又升起几分难以压制的期待。

他这些日子在龙泉剑诀上下了极大苦功。

不只是为了李星云。

也是为了自己。

他太清楚自己存在的意义。

磨刀石。

替身。

棋子。

甚至可能只是李星云登天路上的一段台阶。

可人只要活着，就总会生出一些不该有的念头。

尤其当他有着要从李星云手上抢夺回来的东西。

尤其当他也练着同样的武功。

尤其当他也能走到中天位。

凭什么？

凭什么李星云可以是堂堂正正的李唐后裔，而他只能是假？

凭什么李星云可以获得大帅的关注却弃之如敝履，而他想要却不能得？

这些个念头，他从不敢在袁天罡面前表露。

可它一直都在，像埋在胸口的一粒火星。

烧不起来，却也灭不掉。

假李星云回道：“已得龙泉剑诀精要，功力已至中天位。”

说罢，他便开始观察袁天罡的反应。

似是有所成绩便想得家长表扬的孩子一般。

他知道这很可笑，可他控制不住。

这么多年，他所做的一切几乎都在袁天罡眼中。

袁天罡若说他有用，他便觉得自己还有活下去的意义。

袁天罡若说他无用，他便会忍不住想，自己这张早已不是他原本模样的脸是不是也该被毁掉。

袁天罡暂未言语，只是抬手在桌上一巴掌见方的盒子一推。

那盒子便激射向假李星云。

“嘭”的一声。

假李星云稳稳接住那盒子。

盒子入手不重，却带着一股淡淡的药香。

那药香极淡，却像是能顺着鼻腔一路钻进心肺，令他体内真气都微微一动。

假李星云不由有些好奇，一边着手打开，一边问道：“这是什么？”

袁天罡回道：“五百年的火灵芝。”

假李星云闻言，手上不由一颤。

盒盖掀开。

只见盒中垫着一层暗红色软绸，软绸之上放着一株火灵芝。

那株火灵芝通体赤红，纹理细密，边缘隐有金色火纹，虽不是传闻中的千年火灵芝，却也绝非寻常之物。

以他的眼力，自然能看出来，这株火灵芝至少在五百年份之上。

假李星云心中狂喜。

可狂喜之余，又有些受宠若惊。

“大帅，这是给我的奖励吗？”

袁天罡暗哑的声音响起。

“不，这是给你的惩罚。”

假李星云脸上笑意一僵。

他盖上盒子，却是有些不解。

“啊？”

袁天罡起身。

“李星云的功力早已入大天位。”

假李星云闻言，不由一惊，满脸不可置信。

“这怎么可能？他吃什么灵丹妙药了？”

这句话几乎脱口而出。

说出口后，他又觉得自己有些失态。

可这怎么可能？

李星云凭什么？

他这段时间苦修龙泉剑诀，才将功力推至中天位。

李星云凭什么已入大天位？

难不成他李星云，连练功都比他更得天命眷顾？

一瞬间，假李星云胸口那粒火星猛地窜了一下。

烧得他心口发疼。

袁天罡并未回答假李星云这个问题。

他只是盯着他道：“若是你服用这五百年的火灵芝仍旧赶不上他，你也就没有存在的必要了。”

楼阁内的温度似乎骤然低了下去。

假李星云脸上震惊之色缓缓收敛。

心中不由一沉。

没有存在的必要。

这话从袁天罡口中说出来，便不是威胁。

而是事实。

他若无用，便会被舍弃。

没有第二种可能。

可沉重之后，更多的是不甘。