第165章 巴尔城堡的马匹竞价

格哈德骑士拉住韁绳，示意身后队伍停下。

他抬手挡住阳光，望向不远处山坡上的巴尔城堡。

城堡坐落在两座丘陵之间的隘口，塔楼高耸，楼顶的旗帜在风中飘扬。

“就是那里了。

“9

弗雷德勋爵策马来到格哈德身侧，“我母亲应该已经收到信了。”

格哈德点了点头，没有说话。

他数了数城堡外临时搭建的帐篷，至少有五处不同的纹章旗帜在飘扬。

“看来不止我们一家。”他低声说。

弗雷德顺著他的目光看去，眉头皱了起来，“梅斯的白底黑狮，上洛林的黄底红斜槓，卢森堡的白蓝相间，那面相同的是下洛林————连香檳的人都来了。

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他转头看向格哈德，“情况可能比预想的复杂。”

格哈德从马鞍旁的皮袋里取出水囊，灌了一口。冷水滑过喉咙，让他精神一振。

“大人交代过，”

他声音平稳，“遇到情况，隨机应变，不必强求。”

弗雷德舔了舔嘴唇，“我母亲会站在我们这边，但她————也需要平衡各方关係。”

“伯爵大人有她的难处，我明白。

格哈德收起水囊，“走吧，进去就知道了。”

队伍重新启程，二十余人沿著蜿蜒的山道向上。

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城堡吊桥已经放下，门洞里站著两排卫兵，长矛竖得笔直。

一名穿著深蓝色罩袍的骑士迎上前来，抚胸行礼。

“弗雷德少爷，伯爵大人正在主厅等候。”

他自光扫过格哈德及队伍后的几辆牛车，在那些封得严实的木箱上停留了一瞬。

“请隨我来。”

城堡大厅內比格哈德预想的要拥挤。

两侧长桌坐满了人，壁炉里的火焰烧得正旺。

索菲婭女伯爵坐在主位，她年近五十，面容端庄，浅褐色头髮梳成鱼尾式。

她穿著蓝色的羊毛长裙，外罩一件狐皮镶边的浅色斗篷。

“弗雷德。”

她看见儿子，脸上露出笑容，但很快收敛，转向格哈德，“格哈德骑士，一路辛苦了。”

格哈德上前两步，抚胸行礼，“向您致敬，伯爵大人。弗里德里希·冯·施陶芬伯爵向您问好，並托我带来他的礼物。”

他直起身，朝后挥了挥手。

二十五名士兵抱著二十五只木箱走上前，放在高台前的空地上。

箱盖打开，里面整齐码放著锁甲，环扣在炉火映照下泛著金属光泽。

两侧人群里响起一阵吸气声。

格哈德没有理会那些目光，他走到箱子旁，取出一副锁甲，双手拎起抖开。

“四十四副完整锁甲，”

他朗声道：“全部都是沃苏勒和里奥的战利品。每一副都由隨军铁匠检查、修补、上油，隨时可以投入使用。”

他將锁甲放回箱中，转向索菲婭，“按照伯爵与您的约定，以此交换阿登高地出產的优质马匹。”

话音落下，厅里安静了几秒，在座眾人面色各异。

片刻后，坐在右侧一位年轻人笑了，“索菲婭姑姑，您一直拖著不將这批马出售，原来是已经有主了？”

他约莫二十四五岁，外套上绣有白底黑狮纹章。

索菲婭看了他一眼，脸上表情不变，”福尔马，这场交易確实有约在先。但既然各位都来了，我也不能厚此薄彼。”

她环视长桌，“这样吧。马厩里合格的马匹共有六十四匹，按老规矩，价高者得。”

“弗里德里希伯爵的锁甲可以折算成钱幣参与竞价。当然，需要各位认可这个折算价值。”

格哈德的心沉了一下，他看向索菲婭，女伯爵迎著他的目光，轻轻摇了摇头。

那眼神里的意思很清楚：这是她能做到的极限了。

“一副完好的全身锁甲，价值在九千海勒上下。”

坐在福尔马对面的年轻人开口，他穿著白蓝相间的罩袍，面容严肃，是卢森堡伯爵的弟弟海尔曼男爵。

“不错，就是这个价格。”说话的是个有些驼背的年轻人，坐在海尔曼上首，他是下洛林公爵的儿子戈弗雷。