李察想了想，还是问了一句：

“你说……我们能不能赶在他们在城里新开一口井前，把这事压下去？”

老比格抬手把那只杯子放回桌上。

“说不定能赶上，说不定赶不上。”

李察叹了口气。

“老比格，你这阵子最好还是多注意点吧。”

“嘿。”老比格乾笑了两声。

他又从衣兜里头摸出那枚铜便士，在指尖上头转了一圈。

“你又来这套。”

“我没开玩笑。”

“我也没开玩笑。”老比格把便士翻了第二面：“我跟你讲，布里斯顿最安全的人就是我。”

“……你说过了。”

“说过我也再说一遍。”

老比格的指间那枚便士又翻了一次。

“我这人无儿无女。”

李察听到这一句的时候，把目光从皮匣上挪了过来。

他和老比格打交道这几个月，从没听对方主动提过自己家里的事。

老比格自己叹了口气，把便士搁下了。

“……早些年还有过一个相好的，姑娘是帝都南区一家茶馆里头的小妹。”

“我那时候刚被老师打发到布里斯顿当验屍官。

每年回帝都过圣诞的时候，就经常跟着师姐在帝都南区出诊。

我做一些杂活，慢慢和那个姑娘聊上了。”

“後来怎麽样了？”

“……她得病了。”

老比格把那一句话讲得平平淡淡。

“肺上的病，拖了很长时间了，她没和我说过。”

“我那时候验屍官当了没几年，每个月也就那麽点薪水。”

“等我和她好上并得知这事的时候，那姑娘就不知道跑哪里去了。”

老比格抬起手，无意识地在自己的胸口位置上按了按。

“她是个好姑娘，没找我借过钱。”

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李察不知道该说什麽。

他张了张嘴。

“所以你後来就一直自己一个人？”

“嗯。”老比格点了一下头：“也没什麽好遗憾的。”

“我这一行干得越久，越觉得一个人挺好。”

“没什麽牵挂，做事的时候手不抖。”

“万一哪天我自己也躺到了这台子上头……”

“你又来。”

“别打断我。”

老比格抬手把李察那一句话压了回去。

“……万一哪天我自己也躺到了这台子上头，没什麽人会因为我的死睡不着觉。”

李察把那只皮匣抱紧了一些。

他想说一些劝慰的话，话到嘴边又觉得说什麽都不合适。

老比格已经把茶杯重新举起来了。

“去吧，你不是还要找头儿吗？”

“……是。”

李察站起身，朝门口走。

走到门口的时候，老比格又叫了他一声。

“小子。”

“嗯？”

“你拿到那本书之後，前面三章可以快着翻一翻，後面几章慢着啃。”

“师姐当年学的时候，前三章是一周翻完的，後面几章每一章都啃了一年。”

“记住了？”

“记住了。”

李察推门出去。

三楼，温特沃斯的办公室那扇门正开着。

李察敲了一下。

“进。”

温特沃斯今天看起来比上一回好了不少。

【月钉·返照】给他那一针的後劲，按时间算这阵子也早退完了。

“坐。”温特沃斯把面前那份文书合上。

李察坐到桌前。

“我想申请几样东西。”

“说吧。”温特沃斯取过一张空白的内部申请表，把钢笔搁在桌面正中。

“两样草料，一样是多眼黑藓。”

钢笔在纸上头划了一行。

“另一样，我想申请雾铃。”

钢笔停了一下，温特沃斯抬起头。

“……你怎麽知道雾铃这个名字？”

李察在脑子里把答案过了一遍才开口。

“前阵子读小姨给我寄过来的一些资料，里头有一篇综述提到过。”

“说雾铃和静默蕨，在一些封禁类术式里头可以互相替代。”

“静默蕨我知道，正经渠道很难拿到。”

“雾铃据说民间还有一些流动，所以来问问。”

温特沃斯盯着他看了一会儿。

钢笔重新落下。

“你脑子转得挺快。”

他没追问，把“雾铃”加在了申请表上头。

“静默蕨我也没能力给你申请，北方总署那边都没多少，都是珍贵的研究样本。”

“雾铃倒是可以，盖尔高地的猎手家族每年都会向北方总署上缴一定份额。”

“你要多少？”

“先要一小撮。”李察答：“我得先试试自己能不能驾驭它，搞不好白浪费了。”

“五克。”温特沃斯把这个数字写上去。

“五克够你练一阵了。”