篝火噼啪作响，映得人脸上一明一暗。

苏无为靠在一棵老槐树底下，眯着眼看天。

月亮只剩一牙，挂在西边山头，惨白惨白的，跟泡了三天水的死人脸似的。

远处那抹新安城的微光，早就灭了。

他闭上眼，脑子里翻来覆去都是那家子时开门的铺子。

棺材巷，不是人的掌柜，卖些说不清道不明的物件——

“公子，该喝药了。”

阿沅的声音把他拽回来。

小姑娘蹲在火堆旁，手里捧着个粗瓷碗，药汤子还在冒热气，那股子苦味隔着三步远都能闻到。

苏无为接过碗，一口闷了，苦得整张脸皱成一团：“你这药，一回比一回苦。”

“良药苦口嘛。”

阿沅笑眯眯地递过来一块干饼：“垫垫，别空着肚子喝。”

旁边程咬金的呼噜声震天响，跟打雷似的。

牛进达拿脚踹他一下，他翻个身，嘟囔两句，又接着打。

裴惊澜守在东边，背靠着一棵歪脖子树，横刀搁在膝盖上，眼睛半睁半闭。

左肩上的绷带渗出一点血迹，她也不管。

李昭月打坐的姿势跟白天一样，腰板笔直，呼吸平稳。

只是那枚回元丹的事，她一个字都没再提。

秦琼坐在最暗处，手里攥着根树枝，在地上画着什么。

苏无为凑过去看了一眼——是明日的路，崤山道的地形，哪里窄哪里宽，哪里能设伏，标得清清楚楚。

“秦将军，明日进崤山？”苏无为问。

秦琼点头：“雁翎关，最险的一段。

两侧山崖陡峭如刀削，最窄处仅容一车通过，抬头只见一线天。”

他顿了顿，声音压低了些：“隋末那几年，这条路死了不少人。

有被劫匪杀的，有被妖物吃的，还有走着走着就没了影的，活不见人死不见尸。”

苏无为皱眉：“官府不管？”

“管不过来。”

秦琼淡淡道：“天下还没有初定，朝廷能稳住几座大城就不错了。

这种山路，顾不过来。”

苏无为没再说话，靠在树上闭眼。

光幕上的数还在跳：“余寿：三日零五个时辰又三刻钟……三日零五个时辰又两刻钟……”

每一息都在掉。

他深吸一口气，强令自己睡一会儿。

明日，还有硬仗。

天还没亮，车队就动了。

雾气比昨日还大，三步之外看不清人脸。

程咬金打着哈欠，被牛进达拽着马缰绳往前带：“别睡了！再睡掉沟里！”

“俺老程摔不死！”

程咬金嘴硬，但眼睛还是睁开了。

车队沿着官道往西，走了约莫一个时辰，两边的山渐渐高起来。

一开始还是缓坡，长着些歪歪扭扭的松树，越往里走，山势越陡，石头越黑，跟刀劈斧砍过似的，棱角分明。

秦琼策马在前头，走得不快，但很稳。

每过一个拐弯，他都要停下来听一听，看看四周，再继续走。

苏无为掀开车帘，探头往外看。

头顶的天越来越窄，从一丈宽缩到五六尺，最后只剩下一条缝。

阳光从那条缝里漏下来，照在湿漉漉的石壁上，泛着青灰色的光。

空气里有一股子霉烂的味道，混着水汽，吸进肺里凉飕飕的。

“这就是雁翎关？”

裴惊澜的声音从前面传来。

秦琼点头：“过了这段，就是崤山西麓，再走两日到陕州。”

话音未落，他忽然举起手。

整个车队瞬间停了。

程咬金握紧斧头，裴行俨拔刀在手，罗士信张弓搭箭，箭尖指向左侧山崖。

牛进达低声吆喝，让车队靠右，把马车护在内侧。

苏无为心跳加速，盯着前方。

秦琼没动，就那么举着手，侧耳倾听。

山风从峡谷口灌进来，呜呜地响，跟鬼哭似的。

然后苏无为闻到了那股味儿。

铁锈味。

浓得化不开的铁锈味，从前方拐弯处飘来，混着秋风，钻进鼻子里，让人胃里一阵翻腾。

裴惊澜皱眉：“血？”

秦琼点头，翻身下马：“我走前面，你们跟着，别出声。”

他拔出横刀，贴着石壁往前走。

每一步都很轻，但很稳，鞋底踩在碎石上，几乎没有声音。

程咬金和裴行俨跟在后面，一左一右，把路封死。

罗士信张着弓，箭尖始终指着前方拐弯处。

苏无为从车上下来，腿有点软，但硬撑着。

李淳风扶着他，两人走在最后头。

秦无衣不知道什么时候不见了——这是她的习惯，每逢险要地形，必先探路。

拐过弯，苏无为看见了那些尸首。

横七竖八躺在路中间，有十几具。

商旅打扮，有穿短褐的，有裹着头巾的，还有两个瞧着像伙计，年纪不大。

货物散落一地，布匹、瓷器、茶叶，踩得稀烂。

几个包袱被翻了个底朝天，碎银子洒了一地，没人捡。

程咬金蹲下察看最近的一具尸首，翻了翻，脸色变了。

“不是人干的。”

他指着尸首胸口的伤——两个血洞，前后贯穿，肋骨断裂，内脏外流，惨不忍睹。

伤口周遭的肉发黑发紫，像是被什么物件蚀过。

“这牙印……”

程咬金比划了一下，“齿距比狼大十倍。

你看这两个洞，像是两根长牙扎进去的，跟筷子捅豆腐似的。”

秦琼蹲下来，仔细看了看伤口，又翻了翻尸首的眼皮：“死了一日左右，尸斑已定了。”

裴行俨在旁边察看另一具尸首，抬头道：“这具也是，同样的伤。

胸口两个洞，后背两个洞，一下扎穿。”

罗士信从地上捡起一把刀——刀身完好，没有缺口，刀刃上连血迹都没有。

“没来得及还手。”他声音很轻，“从背后来的，一下一个。”

苏无为蹲在一具尸首旁，忍着那股子血腥味，仔细察看伤口。

两个血洞，间距一尺有余，边缘齐整，不像撕裂，更像是穿刺。

他想起在洛阳查过的那些县志——虎的咬痕是撕裂状，犬齿间距约三寸；狼的咬痕更深，但齿距更小。

一尺。

什么玩意儿能有这么长的牙？

李淳风取出罗盘，指针疯转，转了好几圈，最终指向左侧山崖，定住了。

“有妖气。”

他皱眉很严肃的说道：“但很淡，至少是三日前留下的。

妖物已离开，往西去了。”

苏无为抬头看左侧山崖——光溜溜的石壁，长着几丛枯草，看不出什么异常。

但那股子血腥味，就是从那个方向飘来的。

他闭上眼，脑子里过了一遍从洛阳出发时查过的那些记载。

崤山，古称“崤陵”，夏桀之时有“修蛇”出没，为后羿所杀。

《山海经》里写的是——“修蛇吞象，三年而出骨”。

吞象。

那得有多大？

他睁开眼，看向李淳风：“道长，你说……有没有可能是蛇？”

李淳风一愣，随即脸色凝重起来：“崤山修蛇？贫道也疑心过。

若真是那物件，已在此蛰伏千年……”

他没说下去，但意思谁都明白。

蛰伏千年的妖物，跟洛口仓那水怪不是一个量级的。

裴惊澜握紧刀柄：“管它蛰伏多少年，挡路就杀。”

程咬金站起来，拍拍膝盖上的灰：“对！俺老程三板斧，管它蛇还是虫，砍了再说！”

秦琼没说话，只是看着左侧山崖，眉头紧锁。

苏无为站起来，腿一软，差点栽倒。

阿沅赶紧扶住他：“公子，你脸色好差……”

“没事。”苏无为摆摆手，抬头看那道山崖。

光幕上忽然跳出一行字：“察得妖气余韵，正在推演……”

“推演得：崤山修蛇（疑）。

妖力道：乙上。”

“建言：即刻退，或燃一个时辰以上寿数施法斩之。”

乙上。

苏无为心里一沉。