她走进来，坐到培育室中央的椅子上：

“公司不敢直接动手，因为情绪保险包太赚钱，玩家舆论压力太大。”

“所以他们换了个方式：开副本，让玩家去抢‘奖励’。如果我们不去，奖励被玩家拿走，他们就能光明正大复制你的能力。”

“如果我们去……”糖心接话，“就要进副本，而副本里……他们可以做手脚。”

“对。”老板娘看向众人，“但我们没得选。”

她调出世界树副本的公开信息：

【副本名称：世界树之巅】

【难度：传说（建议等级80+，实际无等级限制）】

【人数限制：1-5人小队】

【入口位置：各主城中央广场传送阵（临时开启）】

【奖励公示：

1. 首通队伍：永久称号“世界开拓者”，专属神话装备一套。

2. 最终BOSS掉落：情绪疗愈核心代码（可交易）。

3. 隐藏奖励：未知。】

“可交易……”重岳（刚苏醒，被搀扶过来）冷笑，“这是鼓励玩家之间抢破头。”

“也是鼓励我们出手。”老板娘说，“如果我们拿到代码，就能永远保住离音的能力。如果被玩家拿到……公司会高价收购，然后量产情绪保险包，把我们踢出局。”

“那我们……”糖心看向老板娘。

老板娘站起来：

“组队。”

“我，离音，重岳，三个人进本。”

“糖心，你和老赵留在外面，带互助会继续卖保险包，维持现金流。”

“陈序在现实端盯着，一旦副本里出问题，立刻启动备用计划。”

“什么备用计划？”糖心问。

老板娘从怀里掏出那把剪刀——已经修复了，刃口泛着寒光。

“如果我们在副本里输了，”她轻声说，“就用这把剪刀，把世界树幼苗和我的数据核心……一起剪断。”

“剪断会怎样？”

“会释放一次超大规模的数据风暴，席卷整个游戏。”老板娘说，“到时候，所有玩家的情绪数据会短暂失控，所有系统规则会紊乱，公司会损失惨重。”

她顿了顿：

“当然，我们也会死。”

“但至少……能拉个垫背的。”

培育室里一片死寂。

离音突然笑了：

“听起来不错。”

重岳咧嘴：“比被格式化强。”

糖心眼泪涌出来，但没哭出声。

老板娘摸摸她的头：

“别哭。”

“我们不一定输。”

“因为副本是周九州设计的——而周九州，是我们的盟友。”

她看向窗外，新手村的天空依旧蔚蓝。

但天际线上，已经隐约能看到一株巨树的虚影——世界树副本的入口正在缓缓具现化。

“三天后，副本正式开放。”

老板娘转身，对众人说：

“这三天，我们要做三件事。”

“一，卖光所有库存的情绪保险包，囤够‘路费’。”

“二，训练。离音练琴，重岳练锤，我练剪刀。”

“三……”

她顿了顿，眼神锐利：

“给所有买过保险包的玩家，发一封感谢信。”

“信里，附上世界树副本的……‘真相攻略’。”

“我们要让玩家知道——”

“他们进去抢的，到底是什么。”

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三天后。

世界树副本入口，各主城中央广场。

数以万计的玩家聚集在这里，仰头看着天空中那株完全具现化的巨树。

树根扎进云层，树冠没入星空，枝干上悬挂着无数发光的光球——那是副本的层数标识。

气氛狂热又紧张。

这是《九洲幻想》开服三年来，第一个传说级副本。

奖励丰厚到令人窒息。

但同样，危险也未知。

人群中，有三个人格外显眼。

一个穿朴素布裙的女人，腰间别着把剪刀（药店老板娘沐雨）。

一个抱琵琶的白裙女子，瞳孔淡金（离音）。

一个扛巨锤的铁匠，赤裸的上身布满符文（重岳）。

他们没组队，各自站在不同的位置。

但眼神交汇时，有某种默契。

系统倒计时归零。

世界树垂下无数道光柱，笼罩在每一个报名的玩家身上。

传送开始。

老板娘最后看了一眼新手村的方向——糖心站在药店屋顶，朝她用力挥手。

她笑了笑，然后——

踏入光柱。