在几个月前，红砂掌入门的时候，原始炉上就出现了这样的文字，但后面却一直显示无法强化。

江铭心里清楚，原始炉想要启动，需要两个条件。

第一个，精血足够。这个，江铭满足。原始炉上已经爬满了饕餮纹，说明精血满蓄，隨时可以化作熊熊炉火。而第二个，另一门功法作为柴薪。

这个，在他反覆试验之后发现，即使是作为柴薪的功法，也不能是那些烂大街的货色。粗浅的拳术是没用的，原始炉没有任何反应。

想要满足原始炉的条件，恐怕得是类似红砂掌这样的武功才行。

或者说，至少这门武功的上限得达到红砂掌的第一层白砂层次，也就是武功中的刚劲，出现非同一般的特徵，才有资格成为薪柴燃烧。

“这样的武功，虽然比不上红砂掌，但也不是满大街都有。关键是，就算找到了，別人肯不肯教我也是个问题，我手里没钱。”

江铭空有宝山，却迫於现状，暂时无法使用，这让人心中有些难受。

烦闷之下，他只得沉下心继续练习，一拳一脚，扎扎实实砸在木桩之上。

江铭根骨本就中下，练武进度自然快不起来。若將外院弟子的修炼进度划为三档，根骨中下，只能归入第三流，就像林磊那样。

但，江铭把当初拜师的银两全换成了伙食，每天又拼命苦练，算得上外院中最刻苦的几人之一。

凭著这份劲头，他竟然硬生生追上了第二档的进度。只是即便如此，江铭与內院弟子之间，依旧隔著一道难以逾越的鸿沟。

“啪啪啪，啪啪啪！”拍打木桩的沉闷声音，在外院中不断迴荡，久久未歇。

……

……

黄昏时分，残阳將天边染成一片橘红，落日余暉斜斜洒在街巷砖瓦上。晚风掠过树梢，捲起零星枯叶，带著几分萧瑟凉意，缓缓拂过整座城池。

丰和铺內，七扭八拐的小巷深处，坐落著一间看似普通的民房。院墙低矮，院门陈旧，瞧著与周遭民居別无二致，但这里，却是灰衣帮的总部。

吱呀一声，院门被轻轻推开。

一个魁梧汉子一瘸一拐地走了出来，每挪动一步，扭伤的脚腕便传来一阵刺痛，让他不由得有些呲牙咧嘴，倒吸一口凉气，脚步微微踉蹌。

灰衣汉子抬起头，露出一张满脸横肉的面庞，鼻头上还长著黑毛痣，赫然是张虎张黑毛。

他抬了抬脚，这是下午的时候，帮著帮里暗中拐掠了一个小丫头，翻墙离开时不小心扭到的。

可此时此刻，他根本顾不上疼，下意识抬手按住了衣襟內侧，胸口传来了一种硬物硌著的触感。

那本刚拿到手的武功秘籍，就贴身藏在怀中，沉甸甸的，压得他心头既紧张又亢奋。

帮里居然还藏著这种好东西，也算没白费他这番折腾。

灰衣帮明明只是一个底层帮派，也不知道从哪弄来了不少功法。

这些武功，虽然比不上武馆里的正统武学，但练到顶峰照样能踏入刚劲，算是真正的武功，比街头那些粗浅把式强太多了。

这种正经武学，向来只有武馆才有传承，或是一些武师攥著家传功夫。这些人除非穷得快吃不上饭了，否则绝不会轻易把功法外传。

“管他呢，反正这门缠骨爪到手，我得了好处就行。若是能把这功夫练成……”张虎摸著怀里的秘籍，眼底泛起了贪婪的光。

“嘿嘿，到时候在帮里地位更高，能捞更多银钱，酒肆窑馆，吃喝不愁。”

他一边畅想，一边脚下微微加快步伐，朝著住处赶去。张虎住在丰和铺边缘，挨著城墙根，属於鱼龙混杂的偏僻地界。

远处，一座低矮屋子挤在巷道末尾，墙角放著两根晾衣杆，从墙头凸了出来。

屋旁不远处便是一片乱蓬蓬的杂草丛，一股淡淡的腥臊味若有若无地飘来，简陋的巷末茅房就搭在草丛中，砖石歪斜，这是整条巷子的公用茅厕。

张虎推门进屋，在里面待了一刻钟。

等到他出来的时候，脚踝涂了跌打药水，整个人走步利落了不少。

张虎右手拿著一个钱袋，指尖捏著袋口掂量了两下，嘴角咧开一抹猥琐得意的笑，只想著速速解决完腹內之急，就直奔温柔乡快活享受。

他將钱袋塞入怀中，一路走进骚臭的茅厕，裤子一脱，蹲了下来。

张虎一只脚著地，另一只受伤的脚虚撑。他一边畅快著，一边拿出缠骨爪，这门武功刚刚到手，张虎还没来得及仔细查看呢。