玉简在林霄掌心微微发烫，仿佛有生命般脉动。他凝视着远处连成直线的七星，耳边仍回响着白衣少年的话——你母亲还活着。

在想什么？苏清雪的声音将他拉回现实。

林霄摇摇头，将玉简收入怀中：只是觉得...一切来得太突然。

宗主候选人确实出人意料。苏清雪指尖轻抚冰魄剑上的天元印图案，不过剑灵说，这是早已注定的。

远处传来钟声，悠长九响，意味着紧急集合。两人对视一眼，同时御剑而起。当他们赶到主殿广场时，数百弟子已经列队完毕，空气中弥漫着古怪的躁动。

青云子立于高阶之上，身旁站着叶寒和几位陌生面孔。林霄注意到莫天鹰不在其中，取而代之的是一位须发皆白的老者，胸前佩戴着与莫天鹰相同的戒律堂徽章。

即日起，青云子的声音传遍全场，林霄正式列为宗主候选人，与圣女共同参悟《天元剑典》。

话音刚落，弟子群中立刻爆发骚动。一个身材魁梧的青年大步走出队列：弟子不服！他入门不过三年，凭什么越过所有真传弟子？

林霄认出这是真传第三席赵铁山，金丹中期修为，以炼体着称。

这是宗门决议。青云子语气平淡。

那请宗主明示评选标准！赵铁山不依不饶，若论修为，在场比他高的不下二十人；若论贡献，守山之战人人有功！

更多弟子开始附和。林霄沉默不语，他注意到那位白发老者正意味深长地打量自己。

标准？叶寒冷哼一声，他能从禁地最底层活着回来，你们谁能？

这句话让喧哗稍止，但质疑声很快又起。这时白发老者突然开口：老朽玄冥子，暂代戒律堂首座。既然有争议，不如按祖制——天元碑试炼。

广场瞬间安静。青云子眉头微皱：天元碑百年未开...

正因如此。玄冥子捋须微笑，若他真如传言那般特殊，碑灵自会认可。否则...他意味深长地看了眼林霄，也好让众人心服口服。

林霄感到袖中的玉简突然发烫。他上前一步：弟子愿接受试炼。

玄冥子眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：三日后辰时，碑林见。说完便转身离去，宽大袖袍摆动间，林霄隐约看到一角暗金色纸张闪过。

集会解散后，白清羽匆匆跑来：师兄太冲动了！天元碑试炼九死一生，上次开启时...

我知道。林霄打断她，三十年前，七名真传弟子进去，只有一人活着出来。

白清羽瞪大眼睛：那你还...