曲长缨昏睡了一日。第二日，在崔太医和韩太医的联合诊治下，她的身体才刚好一点。

她的嘴唇干裂起皮，眼下青痕深深。虽然高烧已经退了，但还是没有什么力气。

雪莲端来一碗燕窝粥，稠稠的，熬得极烂，热气袅袅地升起来，模糊了她的眉眼。雪莲舀了一勺，吹了吹，递到她唇边。曲长缨张嘴，咽了下去。又一口，又一口，她麻木地咽着……

一碗见底，雪莲正准备再盛一碗，她却摆了摆手，拉住她的衣袖，眼神坚定：“陪本宫去行宫。我现在就要见到陛下！”

她掀开被子，脚刚落地，身子便晃了一下，被雪莲慌忙上前扶住：“殿下，要不再缓一日？昨日递呈的安排上写了，今日陛下要接待外使，怕是抽不出空来……更何况您的身体……”

正说着，殿外来了人。

一个内侍躬着身子站在门口，小心翼翼来禀，说旧殿今日便要开始动工重建了，他特来问一下殿下，旧殿还有什么需要保留的旧物？若有，他这便去收拾了，好生为殿下送来。

曲长缨靠在榻边，脸上的血色褪得更干净：“谁允许拆的？不许拆！”

那声音沙哑，却厉得像一把刀，引得内侍肩头一抖：“殿下……拆除是陛下的旨意……”

“那又如何？”曲长缨的手猛地攥紧了被子，声音更厉：“现在就吩咐下去——不许动旧殿的东西！”

那内侍听罢，道了声“遵命”，落荒而逃。

曲长缨靠在榻上，脸色苍白得像一张浸透水的纸。她望着窗外正午十分、依旧灰蒙蒙的天，她再次对雪莲道：“雪莲，陪我去行宫——我一刻，都不能再等了……”

*

雪莲搀扶着曲长缨，踏上了轿辇。

轿辇沿着宫道缓缓而行。

晃荡的路途中，它途径了她幼年常常与曲长霜偷偷来玩的御花园。

“长霜，你看那只蝴蝶，好好看！哎呀，它飞走了！”

“长霜，你看那条红色的鲤鱼，好漂亮！”

“长霜，你知不知道，在这个吃人的宫里，我只有你一个弟弟可以依靠……”

……

天光从轿帘的缝隙里漏进来，落在她苍白的脸上。曲长缨唇片颤抖。

而后，轿子继续前行，经过她母亲被推入的那口枯井。

“长霜闭眼！！”

那时，她猛地捂住弟弟的眼睛，将他搂进自己的怀里。他看不见了，可是——她却看见了，什么都看见了：

她看见了母亲的手死死抓着井口，指甲在青石上刮出刺耳的声响，指甲断裂，渗出血来。而后，那些先太后身边的内侍——将母亲的手指一根一根的掰开——

至此，那声音、那道痕迹、那双渐渐松开的手，成为了她的梦魇。

直到——

“长缨若是想念母亲了，不妨就把这画当作母亲，躺在她的怀抱里，或能感受到些许温暖。”

直到他的陪伴、安慰，她躺在他画的母亲的“怀抱”里——她才与那段挥之不去的噩梦，达成了某种和解。

……

曲长缨的泪水，在经过那口枯井时，双眸湿润。

……

耳旁，雪莲的声音伴着风声灌进轿，又轻又急：“殿下，您看——前面就是旧殿了，那边……已经建好了架木，怕是……真的不日就要动工了……”

曲长缨的视线右移，目光落在不远处那片熟悉的、破败的院落上。

*

傍晚时分。因不放心旧殿秋千被拆，曲长缨再次踏足了这片她将近五年没再回来过的地方。

旧殿内。

戏台倾颓。檐角的彩绘剥落殆尽，露出下面灰白的木纹；宫室蒙尘，门窗紧闭，窗纸早已烂尽。

殿内四周，也已经搭起了高高的架木，虽然殿内没有人，但那已经拆除了一半腐朽的檐角，亦证明了这里本已经要动工了，却因为今早自己的一道旨意，而突然暂停。

曲长缨进到殿内。

灰尘遍布，蜘蛛结网。陆忱州教她习字的木桌上铺满了灰尘，像一层灰色的绒布；

桌角那边的另一个矮案，至今还搁着一只给陆忱州盛药的碗；

——就更不用说院子角落的秋千了。

如今，那架秋千，安静地静置着。绳索已经被风雨侵蚀得厉害，麻线一根一根地断裂，散开，木板也静静地悬着，没有晃，没有动，没有人管——

恍若一个早已经死去的生命。

曲长缨掐住了雪莲的手。

瞬息之间，她竟然觉得胸口憋闷的厉害，她有些喘不过气。

“殿下，您大病未愈，咱们要不还是回去吧……”雪莲担忧道。