一个月后——

多利市。

演武场恆温的魔法石板折射著高塔上的魔法灯火，將整个空间映照得如同白昼。

薇薇安坐在高台的主座上，手指漫不经心地拨弄著腰间佩剑的剑穗。

她的视线越过三十名单膝跪地的骑士，落在身后那几口敞开的木箱上。

白花花的银幣在灯火下泛著冷光，旁边堆叠的魔兽肉乾散发著浓烈的腥气——那是一阶普通货色，仅够维持这些骑士的基本体力消耗。

“都听清楚了？”

她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“你们是我精挑细选的人，翡翠堡那个病秧子撑不了多久了，你们去接收的不过是一群饿得连站都站不稳的乞丐。”

最前排的骑士抬起头，目光狂热地盯著那几口箱子。

薇薇安嘴角微微上扬。

忠诚这种东西，从来都是用麵包和肉汤买来的。她父亲说得没错。

只不过对於主家的这些骑士，麵包造价高些罢了。

但只要对他的前途有益，都无妨。

这时。

一名穿著灰色外套的隨从快步走上高台，在薇薇安耳边低声匯报：

“小姐，南部传来最新情报。”

薇薇安抬了抬手，示意继续。

“苏苏里镇那边，紫罗兰商会被一个叫克莱门特的家族垄断了魔药。特雷家族都吃瘪了。咱们那位凯撒少爷……”隨从顿了顿，嘴角带著一丝嘲讽，“据说连买草药的钱都没了。骑士们整天往银月森林边缘跑，每天都能听到惨叫。”

薇薇安发出一声轻嗤。

“连买草药的钱都没了？”

她端起旁边侍从递来的红酒杯，琥珀色的液体在杯中轻轻晃动。

“真是把亚斯家族的脸丟尽了。天天跑森林捡草药，多在人家精灵面前丟我们的脸？”

她抿了一口酒，目光落在窗外的夜景上。

其实她根本不在乎凯撒死不死。

但按照规矩，翡翠堡的交接手续必须走完。她得亲眼看著那个名字从领地册上划掉，然后赶在初雪前回来，参加大皇子的年终舞会。

那才是她真正在意的东西。

片刻后，她开口了：

“给你们三天时间，把库房里那批陈粮装车。止血草、燕麦，一样都不能少。名义上我们是去协助过冬』，面子工程要做足。”

“是，小姐。”身后的管事躬身应道。

薇薇安转过身，重新走回高台。

她的视线扫过那几口装满银幣和魔兽肉乾的箱子，又落在下方跪著的三十名骑士身上。

这些是她从王都精挑细选的精锐，大多是巔峰正式骑士，其中两名刚突破大骑士。

在她父亲的支持下，她有足够的资源笼络这些人。

忠诚？

哼。

她从不信那玩意儿。她只信金幣和实力。

“都起来吧。”

薇薇安重新坐回主座，声音恢復了那种居高临下的傲慢。

“记住，你们是亚斯家族的精锐。去那里不是打仗，是去收编一群即將饿死的乞丐。碾死他们，比碾死一只蚂蚁还简单。”

骑士们齐声应诺。

薇薇安满意地点点头。

她端起酒杯，目光越过眾人，落在窗外的夜空中。

“翡翠堡现任领主，凯撒·亚斯。”

她低声念出这个名字，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

“一条被丟进垃圾桶的死狗而已。”

她仰头饮尽杯中酒液，然后將空杯隨手搁在旁边的托盘上。

“行了，都下去准备吧。三天后出发。”