宁王府内。

生辰宴尚未开始，宾客们也还没到齐。

女眷们三三两两地聚在一起，嗑着瓜子，喝着茶，有说有笑的。

沈清影与静澜县主等人有三年未见，这凑到一起，话匣子一打开，便有说不完的话。

“这么一算，世子夫人也有三年没来县主的生辰宴了。”

闻言，沈清影面露惋惜之色。

“可不是嘛，不仅是县主，跟各位姐姐们也有三年没聚过了。”

“只因当年家父受楚伯伯的事牵连，被皇上贬去了荆州，连带着我也跟着去荆州住了三年。”

“好在皇上圣明，知晓家父是无辜的，又把家父调回了京城。”

“以后姐姐们一起出府游玩时，可定要记得叫上我啊。”

几人纷纷附声应承。

“放心吧，定会叫上世子夫人的。”

......

心不在焉地与县主等人又闲聊了片刻，沈清影回头同半夏小声嘀咕。

“这都什么时辰了，小玖的寿桃怎么还没送到？”

半夏答：“要不奴婢去府门口瞧瞧？”

沈清影刚要点头，祭酒夫人施施然地走了进来。

同县主等人寒暄了几句后，那祭酒夫人便说起了在府外瞧见的事。

“有些人啊仗着东宫太子给撑腰，简直是越来越无法无天，闹事都闹到宁王府大门外了。”

沈清影有些意外，“何人这么大胆，敢在宁王府前闹事？”

静澜县主皱眉想了想，似乎猜到了祭酒夫人说的是谁。

“可是那个许统领？”

祭酒夫人点头，神色嫌恶道：“就是他，估计是受太子殿下之命，来宁王府给县主送生辰礼的。”

有人好奇追问。

“这许统领可是又打人了？祭酒夫人快细细说说。”

祭酒夫人义愤填膺道：“岂止是打人，光天化日之下，竟拖着个丫鬟要去马车上行不轨之事。”

沈清影不解。

“胆子这么大，就没人出面阻拦吗？”

“世子夫人三年未在京城，想必是有所不知，那个许统领是太子殿下的亲信，最会逢迎拍马了，可得宠着呢。”

“又不是自家人，一个丫鬟被欺负而已，谁敢冒着得罪太子殿下的风险，去管这等闲事。”

听到此处，沈清影才突然反应过来。

“丫鬟？那丫鬟可是拎着寿桃？”

祭酒夫人连连点头。

“对对对，那寿桃滚到地上，都被许统领给踩碎了。”

沈清影和半夏心照不宣地对视了一眼。

敢情受欺负的竟然是楚玖，难怪寿桃迟迟没能送进来。

沈清影关切道：“那丫鬟真被拖到车上了？”

祭酒夫人摇头，替那丫鬟感到庆幸。

“好在啊，有位小兄弟及时出现，拦住了许统领和他手下，我赶着进来，后来的热闹就没再看了。”

半夏最懂沈清影的心思，知道沈清影想要的是什么，遂立马当着几位贵女、夫人的面儿演起了戏。

“少夫人，那丫鬟不会就是楚玖吧？难怪寿桃到现在还没送到。”

其他几名贵女的好奇心瞬间就被勾了起来。

“楚玖？半夏姑娘说的，可是咱们都认识的那个楚玖？”

“不能吧，听说楚家被抄家后，楚玖和她母亲便被送到了教坊司，怎会出现在宁王府门外，还是个送寿桃的小丫鬟？”

不管怎样，虽然原定的计划有变，可拉踩楚玖的机会还是来了。

好似不方便开口似的，沈清影讪笑点了点头。

“不瞒各位姐姐，三年前，我见小玖可怜，且她父亲与家父亦是世交好友，遂在离开京城前，将她从教坊司里赎了出来，然后便将她一直留在身边，也不枉同窗姐妹一场。”

众人听后，纷纷赞叹沈清影人好心善，是个重情重义的人。

“要我说啊，论人品，清影可比那楚玖强多了。换成我，我可不会像清影那么好心，明明自己的父亲都被楚家牵连，哪会花重银子为她赎身呢。”

“好人有好报，这世子夫人的头衔不就从楚玖头上，落到了清影头上。”

“早些年，我就看不惯那楚玖，不就是长得好看点，再有些有点才学吗？天天笑盈盈来书院，再欢天喜地回家，蹦跶来蹦跶去，也不知有什么好臭美的？”

“可不是嘛，仗着家势、才貌，可把她风光坏了。”

“天天装出一副纯真无邪的娇俏模样，背地里其实心机得很，说白了，就是个会勾男人的狐狸精。”

“还真是，这不来送个寿桃，都能勾搭上一个。”

......

赞许的声音一句接一句。

再听那些关于楚玖的贬低嘲讽之言，沈清影用力抿唇，才堪堪压下那总想是翘起的唇角。

“世子夫人为何要替她赎身，当年楚玖处处跟你争风头，何不就留她在教坊司当个被千人骑万人睡的妓子，那样岂不是痛快？”

沈清影抬手掖了掖耳侧的鬓发，温声细语道：“咳，吵归吵，闹归闹，那都是年少时的事罢了。毕竟是同窗兼姐妹，楚玖身陷囹圄，我又怎好置之不顾呢。”

“只是可惜了，我当时还是慢了一步，没能守住楚玖的清白之身。”